Kék bálna
A kék bálna (Balaenoptera musculus) a bálnák (Mysticeti) alrendjébe tartozó tengeri emlős. Körülbelül 30 méter hosszúra nő meg. A legnagyobb megtalált kék bálna 190 tonna volt, és 98 láb hosszú. Nagyobb példányokat 110 lábra mértek, de soha nem mértek meg. Ezzel a kék bálnák a Földön valaha élt legnagyobb állatok, még a legnagyobb dinoszauruszoknál is nagyobbak.
A kék bálna főként nagyon apró élőlényekkel, például krillel táplálkozik. Ezek a centiméteres, garnélarákszerű rákfélék rajokban úsznak. Az antarktiszi nyáron olyan sok krill van belőlük, hogy narancssárgára színezik a vizet. Egy kék bálna naponta akár nyolc-tíz tonna krillt is megehet.
A kék bálna teste hosszú és karcsú. A kékesszürke különböző árnyalatai lehetnek felül, alul pedig valamivel világosabb. Legalább három különböző alfaj létezik: B. m. musculus az Atlanti-óceán északi részén és a Csendes-óceán északi részén, B. m. intermedia a Déli-óceánon és B. m. brevicauda (más néven törpe kék bálna) az Indiai- és a Csendes-óceán déli részén. Az Indiai-óceánban található B. m. indica egy másik alfaj lehet. A többi bálnához hasonlóan tápláléka szinte kizárólag apró krillekből áll.
A kék bálnák egykor világszerte nagy számban fordultak elő. A tizenkilencedik században a bálnavadászok majdnem a kihalásig vadászták őket. A nemzetközi közösség végül 1966-ban védte meg őket. Egy 2002-es jelentés becslése szerint világszerte 5000-12 000 kék bálna él, legalább öt csoportban. A törpebálna alfajra vonatkozó újabb kutatások azt sugallják, hogy ez a becslés alulbecsült. A bálnavadászat előtt a legnagyobb populáció az Antarktiszon élt, körülbelül 239 000 egyeddel (202 000 és 311 000 közötti tartományban). A Csendes-óceán keleti északi részén, az Antarktiszon és az Indiai-óceánon már csak sokkal kisebb (kb. 2 000) koncentrációk maradtak fenn. Az Atlanti-óceán északi részén további két csoport van, és legalább kettő a déli féltekén.
Kérdések és válaszok
K: Mi a kék bálna tudományos neve?
V: A kék bálna tudományos neve Balaenoptera musculus.
K: Milyen hosszúra nőhet meg egy kék bálna?
V: A kék bálna körülbelül 30 méter hosszúra nőhet. A legnagyobb kék bálna, amelyet találtak, 98 láb hosszú volt, és nagyobb példányokat 110 láb hosszúnak is mértek már.
K: Mit esznek a kék bálnák?
V: A kék bálnák főként nagyon apró élőlényekkel táplálkoznak, például krillel, ami egy centiméteres, rákszerű rákféle, amely rajokban úszik. Az antarktiszi nyáron olyan sok ilyen krill van, hogy narancssárgára színezik a vizet. Egy kék bálna naponta akár nyolc-tíz tonna krillt is megehet.
K: Hogy néz ki egy kék bálna?
V: A kék bálna teste hosszú és karcsú, felül a kékesszürke különböző árnyalatai lehetnek, alul pedig valamivel világosabb.
K: Vannak különböző alfajai a kék bálnáknak?
V: Igen, a kék bálnáknak legalább három különböző alfaja létezik: a B. m. musculus (az Atlanti-óceán északi részén és a Csendes-óceán északi részén található), a B. m. intermedia (a Déli-óceánban található) és a B. m. brevicauda (más néven törpe kék bálna), amely az Indiai- és a Csendes-óceán déli részén található). Létezhet egy másik alfaj is, a B. m indica, amely szintén az Indiai-óceánban található...
K: Mikor védte meg a nemzetközi jog a kék bálnákat?
V: A kék bálnákat végül 1966-ban védte meg a nemzetközi jog, miután a 19. században a bálnavadászok majdnem a kihalásig vadászták őket.
K: Hol lehet ma észak-atlanti kék bálna populációt látni?
V Az észak-atlanti kék bálnák populációja ma a Saguenay-St Lawrence Tengeri Parkban látható, Tadoussac QC Kanada közelében.
