Matthew Meselson — Harvard-professzor, Meselson–Stahl-kísérlet társszerzője

Matthew Stanley Meselson (született 1930. május 24.) genetikus és molekuláris biológus, a Harvard Egyetemen dolgozó kutató és oktató. Legismertebb munkája a félkonzervatív DNS-replikáció demonstrálása a híres Meselson–Stahl-kísérlettel, amelyet Franklin Stahllal közösen végzett.

Korai élet, képzés és akadémiai pálya

Meselson a Kaliforniai Technológiai Intézetben (Caltech) doktorált Linus Pauling csoportjában. 1960-ban csatlakozott a Harvard Egyetemhez, ahol később a természettudományok Thomas Dudley Cabot professzoraként tevékenykedett. Oktatóként és témavezetőként hosszú időn át formálta a fiatal kutatók pályáját.

Kutatói eredmények és fontos kísérletek

Meselson–Stahl-kísérlet (1958): Meselson és Frank Stahl nitrogénizotópos jelölést és sűrűséggradiens centrifugálást alkalmazott a DNS replikációjának vizsgálatára. E. coli baktériumokat először 15N-tartalmú táptalajon neveltek, majd átültették 14N-tartalmú táptalajra. A CsCl-sűrűséggradiensben megfigyelt mintázat — egy generáció után közbülső sáv, két generáció után pedig könnyű és közbülső sáv — egyértelműen alátámasztotta, hogy a DNS másolódása félkonzervatív, vagyis a két szülői szálból mindegyik új kettős hélix egy-egy régi és egy-egy új szálat tartalmaz.

mRNS és a genetikai információ átvitele (1961): Meselson, François Jacob és Sydney Brenner kísérletek révén kísérleti bizonyítékot szolgáltattak a hírvivő RNS (mRNS) létezésére, vagyis arra az átmeneti, rövid élettartamú molekulára, amely a DNS-ben tárolt genetikai információt a fehérjeszintézishez viszi a riboszómákhoz.

Meselson továbbá fontos eredményeket ért el a restrikciós enzimek és a gazdasejt által végzett úgynevezett host-controlled variation megértésében, amelyek hozzájárultak a restrikció–módosítás rendszerek felismeréséhez és a molekuláris biológia eszköztárának kialakulásához.

DNS-javítás és idegen DNS felismerése: kutatásai kiterjedtek a sejtjeinek DNS-javító mechanizmusaira, a hibajavító folyamatok biokémiájára és arra, hogyan ismerik fel a sejtek az idegen DNS-t, illetve hogyan semmisítik meg azt különböző mechanizmusok — például restrikciós rendszerek — révén.

Fegyverzetellenőrzés, politikai tevékenység és közéleti szerepvállalás

1963 óta Meselson aktívan foglalkozik a vegyi hadviselés, a biológiai védelem és a fegyverzetellenőrzés kérdéseivel. A Nixon-kormányzat idején, Henry Kissingerrel együttműködve azon dolgozott, hogy meggyőzze Richard Nixon elnököt a biológiai fegyverektől való elhatárolódásról és egy olyan nemzetközi szerződés támogatásáról, amely tiltja a biológiai anyagok ellenséges célú felhasználását. E munka eredményeként jött létre 1972-ben a biológiai fegyverek tilalmáról szóló egyezmény.

Meselson az évek során több alkalommal is részt vett nemzetközi vizsgálatokban és szakértői missziókban, amelyekben a biológiai fegyverek használatára vagy balesetekre vonatkozó bizonyítékokat elemezték, és tudományos alapú tanácsokkal szolgáltak a politikai döntéshozók számára.

Oktatás, laboratórium és hatás

Harvardi laboratóriuma kutatási programja a szexuális szaporodás, a genetikai rekombináció, az öregedés biológiai és evolúciós aspektusait vizsgálja. Kutatómunkája és témavezetése számos kiemelkedő tudóst nevelt: korábbi tanítványai között vannak neves biológusok, többek között a Nobel-díjas Sidney Altman, valamint Mark Ptashne, Susan Lindquist, Stephen F. Heinemann és Richard I. Morimoto, akik jelentős eredményeket értek el saját szakterületeiken.

Elismerések és örökség

Meselson több nemzetközi elismerést és díjat kapott, és tagja számos tudományos társaságnak. Tudományos munkássága — a DNS-replikáció mechanizmusának tisztázásától a molekuláris genetika eszközeinek és a biológiai biztonság elvének kialakításáig — hosszú távú hatással volt a modern biológiára, a bioetikára és a fegyverzetellenőrzésre.

Aktív kutatóként és közéleti személyiségként Meselson munkássága a laboratóriumi felfedezésektől a nemzetközi politikáig ível, és számos területen hozzájárult a biológiai tudás és a társadalmi felelősség összekapcsolásához.

Kérdések és válaszok

K: Miről ismert Matthew Stanley Meselson?

K: Hol szerezte meg a doktori címét?

K: Mikor lett a Harvard Egyetem professzora?

K: Milyen kísérletet végzett Frank Stahlal 1958-ban?

K: Ki vett még részt a hírvivő RNS felfedezésében 1961-ben?

K: Kivel dolgozott együtt Meselson, hogy meggyőzze Richard Nixon elnököt, hogy mondjon le a biológiai fegyverekről, és támogassa az ellenséges célokra szánt biológiai anyagokat tiltó nemzetközi szerződést?

K: Milyen díjakat kapott Meselson?

Keresés betűvel