Donna Strickland — kanadai fizikus, 2018-as Nobel-díjas

Donna Theo Strickland (született 1959. május 27-én) kanadai fizikus, aki Ontarióban, Guelphben született. Fő kutatási területe a lézerek és az ultrarövid impulzusok fizikája. Doktori fokozatát a University of Rochesterban szerezte, ahol Gérard Mourou vezetésével dolgozott; vele együtt dolgozta ki a cirpelt impulzuserősítés (chirped pulse amplification, CPA) módszerét, amely forradalmasította a nagy csúcsintenzitású lézerek előállítását.

2018-ban a Nobel-díjat a fizikai kutatások terén végzett munkájáért kapták: az évben a díj felét Arthur Ashkin kapta optikai csipeszekkel kapcsolatos munkájáért, a másik felét pedig Gérard Mourou és Donna Strickland osztotta meg a cirpelt impulzuserősítés kifejlesztéséért. A CPA lehetővé teszi rövid lézerimpulzusok olyan megerősítését, hogy a kimeneten rendkívül nagy csúcsintenzitások jöjjenek létre anélkül, hogy a berendezésben károsodás következne be.

A cirpelt impulzuserősítés egyszerűsített menete:

• az eredetileg nagyon rövid impulzust időben “kicsúsztatják” (chirp), azaz megnyújtják, így a csúcsintenzitás lecsökken;
• a megnyújtott impulzust nagy teljesítményű erősítőkben felerősítik, mert ekkor nem éri el a károsító csúcsintenzitást;
• a végén az impulzust ismét összetömörítik, és így visszaáll a rövid időtartam, de már sokkal nagyobb csúcsenergiával.

A technika alkalmazási területei közé tartozik a lézeres mikromegmunkálás, az orvosi beavatkozások — például egyes szemészeti eljárások, köztük a lézeres látásjavítás —, továbbá számos alap- és alkalmazott kutatási terület a tudományban. A CPA lehetővé tette olyan kísérletek és ipari eljárások kivitelezését, amelyek korábban technikailag nem voltak megvalósíthatók.

Donna Strickland jelenleg a Waterlooi Egyetem Fizika és Csillagászat Tanszékének docense, ahol kutatással és oktatással foglalkozik. Ő a harmadik nő a történelemben, aki fizikai Nobel-díjat kapott; előtte Marie Curie és Maria Goeppert Mayer részesült ebben az elismerésben. Munkája hozzájárult ahhoz, hogy a nagy intenzitású lézerek ma széles körben elterjedt, fontos eszközök legyenek az iparban, az orvostudományban és a kutatásban.