Marcus Aurelius
Marcus Aurelius Antoninus (121. április 26. - 180. március 17.) 161-től 180-ig volt római császár. Lucius Verus társcsászárral együtt uralkodott 161-től Verus 169-ben bekövetkezett haláláig.
Ő volt az utolsó az öt jó császár közül, és az egyik legjelentősebb sztoikus filozófusnak tartják.
Marcus Aurelius Meditációk című művét, amelyet 170 és 180 között, hadjárat közben görögül írt, máig tisztelik. A mű példaként szolgál arra, hogyan közelítette meg Aurelius a filozófus-király platóni eszményét, és hogyan szimbolizálta a római civilizáció legjobb tulajdonságait.
Folyamatos hadviselés
Uralkodásának kezdetén a birodalom Marcus és Lucius Verus közös kormányzása alatt 161 és 166 között háborúban legyőzte az újjáéledt Pártus Birodalmat.
A birodalomra nézve a beláthatatlan következmények nagyok voltak. A hazatérő csapatok pestist hoztak magukkal (az úgynevezett antoninus pestist), amely valószínűleg himlő volt. Ez végül mintegy 5 millió embert ölt meg, és súlyosan meggyengítette a birodalmat.
Aurelius 166-tól 180-ig tartó hosszú háborúban harcolt a germán törzsek ellen. A nyugatra vonuló gótok nyomása a letelepedett germán törzseket arra késztette, hogy betörjenek a római kliensállamokba Galliában és a Dunán túl.
A birodalomban tomboló pestisjárvány korlátozta Róma reagálási képességét. A Marcomanni törzs bevonult Itáliába, amelyet közel 200 éve nem szálltak meg, és legyőzte a pretoriánus prefektus seregét.
Ez a katasztrófa arra kényszerítette Marcust, hogy más határvidékekről gyűjtsön csapatokat, és a markomannok ellen indítsa őket. A római sereg parancsnoka Claudius Pompeianus, Marcus veje volt, egyik hadnagya pedig a későbbi császár, Pertinax. A betolakodókat kiűzték Itáliából, és Marcus tervezni kezdte, hogy átkel a Dunán a területükre.
Ezután intenzív diplomáciai tevékenység következett, mivel a rómaiak megpróbáltak megnyerni különböző barbár törzseket, hogy előkészítsék a Duna átkelését. Egyes törzsekkel békeszerződést kötöttek, míg mások római szövetségesekké váltak. 172-ben Marcus legyőzte a Marcommaniakat, 173-ban pedig szövetségeseiket, a kvádokat. A kvádok leigázása 174-ig tartott.
Marcus életét most egy keleti lázadás szakította félbe, amelyet Avidius Cassius római hadvezér vezetett. Marcus serege leverte. Marcus ezután visszatért Rómába. Fiával, Commodusszal diadalt ünnepeltek.
177-ben a kvádok ismét fellázadtak, és a Marcommaniak csatlakoztak hozzájuk. Marcus 178 augusztusában érkezett a helyszínre, és a rómaiak idővel döntő csatát nyertek a mai Szlovákia területén. Marcus császár 180-ban halt meg, még mindig a germán törzsek ellen harcolva.
A következő néhány évben olyan győzelmek születtek, amelyek elegendőek voltak ahhoz, hogy Commodus diadalt arasson. A csatákat az ő hadvezérei vívták.
Aftermath
A háború rávilágított Róma északi határának gyengeségére. Ettől kezdve a római légiók fele (16 a 33-ból) a Duna és a Rajna mentén állomásozott. A germán törzsek számára, bár egyelőre megfékezve, a markomann háborúk csak az előjátékot jelentették. A későbbi, 4. és 5. századi inváziók végül véget vetettek a Nyugat-Római Birodalomnak.
Házasság és kiadás
Aurelius 145-ben vette feleségül első unokatestvérét, az ifjabb Faustinát. Harmincéves házasságuk alatt Faustina 13 gyermeket szült. Csak egy fia és négy lánya élte túl apját:
- Annia Aurelia Galeria Lucilla (148/50-182), apja társuralkodójához, Lucius Verushoz ment feleségül.
- Annia Aurelia Fadilla (159-211 után)
- Annia Cornificia Faustina Minor (160-211 után)
- Lucius Aurelius Commodus Antoninus (Commodus) (161-192) lett a következő császár.
- Vibia Aurelia Sabina (170 - meghalt 217 előtt)
Ifjabb Faustina mellszobra, Louvre, Párizs.
