A "Dark Horse" Katy Perry amerikai énekesnő egyik legismertebb dala a Prism című negyedik stúdióalbumáról. A dalban közreműködik Juicy J amerikai rapper, aki a rapbetét mellett szerzői jogi jóváírást is kapott. A "Dark Horse" eredetileg a Prism promóciós kislemezeként jelent meg az album megjelenése körül; váratlan népszerűsége miatt azonban 2013. december 17-én hivatalos harmadik kislemezként is kiadták. A szám a Billboard Hot 100 listáján Perry kilencedik első helyezett kislemeze lett az Egyesült Államokban, Kanadában szintén az első helyig jutott, az Egyesült Királyságban pedig a negyedik helyig emelkedett.
Zene, szerzés és producerek
A dalt Katy Perry többek között olyan ismert producerekkel és dalszerzőkkel írta és készítette, mint Dr. Luke, Max Martin és Cirkut (Henry Walter); a végeredmény a pop és a trap elemeit ötvöző, sötétebb, atmoszférikus hangzás. A produkcióra jellemző a minimalista, basszusorientált ütem, a fülbemászó, ismétlődő motívum és a suttogós, fenyegető hangulatú vokálok, amelyek kontrasztot képeznek Juicy J rapbetétjével.
Fogadtatás és siker
Az év végi összesítések szerint a "Dark Horse" volt 2014 második legjobban teljesítő dala az Egyesült Államokban; Kanadában az év végi listán a 6. helyen, az Egyesült Királyságban pedig a 20. helyen zárt. A dal kereskedelmi sikere hatalmas volt: az Egyesült Államokban az eladások és a streamek összesítése alapján gyémánt minősítést (10× platina, azaz a 10 millió egységnek megfelelő) kapott az RIAA-tól. Emellett a számot a 57. Grammy-gálán a Legjobb popduó/csoportos előadás kategóriában jelölték.
Klipp és vizuális megjelenés
A hivatalos videoklip (rendezője Mathew Cullen) királynői, egyiptomi ihletésű vizualitást használ, gazdag kosztümökkel, digitális effektekkel és teatralitással, amely gyorsan felkeltette a közönség figyelmét. A videó világszerte nagy nézettséget ért el, több százmilliós, később milliárdos megtekintésszámot gyűjtött be a YouTube-on, és a klip a megjelenés után rövid idővel az egyik legnézettebb popvideóvá vált.
Kritika és viták
A dal és a hozzá készült videó vegyes kritikákat kapott: sokan dicsérték a produkció friss, fülbemászó hangzását és a pop–trap keveredését, míg mások kritikával illették a vizuális megjelenést kulturális aproprációért és provokatív elemekért. Emellett a szám jogi vitákat is kiváltott: egy másik előadó hasonlóságra hivatkozva perrel élt a dallamrész miatt, és a jogi eljárás éveken át tartó vitákat eredményezett.
Díjak és elismerések
- Billboard Hot 100: 1. hely (USA)
- Kanadai singlelista: 1. hely
- Brit lista: csúcs: 4. hely
- RIAA: gyémánt (10× platina) minősítés az Egyesült Államokban
- Grammy-jelölés: Legjobb popduó/csoportos előadás (57. díjátadó)
Összességében a "Dark Horse" kulcsfontosságú dal lett Katy Perry karrierében: komoly kereskedelmi sikert hozott, széles körű médiafigyelmet generált, és mind a zenei, mind a vizuális oldalon jelentős hatást gyakorolt a popkultúrára.