Bár az 1992-es atlanti hurrikánszezon az átlag alatt volt, az Andrew hurrikán kivétel volt ez alól. Ez a hurrikán a Bahamákat, Florida délkeleti részét és Louisiana dél-középső részét sújtotta, útvonala rendkívül hasonló volt a Betsy hurrikánéhoz, amely szintén Florida és Louisiana déli részét sújtotta. A Betsyvel ellentétben azonban az Andrew nem okozott áradást New Orleansban. A jellemzővel ellentétben az Andrew hurrikán okozta károkat Floridában és Louisianában szinte kizárólag a nagy szél, nem pedig a viharhullámok okozták. Ez a vihar 23 és 37 milliárd dollár közötti kárt okozott (1992 USD) és 56-68 halálos áldozatot követelt, így az Andrew volt az Egyesült Államokat sújtó legköltségesebb atlanti-óceáni hurrikán. A Katrina hurrikán azonban később hivatalos kárösszegekben felülmúlta az Andrew-t.
Meteorológiai történet és intenzitás
Az Andrew egy trópusi hullámból alakult ki 1992 augusztusában, és augusztus végén érte el csúcserősségét. Florida déli partján, Homestead környékén történt földetérésekor a vihar már Category 5 erősségű volt: a legnagyobb tartós szélsebességei körülbelül 165 mph (≈265 km/h) értéket értek el, a középponti légnyomás jelentősen lecsökkent. A floridai pusztítás után az Andrew a Mexikói-öböl felett újra csekély mértékben megerősödött, majd Louisiana partjainál ismét partra futott gyengébb (Category 2–3 körüli) állapotban. Fontos jellemzője volt, hogy a legsúlyosabb károkat nem elsősorban a viharhullám, hanem az extrém szélerő és a forgó szélrohamok okozták.
Károk és emberi hatás
Az Andrew különösen súlyosan érintette Dél-Floridát: több városrész, kisváros és elővárosi körzet szinte teljesen megsemmisült. Sok épület tetőszerkezete és homlokzata eltűnt, mobilházak tízezrei rongálódtak meg vagy semmisültek meg, ezrek maradtak fedél nélkül. A szélsőséges szélerősség miatt villamoshálózatok, utak, repülőtéri létesítmények és kereskedelmi épületek is jelentős károkat szenvedtek. Louisiana-i partmenti területeken elsősorban ipari létesítményekre, olaj- és gázipari infrastruktúrára, valamint halászati eszközökre esett nagy károk. Habár New Orleans nagyobb áradást nem szenvedett el, a part menti közösségek több helyen víz alá kerültek.
Válasz, helyreállítás és hosszabb távú következmények
A vihar után helyi, állami és szövetségi szintű mentési és újjáépítési műveletek kezdődtek; ugyanakkor a kárfelmérés és a segélyezés tempója miatt voltak kritikák, különösen a kezdeti időszakban. Az Andrew rávilágított az építési előírások hiányosságaira: sok, korábban rövidlátóan megépített ház nem volt képes ellenállni a hurrikánszerű szélnyomásnak. Ennek hatására Florida állam jelentősen szigorította az építési szabványokat és a tető-, ablak- és szerkezeti követelményeket, hogy a jövőbeni viharok ellen jobb védelmet biztosítsanak. Emellett az Andrew okozta hatalmas biztosítási kifizetések és piaczavargások nyomán Florida létrehozta többek között a biztosítók számára kialakított kockázati alapokat és megváltoztatta a lakásbiztosítási szabályozást.
Örökség és névvisszavonás
Az Andrew nevet, a hurrikán pusztító hatása miatt, a Világ Meteorológiai Szervezet hagyományai szerint visszavonták, így azt a jövőben nem használják újabb atlanti hurrikán elnevezéseként. Az Andrew hozzájárult ahhoz, hogy a part menti területeken fokozottabb legyen a felkészülés, a vészhelyzeti tervezés és az építési normák korszerűsítése. Anyagi szempontból sokáig ez volt az Egyesült Államok eddigi legköltségesebb hurrikánja, míg 2005-ben a Katrina hurrikán hivatalos kárösszegeiben felül nem múlta.
Összefoglalva: az Andrew (1992) egy rendkívül erős, elsősorban szélerőre épülő pusztítást végző hurrikán volt, amely súlyos emberi, társadalmi és gazdasági következményekkel járt Dél-Floridában és Louisiana egyes részein, és amely jelentős változásokat eredményezett az építési gyakorlatokban és a katasztrófavédelemben.
