Antwerpeni Lionel (1338–1368) — Clarence I. herceg életrajza

Politikai szerep és Írország

III. Edward képviselőjeként Lionel Angliában fontos feladatokat látott el, és 1355 körül már Ulster grófjaként tartották számon. 1361-ben Dublinba utazott, hogy Írország királyi főkormányzója (lordhelyettese) legyen. Apja 1362-ben Clarence hercegévé nevezte ki, és ambíciói között szerepelt skót trónigények támogatása is.

Lionelt és dublini kormányzatát különösen aggasztotta, hogy az angol telepesek egy része asszimilálódik az írekkel: vegyes házasságok, a gael szokások és nyelv átvétele veszélyeztette a királyi befolyást és az angolszász jogrend érvényesülését. Ennek nyomán fogadták el 1366-ban a híres Kilkenny-i statútumokat, amelyek célja az volt, hogy az angol telepeseket elkülönítsék az őslakos ír közösségektől. A statútumok többek között tiltották vagy korlátozták:

• az angolok íreket vesznek feleségül
• ír gyermekek örökbefogadása
• ír nevek használata
• ír ruhát viselni
• a hurling játékot játszani
• ír zenét játszani.

Habár a Kilkenny-i statútumok szigorú rendelkezéseket írtak elő, végrehajtásuk több helyen nehézségekbe ütközött. Lionel nem tudta teljes mértékben kiépíteni és fenntartani az angol uralmat Írország egyes vidékein, ezért 1367-ben — részben a helyzet nehézségei miatt — visszatért Angliába.

Későbbi évek, második házasság és halál

Első felesége, Erzsébet 1363-ban meghalt. Lionel 1368 júniusában Milánóban másodszor is megnősült: felesége Violanté (Violante), Galeazzo Visconti, Pavia urának (megh. 1378) lánya volt. Itáliai utazása során megbetegedett; röviddel ezután, 1368. október 7-én Albában hunyt el. Testét Angliába szállították, és az angliai Suffolkban, a Clare Prioryban temették el.

Örökség és leszármazás

Lionel egyetlen túlélő gyermeke Philippa Plantagenet volt, aki 1368-ban feleségül ment Edmund Mortimerhez, March 3. grófjához (1351–1381). E házasság révén Lionel leszármazottai később kulcsszereplőkké váltak az angol trónöröklési vitákban: a Mortimer-ágon keresztül vezet a leszármazás IV. Edward király felé, így Lionel utódai fontos örökösi igények alapját jelentették a későbbi yorki és mindenekelőtt IV. Edward uralma szempontjából.

Összegzésképp Lionel életét a korai házasságok, az írországi kormányzás kísérletei és a nemzetközi dinasztikus kapcsolatok jellemezték. Bár katonai vagy politikai tekintetben nem ért el olyan kiemelkedő tetteket, mint néhány testvére, leszármazottai révén hosszú távon jelentős hatása volt Anglia trónutódlására.