Nathaniel Wallich

Nathaniel Wallich FRS (1786. január 28. - 1854. április 28.) dán orvos és botanikus. Indiában dolgozott; először a Kalkutta melletti dán településen, majd a Kelet-indiai Társaságnak. Részt vett a kalkuttai botanikus kert korai fejlesztésében, számos új növényfajt írt le, és nagy gyűjteményt hozott létre, amelynek példányait európai gyűjteményeknek adta át. Az általa gyűjtött növények közül többet róla neveztek el.

Életrajz

Korai élet és oktatás

Nathaniel Wallich zsidó családban született 1786-ban a dániai Koppenhágában Nathan ben Wulff néven. Apja, Wulff ben Wallich (vagy Wolff Wallich) gazdag kereskedő volt a németországi Hamburg melletti Altona városából, majd a 18. század végén Koppenhágába költözött. Nathaniel felnőttként Nathan Wallichra, később Nathanielre változtatta a nevét.

Wallich 1806-ban kapta meg a koppenhágai Királyi Sebészeti Akadémia diplomáját. Az év végén a bengáli (ma Nyugat-Bengál) Serampore dán kolóniában, az akkor Frederiksnagore néven ismert Serampore-ban kapott orvosi kinevezést. 1807 áprilisában Indiába hajózott, és a következő év novemberében érkezett Serampore-ba.

A Koppenhágai Egyetem tiszteletbeli doktora és a Dán Királyi Tudományos és Irodalmi Akadémia tagja volt.

Indiában

Rossz egészségi állapota miatt Wallich az 1811-1813-as éveket a mérsékeltebb éghajlatú Mauritiuson töltötte, ahol folytatta tanulmányait. 1814 augusztusától Wallich a Kelet-indiai Társaság segédorvosaként állt a Kelet-indiai Társaság szolgálatába. Wallich később William Roxburgh, a Kelet-indiai Társaság kalkuttai botanikusának asszisztensévé nevezték ki.

1813-ra nagy érdeklődést tanúsított India növényvilága és természetes vegetációja iránt. Expedíciókat indított Nepálba, Nyugat-Hindusztánba és Alsó-Burmába is. Wallich 1821-ben Nepálba utazott, a legelső angolok egyikeként, akik oda mentek, és számos új növénnyel tért vissza. 1837 és 1838 folyamán Nathaniel Wallich a kalkuttai orvosi főiskola botanika professzora volt.

Két fontos könyvet is kiadott: Tentamen Floræ Nepalensis Illustratæ (I-II. kötet, 1824-26) és Plantæ Asiaticæ Rariores (I-III. kötet, 1830-32).

Dr. Nathaniel Wallich 1814. június 1-jén vette át az Ázsiai Társaság Keleti Múzeumának vezetését. Wallich 1817-ben csatlakozott a Kelet-indiai Társaság botanikus kertjéhez, és 1846-ig, a szolgálatból való nyugdíjba vonulásáig szolgált ott.

Halál

Wallich 1847-ben Londonba vonult vissza, és ott maradt hét évvel későbbi haláláig. Egy fia, George Charles Wallich és egy lánya, Hannah Sarah született. Gyűjteményeinek egy részét a Kew Gardensben őrzik, és "Wallich Herbárium" néven ismert.

Ezt a szerzőt általában Wall. rövidítéssel szokták jelölni, amikor egy botanikai névre hivatkoznak.