Öregedés

Az öregedés (vagy "öregedés") az egyénben idővel bekövetkező változások. Az embernél az öregedés több fizikai és pszichológiai változást jelent.

Az öregedés az a biológiai folyamat, amely az öregedéshez vezet. Számos kísérletet tettek arra a kérdésre, hogy megválaszolják: miért öregszenek az állatok (különösen az emberek)?

Az öregedés bizonyos értelemben a születéskor kezdődik, mivel a sejtosztódás és a sejtnövekedés ekkor a leggyorsabb, és az idő előrehaladtával fokozatosan lelassul.

Másképpen fogalmazva, az öregedés akkor kezdődik, amikor a halál valószínűsége megnő. A biztosításmatematikai táblázatok a halálozás valószínűségét mutatják az egyes életszakaszokban. Ezeket a táblázatokat a biztosítótársaságok használják az életbiztosítások és a nyugdíjak biztosítási díjainak megállapításához. Kiderül, hogy fiatal felnőttként a legkisebb a halálozási valószínűségünk. A lányok esetében ez már 14 éves korban bekövetkezik. A biológusok (például Peter Medawar és George C. Williams) által javasolt ok az, hogy ez a szaporodás szempontjából legjelentősebb időszak, illetve az emberiség múltjában ez volt. A feltételezés szerint az emberiség történetében a szaporodás csúcséletkora alacsonyabb volt, mint napjainkban. Egy gén az élet különböző szakaszaiban fejeződhet ki. Egy gén bármelyik allélja, amelyik zavarja a szaporodást, kisebb eséllyel öröklődik tovább a következő generációra. Az ilyen gének száma a populációban automatikusan csökkenne. Így a természetes szelekció gyakorlatilag kiküszöbölne minden olyan öröklött hatást, amely csökkenti a termékenységet.

Az öröklött hibák azonban az élet későbbi szakaszában alig vagy egyáltalán nem befolyásolnák a népesség egészét. Valójában a sejtjeink életünk során olyan károsodásokat gyűjtenek a DNS-ükben, amelyek véletlenszerűek, de az életkorunk előrehaladtával fokozatosan egyre kevésbé leszünk fittek. És vannak olyan sejttípusaink, amelyek felnőttkorban soha, vagy csak ritkán osztódnak. Az izomsejtek és a legtöbb idegsejt felnőttkorban soha nem osztódik. Nyilvánvaló, hogy ezek a sejtek károsodást gyűjtenek, és nem csak a DNS-t. Különböző genetikai állapotokat is örökölünk, amelyek később, az életünk során hatnak, mint például a Huntington-kór. A késleltetett öröklődés és a károsodások felhalmozódásának kettős hatása az, ami miatt öregszünk. A protisták nem öregszenek: osztódnak, és a következő generáció ugyanolyan jó, mint az előző. Miért gyűjtik még az osztódó sejtjeink is a károsodásokat? Erre a kérdésre nem tudjuk a választ.

Írország 2016-os népességpiramisa, amely a társadalom elöregedését mutatja be

Kapcsolódó oldalak

Kérdések és válaszok

K: Mit jelent az öregedés?

V: Az öregedés az egyénben idővel bekövetkező számos változás. Az élőlényeknél magában foglalja a legtöbb fizikai és pszichológiai változást, amelyek a felnőttkor után következnek be.

K: Mi az öregedés?

V: Az öregedés az a biológiai folyamat, amely az öregedéshez vezet. A sejtosztódás és a növekedés fokozatos lelassulását jelenti az idő előrehaladtával.

K: Miért öregszenek az állatok (különösen az emberek)?

V: Erre a kérdésre már sokan próbáltak választ adni, de az egyik magyarázat szerint az emberiség történetében a szaporodás csúcséletkora alacsonyabb volt, mint napjainkban. A szaporodást akadályozó gén bármely alléljának kisebb esélye lett volna a következő generációra való átörökítésre, így a természetes szelekció gyakorlatilag kiküszöbölte volna a termékenységet csökkentő öröklött hatást. Ráadásul a sejtjeink idővel károsodást gyűjtenek a DNS-ükben, ami azt eredményezi, hogy öregedésünk során fokozatosan egyre kevésbé leszünk fittek.

K: A protiszták is öregszenek?

V: Nem - osztódnak, és a következő generáció ugyanolyan jó, mint az előző.

K: Hogyan használják az aktuáriusi táblázatokat?

V: A biztosításmatematikai táblázatok megmutatják a halálozás valószínűségét az egyes életszakaszokban, és a biztosítótársaságok ezeket használják az életbiztosítások és a nyugdíjak díjainak megállapításához.