Donald Hebb Rumsfeld (született 1932. július 9-én) amerikai üzletember és politikus. Rumsfeld 1975 és 1977 között Gerald Ford elnök alatt az Egyesült Államok 13. védelmi minisztere volt, 2001 és 2006 között pedig George W. Bush elnök alatt a 21. védelmi miniszter. Ő a legfiatalabb (43 éves) és a legidősebb (74 éves) személy, aki valaha betöltötte ezt a tisztséget, valamint az egyetlen, aki két egymást nem követő ciklusban töltötte be a pozíciót. Robert McNamara után Rumsfeld a második leghosszabb ideig hivatalban lévő védelmi miniszter.
Korai évek és tanulmányok
Rumsfeld Evanstonban (Illinois) született és középiskolai tanulmányai után a princetoni egyetemre ment, ahol politikatudományból szerzett diplomát. A diploma után rövid ideig szolgált a haditengerészet kötelékében, majd üzleti és politikai pályára lépett. Korai években megismerkedett a kormányzati és katonai kérdésekkel, amelyek később meghatározóak lettek pályafutásában.
Pályafutás a szövetségi kormányban és az üzleti életben
Pozíciókat töltött be a Kongresszusban és a külügyi, valamint védelmi ügyekhez kapcsolódó szerepkörökben. A politikai élet mellett vállalati vezetőként is dolgozott, üzleti tapasztalatait kormányzati megbízatások előtt és után is kamatoztatta. 1970-es évekbeli állami pozíciói között szerepelt az Észak-atlanti Szerződés Szervezetéhez (NATO) kapcsolódó diplomaták köre, továbbá közel állt Gerald Ford elnökségéhez, amely végül a 1975–1977 közötti első védelmi miniszteri kinevezéséhez vezetett.
Második időszak: 2001–2006
Rumsfeld második védelmi minisztersége idején jelentős kihívások elé nézett: a szeptember 11-i terrortámások után a globális terror elleni háború megindítása, az afganisztáni amerikai katonai beavatkozás és különösen az iraki invázió (2003) tartozott legfontosabb ügykörei közé. Kormányzati szerepvállalása alatt hangsúlyozta a gyors, rugalmas hadműveletek és a korszerű technológia szerepét a védelmi doktrínában; ismertté vált a bizonytalanságokra utaló „known unknowns” (ismert ismeretlenek) megfogalmazása is.
Vita, kritikák és lemondás
Második ciklusa számos vita és kritikák forrása volt. A háborús kockázatok, az iraki tömegpusztító fegyverekkel kapcsolatos hírszerzési bizonytalanságok, valamint a fogvatartottak bánásmódja (így az Abu Ghraib botrány) súlyos elutasítást és politikai nyomást eredményeztek. Ezek és a háború hosszadalmas természete hozzájárultak Rumsfeld 2006 novemberében történt lemondásához; utóda Robert Gates lett.
Utóélet, írások és halál
Miniszteri tevékenysége után Rumsfeld visszavonult az üzleti életbe, könyvet írt memoárként, amelyben személyes és hivatalos tapasztalatait szemléltette. Élete utolsó éveit magánéletben töltötte; meghalt 2021. június 29-én Taosban, Új-Mexikó államban, 88 éves korában. Rumsfeld öröksége megosztó: támogatói a hatékonyságra és modernizációra tett erőfeszítéseit emelik ki, míg bírálói a háborús döntések és a hírszerzési hibák következményeit róják fel neki.