Robert G. "Bob" Heft (1941. január 19. – 2009. december 12.) volt az Egyesült Államok jelenlegi, 50 csillagos zászlajának megalkotójaként emlegetett amerikai diák és későbbi tanár-politikus. Születésének helye a michigani Saginaw.
Az 50 csillagos zászló terve — iskolai projektből nemzetközi ismertség
Heft 17 éves korában, 1958-ban, az ohiói Lancasterben készült középiskolai projektjeként tervezte meg a ma ismert 50 csillagos amerikai zászló elrendezését. Tanára, Stanley Pratt kezdetben négyesre értékelte a munkát; Heftgel megállapodtak, hogy ha a zászló tervét az Egyesült Államok Kongresszusa hivatalossá teszi, akkor a tanár javítani fogja az osztályzatot.
Saját elmondása szerint terve több mint 1500 változat közül emelkedett ki, és végül a hivatalos 50 csillagos elrendezés része lett. A történet szerint terve eljutott a Fehér Házhoz és Dwight D. Eisenhower elnök tudomására is; tanára ezután ötösre változtatta a dolgozatát. A ma használatos zászló 50 csillagát kilenc sorban helyezik el: öt sor hat-hat csillaggal és négy sor öt-öt csillaggal, így alakul ki a jellegzetes, szabályos mintázat.
Heft emellett egy 51 csillagos változatot is készített, amelyet arra az esetre álmodott meg, ha az Egyesült Államokhoz új tagállam csatlakozik. Ez a terv is ismertté vált, és időnként a jövőbeli bővítések lehetséges megjelenítéseként említik.
Későbbi élet, karrier és halál
Főiskolai diplomája megszerzése után Heft középiskolai tanárként dolgozott, majd egyetemi oktatóként is tevékenykedett. Emellett hosszú ideig politizált: 28 éven át volt az ohiói Napoleon polgármestere, ahol helyi közéletben szerzett tapasztalatokat és ismertséget.
Heft élete során egészségügyi problémákkal is küzdött; több évnyi cukorbetegséggel való harc után 2009. december 12-én szívrohamban hunyt el, ekkor 68 éves volt. Halála után története és szerepe az amerikai zászló történetében széles körben ismertté vált, és a neve ma is gyakran felmerül, amikor a zászló kialakulásáról és szimbolikájáról beszélnek.
Megjegyzendő, hogy Heft szerepét és a pontos részleteket illetően különböző források néha eltérően számolnak be; mindazonáltal az ő neve széles körben kapcsolódik az 50 csillagos zászló tervezéséhez és a kapcsolódó iskolai anekdotához.
