Helmut Heinrich Waldemar Schmidt (1918. december 23. - 2015. november 10.) német politikus. A Német Szövetségi Köztársaság kancellárja volt 1974 és 1982 között, a Szociáldemokrata Párt (SPD) meghatározó vezetője és a nyugat‑német politikai kormányzás egyik legismertebb alakja.

Helmut Schmidt 1918-ban született Hamburgban. Az iskolát 1937-ben érettségizett. Ezt követően munkaszolgálatra, majd később a hadseregbe kellett bevonulnia. A második világháború végén főhadnagy volt. 1945-ben hadifogságba esett.

Szabadulása után közgazdasági tanulmányokat folytatott, és 1949-ben fejezte be tanulmányait. Ezután a hamburgi közigazgatásban dolgozott, ahol a város pénzügyeivel és makrogazdasági kérdésekkel foglalkozott, így szerzett tapasztalatot a későbbi miniszteri és kancellári munkához.

Schmidt 1946-ban belépett a Német Szociáldemokrata Pártba. Először 1953-ban lett a Bundestag tagja. 1961-től 1965-ig szenátor volt Hamburg tartományi kormányában, ahol belső- és pénzügyi ügyekben szerzett elismerést.

1969 és 1972 között Nyugat‑Németország védelmi minisztere volt, majd 1972 és 1974 között a kormány pénzügyminisztere. Minisztersége alatt fontos szerepet játszott a gazdaságpolitika alakításában, különösen az infláció és a nemzetközi gazdasági válságok kezelése terén.

Miután Willy Brandt lemondott bundeskanzleri tisztségéről, Helmut Schmidtet választották meg új kancellárnak. Kancellárként a szociál-liberális koalíció vezetőjeként folytatta Brandt keleti politikáját (Ostpolitik), erősítette a NATO‑kapcsolatokat és aktívan részt vett a nyugat‑európai együttműködés fejlesztésében. Kormányzása alatt kiemelt feladatként kezelte az 1970-es évek olajválságának és a nemzetközi recessziónak a hatásait, továbbá a belbiztonsági kihívások — különösen az 1977-es „Német ősz” idején — elleni fellépést. Politikáját a pragmatizmus és a válságok kezelésében mutatott határozottság jellemezte.

Kancellársága 1974 és 1982 között tartott; 1982-ben a koalíciós partner, a Liberális Demokrata Párt (FDP) politikai fordulata után a Bundestag konstruktív bizalmatlansági indítvánnyal Helmut Kohl vezetésével megváltoztatta a kormány összetételét, és Schmidt elvesztette kancellári tisztségét.

2013 júliusában kiderült, hogy Schmidt 38 000 cigarettát vásárolt, mert attól tartott, hogy Európában betiltják. Ez a hír a személyes szokásaira és ismertségére vonatkozó anekdotikus részletek közé tartozik, amelyek gyakran kísérték közéleti megjelenéseit.

Schmidt a politikai pályafutás után is aktív közéleti szereplő maradt: lapszerkesztői és publicisztikai munkát végzett, gyakran kommentálta a német és nemzetközi politikát, és számos kitüntetést kapott. Véleményformálóként és államférfiként tartják számon, akinek pragmatikus, biztonság- és stabilitásközpontú megközelítése sok szempontból meghatározó volt a modern Németország számára.

Schmidt 2015. november 10-én halt meg Hamburgban egy bal oldali vérrög gyógyítása érdekében végzett műtét komplikációi következtében. A politikus 96 éves volt; halála után nemzetközi visszhangot kapott, és széles körű elismeréssel emlékeztek meg róla a német és európai politikai életben.