Az Eureka Stockade a neve az ausztráliai Victoria államban, Ballaratban található aranybányászok lázadásának. A lázadásra 1854. december 3-án, napkeltekor került sor. A bányászok Angliából, Írországból, Skóciából, Walesből, Kanadából, Olaszországból, Magyarországról, Franciaországból, Németországból, Kínából és Ausztráliából érkeztek. A bányászok nem voltak hajlandóak engedélyt fizetni az aranykeresésért. A bányászok azt mondták, hogy az engedélyért fizetett pénz adó, és ha már adót kell fizetniük, akkor képviseltessék magukat a parlamentben. Peter Lalor ír bányász lett a bányászok vezetője. Erődöt, vagy stockade-ot építettek a Bakery Hillen, az Eureka aranylelőhelyei fölött az Eureka aranylelőhelyen. A brit hadsereg megtámadta őket. Több mint 30 embert öltek meg. A csata 20 percig tartott.
Előzmények
Az 1850-es évek elején Victoria államban aranyláz robbant ki, és sok ezren özönlöttek a bányákhoz. A hatóságok a gyorsan növekvő aranymezők felett rendezettséget próbáltak tartani egy kötelező bányászati engedéllyel (licence) és annak ellenőrzésével. A gyakori ellenőrzések, az igazságtalannak érzett bírságok és a képviselet hiánya erős elégedetlenséget szült a bányászok köreiben. A Ballarat környéki bányászok szerveződtek, és 1854 novemberében megalakították a Ballarat Reform League-et, amely politikai követeléseket fogalmazott meg, például választójogot és igazságosabb adózást.
A felkelés és a stockade
A feszültség november végére felerősödött, és a bányászok stockade-ot, azaz ideiglenes védőfalat építettek a Bakery Hill környékén. A felkelés vezetője a hírnevet szerzett Peter Lalor volt. A bányászok zászlója — az úgynevezett Eureka-zászló — hamarosan a mozgalom jelképe lett. 1854. december 3-án hajnali órákban a nehéz felfegyverzett kormányerők (rendőrség és katonák) rajtaütést hajtottak végre a stockade-on. A harc rövid, de véres volt; a szembenállás néhány percig-tíz percekig tartott, és sok emberéletet követelt. A harcban körülbelül 27 ember vesztette életét, többségük bányász volt, és sokan megsebesültek. Peter Lalor is megsebesült, és később elveszítette karját.
Következmények
A fegyveres összecsapás után több felkelőt letartóztattak és bíróság elé állítottak, de a közvélemény és a zsűrik részéről nagy szimpátia mutatkozott a bányászok iránt, így sok vádlottat felmentettek. A történtek politikai hatása gyorsan jelentkezett: a kormány reformokat vezetett be, egyszerűsítette a bányászati szabályozást és módosításokat hajtott végre a helyi kormányzásban. Az aranymezőkön bevezetett drákói gyakorlatok némileg enyhültek, és a később bevezetett ún. miner's right (bányász jog) kedvezőbb feltételeket biztosított.
Örökség
Az Eureka Stockade mára az ausztrál demokrácia egyik fontos korai eseményeként él az emlékezetben. Az Eureka-zászló a későbbi társadalmi mozgalmak és a munkásmozgalom számára is szimbólummá vált. Az eseményt évente megemlékezések és történelmi kutatások tárgyát képezi, és Ballaratban múzeumok, emlékművek őrzik emlékét. Sok történész szerint a felkelés hozzájárult ahhoz, hogy Victoria politikai rendszere gyorsabban haladt a szélesebb körű választójog és a helyi képviselet irányába.
Rövid összefoglaló: az Eureka Stockade 1854-ben történt ballarati bányászfelkelés volt, amely a bányászati engedélyek és a képviselet hiánya miatti elégedetlenségből robbant ki. Bár a fegyveres összecsapás elfojtásra került, politikai és jogi reformok követték, és az esemény fontos szerepet játszik Ausztrália demokratikus fejlődésének történetében.
