A Point Pelee Nemzeti Park (franciaul: Parc national de la Pointe-Pelée), más néven Point Pelee nemzeti park Essex megyében. Essex megye Kanadában, Ontario államban található. Point Pelee egy félszigetnyi szárazföld, és számos mocsárral és erdei élőhellyel rendelkezik. A park alakja egy háromszög, amelynek hegye az Erie-tóba torkollik. Az Erie-tóban lévő Middle Island szintén a nemzeti park része.
A nemzeti park a kanadai szárazföld legdélebbi részén található; maga a félsziget keskeny, és a partmenti sávok, homokpadok és mocsarak váltakoznak rajta. A terület a park északi részén mintegy 7 kilométerszer 4,5 kilométer széles. A parkot 1918-ban hozták létre. Fontos megjegyezni, hogy bár nem ez volt Kanada első nemzeti parkja általánosságban, Point Pelee volt az első olyan kanadai nemzeti park, amelyet elsősorban egy érzékeny természeti élőhely — különösen a madárvonulási terület és a ritka délontúli (Carolinian típusú) élőhelyek — védelmére hoztak létre; korábban több parkot inkább a turizmus és a nagyobb természetvédelmi törekvések indokoltak. Ramsari területté 1987. május 27-én vált. A park 2006-ban sötét égbolt rezervátummá is vált.
Természeti értékek és élőhelyek
Point Pelee különleges értékét a parti homokpadok, nádasok, mocsarak és a ritka délontúli (Carolinian) erdőtípus kombinációja adja. Ezek az élőhelyek otthont adnak sokféle növény- és állatfajnak, köztük olyan, Kanadában ritkábban előforduló lombosfák és cserjék állományainak. A mocsarak és a parti sáv fontos táplálkozó- és pihenőhely a vizek felett vonuló madarak számára.
Madárvonulás
Point Pelee Észak-Amerika egyik legismertebb madármegfigyelő helye: a tavaszi és őszi vonulás idején hatalmas mennyiségű vonuló madár halad át a területen. Különösen tavasszal figyelhetők meg sokféle törpeszárnyú, csalogány-, poszáta- és íbiszfajok, illetve ragadozómadarak is. A parkban működő madármegfigyelő közösségek és hivatalos madármegfigyelő állomások rendszeresen dokumentálják a ritka és vándorló fajokat, emiatt a park egyaránt fontos tudományos és természetjáró célpont.
Látogatás, szolgáltatások és programok
A park népszerű a madármegfigyelők, természetfotósok és a kirándulók körében. A látogatók számára van látogatóközpont, tanösvények és mocsári sétány (boardwalk), valamint kijelölt fürdőhelyek és homokos partszakaszok. A park munkatársai szezonálisan vezetett természetvédelmi és madarász programokat, tájékoztató sétákat kínálnak. A közelben található városok, például Windsor és Leamington teszik könnyen megközelíthetővé az érkezést.
Védelem és kihívások
A park kis területe és jelentős turisztikai-ökoturisztikai forgalma miatt folyamatosan kihívások előtt áll: az invazív fajok terjedése, a vízszintváltozások az Erie-tavon, a klímaváltozás hatásai és az élőhelyek fragmentációja mind befolyásolják a helyi ökoszisztémákat. A védelmi munkák célja az élőhelyek megőrzése, a madárvonulás biztosítása és a látogatók környezettudatos tájékoztatása.
Point Pelee nemcsak természeti kincs, hanem fontos kutatási és környezeti nevelési helyszín is. Érdemes előre tájékozódni a szezonális programokról és a látogatási feltételekről, különösen a csúcsvonulási időszakokban, amikor nagy forgalomra lehet számítani.