Dawn French (született 1957. október 11-én, Holyhead, Anglesey) brit komikus és színésznő, akit főként a sketch-vígjáték és a televíziós szitkom műfajában elért munkái tettek ismertté.
Tanulmányok és a találkozás Saundersszel
French a londoni Central School of Speech and Drama színészképzőben tanult, és 1977-ben ott ismerkedett meg Jennifer Saundersszel. Kettejük párosa az angol komédia egyik legismertebb duójává vált: kreatív együttműködésük során számos paródia, karakter és ikonikus skicc született.
Korai karrier és French & Saunders
French és Saunders akkor váltak szélesebb körben ismertté, amikor a The Comic Strip című alternatív vígjáktéki sorozatban szerepeltek, amely hozzájárult az 1980-as évekbeli brit „alternative comedy” mozgalomhoz. Később ők írták és alakították a saját, címadó műsorukat, a French & Saunders-t, amely 1987-ben került először a BBC televízióba. A sorozat híres volt filmes és popkulturális paródiáiról, precíz karakterrajzairól és a két főszereplő közti kimagasló színészi-kamai közötti dinamikáról: a produkciót több alkalommal jelölték BAFTA-díjakra, és Saundersszel együtt elnyerte a Fellowship BAFTA-t.
Televízió és filmes szerepek
French legismertebb egyéni televíziós alakítása Geraldine Granger, a címszereplő lelkész a The Vicar of Dibley című brit szitkomban. A sorozat népszerűsége és érzelmi hangvétele miatt a szerep országos ismertséget és tartós rajongótábort hozott számára. Filmes munkái közül emlékezetes, hogy ő játszotta a „kövér hölgy” portréját a Harry Potter és az azkabani fogoly című filmben, valamint ő adta a hód hangját az A Narnia krónikái: Az oroszlán, a boszorkány és a ruhásszekrény filmváltozatában.
Irodalmi és egyéb munkák
French nemcsak színésznőként és komikusként dolgozott, hanem íróként is: több könyve jelent meg, köztük regények, amelyekben a humort és az emberi kapcsolatok apró megfigyeléseit ötvözi. Emellett rendszeresen vállalt szerepeket színházi produkciókban és különböző rádiós, televíziós műsorokban, vendégszereplésekkel, műsorvezetői és komikus fellépésekkel gazdagítva pályafutását.
Testpozitív üzenet és a Sixteen47
French a nagyobb alakjáról ismert, és aktívan népszerűsíti, hogy a „nagy” is lehet vonzó és önbizalommal teli. Ennek szellemében indította el saját ruhakollekcióját, a Sixteen47-et, amelyet kifejezetten úgy terveztek, hogy jól álljon a nagyobb méreteket viselő nőknek. A márka neve arra a statisztikára utal, hogy a brit nők 47%-a legalább 16-os méretű, és a kollekció célja az, hogy stílusos, jól szabott ruhákat kínáljon ennek a nagy vásárlórétegnek.
Díjak és elismerések
French karrierje során számos jelölést és elismerést kapott, mind egyéni, mind alkotótársaival közösen végzett munkájáért. A French & Saunders sorozatot többször jelölték BAFTA-díjra, és a duó munkásságát a filmes szakma a BAFTA Fellowship díjjal ismerte el.
Dawn French pályafutása sokszínű: a stand-uptól és sketchektől a szitkomokon és nagy költségvetésű filmeken át az irodalmi próbálkozásokig terjed, és munkásságában fontos elemmé vált a testpozitív hozzáállás és a nők számára készült divat megújítása.