Golda Meir (ejtsd: [Gol-da My-ear]; héberül: גולדה מאיר, arabul: جولدا مائير, született Golda Mabovitch, 1898. május 3. – 1978. december 8.; 1917-től 1956-ig Golda Myerson néven) Izrael Állam negyedik miniszterelnöke volt. 1969. március 17-én lépett hivatalba, miután korábban munka- és külügyminiszterként is szolgált. Az izraeli politikában gyakran nevezték a „Vasladynek” (erőskezű nő), évekkel azelőtt, hogy ezt a jelzőt a brit miniszterelnökről, Margaret Thatcherről használták volna. Meir volt Izrael első és mindeddig egyetlen női miniszterelnöke, valamint a világ harmadik női miniszterelnöke. Miniszterelnöksége idején két, egész országot megrázó esemény történt: tizenegy izraeli sportoló meggyilkolása az 1972-es nyári olimpiai játékokon és az 1973-as jom kippuri háború. A háború utóélete és a vele kapcsolatos politikai viták vezető szerepet játszottak Meir 1974-es távozásában, noha az Agranat-bizottság részben mentesítette személyes felelősség alól a kormányzat egyes tagjait.

Korai évek és aktivizmus

Golda Mabovitch a Keletről származó zsidó családban született a cári Oroszország területén (mai Ukrajna területén). Gyermekkorában a családra Amerikába költözött, ahol Milwaukee-ban nőtt fel. Fiatalon csatlakozott a baloldali cionista mozgalmakhoz (Poale Zion), és már az Egyesült Államokban is politikai és közösségi tevékenységet végzett. 1917-ben férjhez ment Morris Myersonhoz; 1921-ben a pár a brit mandátum alatti Palesztinába vándorolt, és a zsidó telepesélet aktív szereplőivé váltak.

Politikai pálya a zsidó közösségben és az állam szolgálatában

Meir korán vezető szerepet vállalt a Yishuv (a brit mandátum alatti zsidó közösség) társadalmi és politikai szervezeteiben, különösen a munkásmozgalom és a Histadrut szakszervezeti szövetség területén. 1948-ban aláírta az Izrael Állam függetlenségi nyilatkozatát, és az új állam kormányában fontos posztokat töltött be. Hivatalos kormányzati funkciói közül a legismertebbek:

  • Munkaügyi miniszter (1949–1956): feladatai közé tartozott a nagyarányú bevándorlás és betelepítés szervezése, valamint a szociális ellátórendszerek kiépítése a fiatal államban.
  • Külügyminiszter (1956–1969): külpolitikai szerepvállalása alatt Izrael nemzetközi kapcsolatait építette, és fontos szerepe volt a diplomáciai ügyekben a hidegháborús években.

Miniszterelnökség (1969–1974)

Golda Meir 1969-ben lett a Munkapárt (Mapai majd az egységes Munkapárt) vezető politikusa, és ekkor vette át a miniszterelnöki posztot. Kormányzása idején a bel- és külpolitika súlyosan megterhelődött. Az 1972-es müncheni terrortámadás és az 1973-as jom kippuri háború – amikor Egyiptom és Szíria meglepetésszerűen támadta meg Izraelt – súlyos válságot idéztek elő. A háborút követően vizsgálatok indultak a hírszerzési és katonai felkészültség hiányosságai miatt; ezek a vizsgálatok erodálták Meir politikai támogatottságát, és 1974-ben lemondott tisztségéről.

Vitatott örökség és megítélés

Golda Meir alakja megosztó a történészek és a közvélemény szemében. Egyesek a rendkívüli kitartást, vezetői erőt és a társadalmi jóléti rendszerek építésében játszott szerepét emelik ki; mások kritikusan értékelik döntéseit a háborúk előtt és alatt, valamint a palesztin ügy kezelését. Nemzetközi hírneve és jelképes státusza – mint az egyik első jelentős női állami vezető – azonban vitathatatlan.

Magánélet és halál

Meir magánéletét visszafogottan élte; házasságából gyermekei születtek, és családi élete kevésbé volt a nyilvánosság középpontjában, mint politikai szereplése. 1978. december 8-án halt meg Jeruzsálemben; halálát hosszabb időn át fennálló betegséget – rákbetegséget – követően jegyezték fel. Halála után emlékét Izraelben és a nemzetközi politikában gyakran felidézik, alakja a 20. századi politikai élet egyik meghatározó női alakjává vált.

Örökség

Golda Meir neve ma is élénken jelen van az izraeli politikai emlékezetben: egyszerre emlegetik keménységét és társadalmi felelősségvállalását. Alakja fontos példakép volt nők számára szerte a világon, ugyanakkor döntéseinek következményeit és a szóban forgó válságok kezelését a történeti kutatás továbbra is részletesen elemzi.