Az Anti a barbadosi Rihanna nyolcadik stúdióalbuma. 2016. január 28-án jelent meg letölthető és streamelhető formában a Tidal zenei weboldalon. A dalt a Roc Nation és Rihanna saját kiadója, a Westbury Road adta ki. Az Anti az első stúdióalbuma a 2012-es Unapologetic óta.
Úgy vélték, hogy Rihanna 2015-ben megjelent dalai - a "FourFiveSeconds" (Kanye West és Paul McCartney közreműködésével), a "Bitch Better Have My Money" és az "American Oxygen" - az Anti részeként fognak megjelenni. Ezek a dalok azonban végül önállóan, kislemezként jelentek meg.
A Los Angeles Times beszámolója szerint az albumot a megjelenését követő 14 óra alatt több mint egymilliószor töltötték le. A standard és a deluxe változat egy nappal azután vált elérhetővé az iTunes-on, hogy a Tidal-on megjelent a standard kiadás. Az album először a Billboard 200-as albumlistán a 27. helyen szerepelt, majd a következő héten az első helyre került. Az Unapologetic után ez Rihanna második amerikai listavezető albuma.
Az Anti az Egyesült Államokban a Recording Industry Association of America a megjelenést követő napon platinalemez lett. 2016. április 29-én a Recording Industry Association of America dupla platina minősítést adott az albumnak a 2 millió példánynak megfelelő kiszállítások és streamek miatt. 2016 júliusától az Anti és a rapper Drake Views című albuma az egyetlen 2016-ban megjelent album, amely dupla platina minősítést kapott az Egyesült Államokban. Az Anti 2016-ban az ötödik legjobban teljesítő album lett az Egyesült Államokban.
Háttér és kiadás
Rihanna megjelenési stratégiája az Anti esetében eltért a korábbi gyakorlattól: az albumot először kizárólag a Tidal-on tették elérhetővé, majd később került fel más digitális áruházakba és streaming szolgáltatókra. A megjelenés körüli váratlan lépések és a kislemezek önálló kiadása (például a 2015-ös dalok) hozzájárultak a megjelenés körüli intenzív médiaszerepléshez és rajongói érdeklődéshez.
Hangzás és együttműködések
Az Anti hangzásában erősen megjelenik az alternatív R&B, a soul és a reggae/dancehall hatás, továbbá több letisztult, visszafogott hangszerelésű szám is szerepel az albumon. A lemezen dolgozó producerek és dalszerzők köre széles volt: Rihanna több ismert producerrel és előadóval működött együtt, köztük olyan készítőkkel, akik korábban is dolgoztak vele a pop- és R&B-színtéren. Az album zenei palettájának egy része kifejezetten kísérletező, a rádiós slágerek helyett a hangulatokra és atmoszférára helyezi a hangsúlyt.
A lemezen hallható legismertebb közreműködés Drake szereplése a "Work" című dalban, amely erőteljes dancehall-hangszerelésével és ragadós refrénjével az album legismertebb számai közé tartozik.
Borító és vizuális megjelenés
Az album borítója és vizuális arculata külön figyelmet kapott: a címlapkép egy gyermek portréja aranyozott koronával, amelyet a művész Roy Nachum készített. A vizuális elemek és a borító művészi megközelítése összhangban áll az album zenei irányvonalával, amely inkább művészi, mint kommersz gesztusokat helyez előtérbe.
Kritikai visszhang
A kritika általában pozitívan fogadta az Anti-t: sokan dicsérték Rihanna vokális teljesítményét, a kísérletező hangzást és az érzelmi mélységet. Több kritikus kiemelte, hogy az album érettebb és kifinomultabb irányt mutat a korábbi, slágerorientáltabb munkákhoz képest. Egyes vélemények szerint az albumnak vannak hullámvölgyei és időnként eklektikus a hangulata, de összességében a lemez a művészi fejlődés fontos állomása Rihanna életművében.
Kereskedelmi teljesítmény és kislemezek
Az album kereskedelmi sikere jelentős volt: a Tidal-exkluzív megjelenés ellenére gyorsan felfutott a letöltések és streamek száma, és rövid idő alatt platina, majd dupla platina minősítést kapott az Egyesült Államokban. A Billboard-listákon – miután a teljes album elérhetővé vált – az élre került, és az év egyik legnépszerűbb kiadványa lett.
A lemezről több dal is kislemezként jelent meg, amelyek közül kiemelkedik a "Work" (Drake közreműködésével), továbbá olyan számok is kiemelt játékot kaptak a rádiókban és streaminglistákon, mint a "Kiss It Better", a "Needed Me" és a "Love on the Brain". Ezek a dalok különböző mértékben segítették az album hosszú távú jelenlétét a zenei toplistákon.
Örökség
Az Anti hozzájárult Rihanna művészi megítélésének átalakulásához: a kommersz popslágerek mellett megmutatta a művésznő szándékát a kísérletezésre és az érzelmi tartalom elsődlegességére. Az album sikere tovább erősítette Rihanna helyét a kortárs zenei mezőnyben, és hatással volt arra, hogyan közelítik meg más előadók is a stúdiómunkát és a megjelenési stratégiákat.