Monoceros csillagkép: eredet, helye és jellemzői
Monoceros csillagkép: eredete, elhelyezkedése az égi egyenlítőn, jellemzői, története Petrus Planciusszal és szomszédai (Orion, Ikrek, Canis Major).
A Monoceros (görögül: Μονόκερως) egy csillagkép az égi egyenlítőn. Neve görögül egyszarvút jelent. A 17. századi holland térképész, Petrus Plancius írta le. Az Orion a Moncerostól nyugatra található. Az Ikrek északra található. A Canis Major délre található. A Hydra keleten van. A Monoceros melletti további csillagképek a Canis Minor, a Lepus és a Puppis.
Eredete és története
A Monoceros viszonylag fiatal „modern” csillagkép: nem szerepel az ókori görög vagy római csillagászati forrásokban, hanem a 17. században jött létre, amikor az európai térképészek és csillagtérkép-készítők újabb, korábban külön nem jelölt csillagmezőket neveztek el. Nevéből adódóan az egyszarvú (unicornis) alakját idézi, ábrázolása azonban ritkán jelenik meg történelmi képeken mint részletes alak; inkább elvont jelölésként használatos a csillagtérképeken.
Elhelyezkedés és láthatóság
A Monoceros az égi egyenlítő közelében fekszik, a téli égbolt egyik kevésbé feltűnő, de kiterjedt csillagképe. Mivel fényes csillagokban szegény (nincs olyan csillaga, amely igazán feltűnően világítana az égen), könnyebben találjuk meg ismert jelzők, például Az Orion keleti határához viszonyítva. A csillagkép leglátványosabb időszaka az északi féltekén a téli hónapokra esik (december–február), ilyenkor napnyugta után jól látható felkelő délnyugati-keleti irányban.
Jellemző csillagok
- Alpha Monocerotis — a csillagkép legfényesebb csillaga; viszonylag halvány, ezért a Monocerosról gyakran mondják, hogy nincs feltűnően fényes „vezetőcsillaga”.
- Beta Monocerotis — ismert hármas csillagrendszer, amelyet több száz éve tanulmányoznak; vizuális kettőscsillagnak tűnik, de valójában három közeli komponens alkotja.
- V838 Monocerotis — egy különleges változócsillag, amely 2002-ben kitörést mutatott és lenyűgöző „fényhullámot” (light echo) produkált; ez az esemény a modern csillagászat egyik látványos megfigyelése volt.
Mélyég-objektumok, csillagködök és csillaghalmazok
A Monoceros különösen értékes a mélyég-objektumok szempontjából: a Tejút síkja itt átmegy, ezért sok nyílthalmaz és köd található a területén. Különösen ismert a Rosette-köd (NGC 2237 környéke) és a hozzá tartozó fiatal nyílthalmaz (NGC 2244), valamint a Christmas Tree Cluster és a hozzá kapcsolódó Cone Nebula (NGC 2264). Ezek a régiók csillagkeletkezési területek, jó célpontok távcsővel vagy sötét égbolton kisebb műszerekkel.
Ezen kívül a Monoceros több nyílthalmazt is tartalmaz (például a Messier-katalógusban szereplő M50), és a csillagközi gáz- és porsávok miatt gazdag látványt kínál asztrofotográfiához.
Érdekességek és tudományos jelentőség
- A Monoceros nevű celebes „Monoceros Ring” vagy Monoceros Overdensity egy nagy léptékű csillagáramlás/gyűrű a Tejút korongja körül, amelyet a 21. század elején fedeztek fel. Ennek eredete vitatott: egyesek szerint törpe-galaxis maradványa, mások szerint a galaktikus korong struktúrájának következménye.
- V838 Monocerotis kitörése és a hozzá kapcsolódó fényhullám rendkívül fontos volt a csillagok eruptív viselkedésének tanulmányozásában, valamint a csillagközi por fényszóródásának vizsgálatában.
- A Monoceros gyakran szerepel csillagászati megfigyelések célpontjaként, mert viszonylag sok fiatal csillag és köd található itt, ami a csillagkeletkezés megértéséhez járul hozzá.
Megfigyelési tippek
A Monoceros megtalálásához érdemes az Orion jellegzetes övét és csillagait használni tájékozódásra, majd kelet felé haladva keresni a halványabb, de kiterjedt csillagmezőt. A ködök és nyílthalmazok megfigyeléséhez elsősorban binokulár vagy kis tükrös távcső ajánlott, sötét égbolt alatt. Asztrofotózásnál hosszú expozíciók és megfelelő szűrők (például H-alpha) segítik kiemelni a hidrogénben gazdag ködöket.
A Monoceros nem a legfényesebb, de változatos és csillagkeletkezési szempontból izgalmas terület az égen; megfigyelése és fotózása sok érdekességet tartogathat mind a hobbicsillagászok, mind a kutatók számára.
Figyelemre méltó jellemzők
Csillagok
A Monocerost nehéz szabad szemmel észrevenni. Legfényesebb csillaga, az Alpha Monocerotis 3,93 fényességű. Fényesebb, mint a Gamma Monocerotis 3,98-as fényessége.
A Monocerosnak van néhány érdekes tulajdonsága, amelyeket egy kis távcsővel meg lehet nézni. A Beta Monocerotis egy hármas csillagrendszer. A három csillag egy háromszöget alkot, amely egy ponton látszik. William Herschel megjegyezte, hogy ez "az egyik legszebb látvány az égbolton".
A Monocerosnak is van Plaskett-csillaga. Ez egy nagy kettős rendszer. Teljes tömege állítólag majdnem 100 Nap tömegének felel meg együttvéve.
A Monoceros csillagkép, ahogyan szabad szemmel látható.
Keres