Roger Maris: életrajz és karrier — 61 hazafutásos rekord, kétszeres AL MVP
Roger Maris életrajza: a Yankees 1961-es 61 hazafutásos rekordere, kétszeres AL MVP, karriercsúcsok, World Series-győzelmek és pályafutás részletes áttekintése.
Roger Eugene Maris (1934. szeptember 10. – 1985. december 14.) amerikai profi baseballjátékos volt, aki 1957 és 1968 között szerepelt a nagy ligában. Pályafutása során megfordult a Cleveland Indians, a Kansas City Athletics, a New York Yankees és a St. Louis Cardinals együttesénél. Két egymást követő évben, 1960-ban és 1961-ben is az Amerikai Liga (AL) MVP-jének választották, 1961-ben pedig történelmi csúcsot állított fel azzal, hogy egy szezonban 61 hazafutást ütött.
Korai élet és pályafutás kezdete
Maris Minnesotában született, majd a profi baseball felé vezető utat a kiscsapatok és a farmrendszerben töltött évek jelölték ki számára. 1957-ben mutatkozott be a nagy ligában a Cleveland Indians csapatában, majd rövidesen a Kansas City Athletics játékosa lett, ahol feltűnő teljesítményével felhívta magára a figyelmet és végül a nagyobb médiaérdeklődés középpontjába került.
New York Yankees és a 61 hazafutás
1960-ban a New York Yankees-hoz került, és ugyanazon évben megszerezte első AL MVP-címét. 1961-ben megismételte a szezon legértékesebb játékosának járó elismerést, és abban az évben 61 hazafutást ütött — ezzel megdöntötte Babe Ruth 34 éve tartó 60 hazafutásos egyéni szezoncsúcsát (1927). A 61 hazafutás hatalmas médiafigyelmet és vitát váltott ki: részben azért, mert 1961-ben a szezon 162 mérkőzéses volt, míg Ruth idejében 154 mérkőzést játszottak, részben pedig az intenzív figyelem miatt, amely Marisra és csapattársára, Mickey Mantle-re (az „M&M fiúkat”) irányult.
A 61 hazafutás és annak kezelése körüli vitákból született az a széles körben ismert anekdota is, hogy Maris eredményéhez „aszteriszt” (egy kis csillagot) kellett volna tűzni — valójában az ilyen konkrét jelölés legendája túlzóan egyszerűsíti a történteket, de jól mutatja a közvélemény és a sajtó erős reakcióját. Hivatalosan Maris eredményét elismerték; ez a rekord később, 1998-ban Mark McGwire (70 HR) és később Barry Bonds (73 HR, 2001) teljesítményei által került felülírásra.
Későbbi évek, St. Louis és visszavonulás
A Yankees 1961-ben világbajnokok lettek, Maris fontos szerepet játszott a sikerekben. 1966 után a Yankees elcserélte Marist a St. Louis Cardinals-hoz; a Cardinals 1967-ben újra World Series-győzelmet aratott, így Maris számára is összejött egy további bajnoki cím, bár ekkor már nem ő volt a csapat központi figurája. Maris 1968 után visszavonult a profi pályafutástól.
Örökség és személyes vonatkozások
Roger Maris munkabírása, védekező és ütőteljesítménye, valamint a 61 hazafutás „rekordja” miatt ma is fontos szereplője a baseball történetének. Pályafutása során két MVP-címet szerzett és több kiemelkedő szezonja volt, ugyanakkor sosem került be a Baseball Hírességek Csarnokába (Hall of Fame). Maris idősebb korban rákbetegségben szenvedett, és 1985. december 14-én hunyt el Houstonban, Texas államban.
A szakértők és rajongók ma is gyakran emlékeznek rá mint a csendes, keményen dolgozó játékosra, aki a sajtó és a nyilvánosság óriási figyelmével is meg tudott küzdeni. Maris teljesítménye és a 61 hazafutás emléke továbbra is része az amerikai sportkultúrának.
Maris 1960-ban.
Keres