Az emberi bőr színe
Az emberi bőr színe az egyik legkönnyebben látható jellemzője az embernek. A legsötétebb barnától a legvilágosabb rózsaszínes-fehéres színig terjed. A bőrszín öröklődik, és a természetes szelekció eredménye. Az emberi bőr pigmentációja elsősorban azért alakult ki, hogy szabályozza a bőrön áthatoló ultraibolya sugárzás mennyiségét, és ezáltal csökkentse annak hatásait.
Az emberi bőr színét meghatározó legfontosabb anyag a melanin nevű pigment. A melanint a bőrben a melanocitáknak nevezett sejtek termelik. A bőr alatti vörös szín a fehér bőrben, különösen az arcon, jobban láthatóvá válik. Fizikai testmozgás vagy az idegrendszer ingerlése (düh, félelem) hatására az erek kitágulnak.
Az UV-sugárzás (UVR) és az őshonos bőrpigmentáció eloszlása között közvetlen kapcsolat áll fenn világszerte. Azokon a területeken, ahol nagyobb az UV-sugárzás, sötétebb bőrű a lakosság. A trópusoktól távol eső és a sarkokhoz közelebb eső területeken alacsonyabb az UV-sugárzás koncentrációja, és világosabb bőrű a lakosság. Az emberi populációk sötét bőrűről világos bőrűre változtak, amikor körülbelül 100 000 évvel ezelőtt elhagyták Afrikát, és néhányan visszaváltoztak sötétebb bőrűvé, amikor visszatértek a magasabb UV-erősségű zónákba.
A természetes bőrszín a napfénynek való kitettség miatti barnulás következtében is sötétedhet. A vezető elmélet szerint a bőr színe alkalmazkodik az intenzív napfényhez, hogy részleges védelmet nyújtson az ultraibolya sugárzás azon része ellen, amely károsítja a bőrsejtek DNS-ét, és így mutációkat okoz.
Könnyen belátható, hogy a trópusokon a sötét bőr miért jelent előnyt a bőrrák elleni részleges védekezésben. Sokkal kevésbé könnyű belátni, hogy a fehér bőr miért előnyös a hidegebb éghajlaton. A kutatók két okot feltételeznek, és valószínűleg mindkettő szerepet játszik. Az első az, hogy egy adott hőmérsékleten a fehér bőr kevesebb hőt sugároz, mint a fekete bőr. A második, hogy gyengébb napfényben a szervezet hajlamos kevesebb D-vitamint termelni. Van egy hipotézis, amely szerint a világosabb bőrre való szelekció a nagyobb D-vitamin-termelés szükségességének köszönhető. A változás akkor kezdődött, amikor a népességek Afrikából északra költöztek.
Ezenkívül a felnőtt emberi nők bőrének pigmentációja általában világosabb, mint a férfiaké. A nőstényeknek több kalciumra van szükségük a terhesség és a szoptatás alatt. A szervezet a D-vitamint a napfény bőrre gyakorolt hatásából szintetizálja. A D-vitamin segíti a szervezet kalciumfelvételét. A nőstények világosabb bőrre fejlődtek, így a szervezetük több kalciumot szív fel.
A bőrszínbeli különbségek társadalmi jelentősége kultúránként és az idők során változott, amint azt a társadalmi státusz és a megkülönböztetés tekintetében is láthattuk.
Egy dél-afrikai nagycsalád különböző bőrszínekkel
Az emberi bőrszín eloszlásának térképe a világon az őshonos népességekre vonatkozóan 1940-ben
Kérdések és válaszok
K: Mi a fő tényező, amely meghatározza az emberi bőrszínt?
V: Az emberi bőrszínt meghatározó legfontosabb anyag a melanin nevű pigment.
K: Hogyan befolyásolja az UV-sugárzás a bőr pigmentációját?
V: Az UV-sugárzás (UVR) és az őshonos bőrpigmentáció eloszlása között közvetlen kapcsolat van a világon. Azokon a területeken, ahol nagyobb az UV-sugárzás, sötétebb bőrű népesség is él, míg a trópusoktól távol eső és a sarkokhoz közelebb eső területeken alacsonyabb az UV-sugárzás koncentrációja, és világosabb bőrű a népesség.
K: Hogyan alakult ki, hogy az embereknek világosabb bőrük legyen, ahogy távolodtak Afrikától?
V: Az emberi populációk sötét bőrűről világos bőrűvé váltak, amikor körülbelül 100 000 évvel ezelőtt elhagyták Afrikát, és néhányan visszaváltoztak sötétebb bőrűvé, amikor visszatértek a magasabb UV-értékkel rendelkező zónákba. A természetes bőrszín a napfénynek való kitettség miatti barnulás következtében is sötétedhet. A vezető elmélet szerint a bőrszín alkalmazkodik az intenzív napfényhez, hogy részleges védelmet nyújtson az ultraibolya sugárzással szemben, amely károsítja a bőrsejtek DNS-ét, és így mutációkat eredményez.
K: Miért van az, hogy a nők bőre általában világosabb, mint a férfiaké?
V: A felnőtt emberi nőstények bőrpigmentációja általában világosabb, mint a férfiaké, mivel a nőknek a terhesség és a szoptatás alatt több kalciumra van szükségük. A szervezet a napfény bőrre gyakorolt hatásából D-vitamint szintetizál, ami segíti a kalcium felszívódását; ezért a nők úgy fejlődtek ki, hogy világosabb bőrük legyen, hogy a szervezetük több kalciumot szívjon fel.
K: Mi az a két lehetséges ok, amiért a fehér bőr előnyös lehet a hidegebb éghajlaton?
V: A kutatók két okot feltételeznek, amiért a fehér bőr előnyös lehet a hidegebb éghajlaton; először is, egy adott hőmérsékleten a fehér bőr kevesebb hőt sugároz, mint a fekete; másodszor, gyengébb napfényben a szervezet hajlamos kevesebb D-vitamint termelni - van egy hipotézis, amely szerint a világosabb bőrre való szelekció ennek a nagyobb D-vitamin-termelésre való igénynek köszönhető, amikor az emberek Afrikából északra költöztek.
K: Hogyan változott az emberi bőrszín különbségének társadalmi jelentősége az idők során az egyes kultúrákban?
V: Az emberi bőrszín különbségeinek társadalmi jelentősége az idők során kultúránként változott; a történelem során a társadalmi státusz és a megkülönböztetés tekintetében is megmutatkozott.
