Dadabhai Naoroji (1825. szeptember 4. – 1917. június 30.) parszi értelmiségi, pedagógus, gyapotkereskedő és indiai politikai-társadalmi vezető volt, akit gyakran neveztek India nagy öregjének. Naoroji volt az első indiai, aki brit parlamenti képviselő lett: 1892 és 1895 között a Liberális Párt képviselőjeként ült az alsóházban. A.O. Hume és Dinshaw Edulji Wacha mellett részt vett az Indiai Nemzeti Kongresszus megalapításában, és több ízben elnöke is volt a szervezetnek.
Korai élet és pályakezdés
Naoroji Navsari városában született a Bombay elnökség területén. Parszi családból származott, és korán kapcsolatba került a nyugati tanulmányokkal és oktatással. Pályafutása során tanárként és üzletemberként is dolgozott: iskolai oktatásban vállalt feladatokat, majd kereskedelemben, különösen a gyapotkereskedelemben szerzett tapasztalatokat. Ezek a korai élmények formálták gazdasági és társadalomkritikai nézeteit.
Politikai tevékenység és nézetei
Naoroji kulcsszerepet játszott az indiai nemzeti mozgalom korai szerveződésében. Az Indiai Nemzeti Kongresszus alapító tagjai között volt, és később többször elnökölte a szervezet üléseit (első alkalommal a 19. század vége felé). Következetesen az indiaiak politikai képviseletéért, a közigazgatásba való indiai bejutásért és a gazdasági igazságosságért kampányolt.
Gazdasági munkásságának központi eleme a „vagyonkivonás” (drain) elmélete volt: Naoroji kimutatta, hogy a brit gyarmatirányítás és a vele járó pénzügyi struktúrák révén jelentős jövedelmek áramlanak Indiából Nagy-Britanniába, ami hozzájárul India tömegeinek elszegényedéséhez. Ezzel a témával foglalkozó legismertebb műve a Szegénység és britellenes uralom Indiában, amelyben statisztikák és gazdasági elemzések segítségével világította meg a problémát.
Brit parlamenti képviselőként
1892-ben Naorojiot Liberális párti jelöltként választották be a brit parlamentbe, ami történelmi jelentőségű lépés volt: ő volt az első indiai, aki képviselőként az alsóházban szolgált. Mandátuma során a brit politikai életben is aktívan képviselte India ügyét, folyamatosan felhívta a figyelmet a gyarmati gazdaság problémáira és az indiaiak politikai jogosultságaira.
Nemzetközi kapcsolatai révén részt vett a korszak különböző politikai és szellemi fórumain: kapcsolatban állt európai társadalmi kérdésekkel foglalkozó gondolkodókkal, és találkozott a nemzetközi munkásmozgalmak képviselőivel is; emellett részt vett a Második Internacionálénak bizonyos rendezvényein és vitáiban is.
Örökség és megemlékezések
Naoroji szerepe az indiai nemzeti mozgalom felépülésében és gazdasági kritikája a brit uralomról hosszú távú hatással volt India függetlenségi törekvéseire. Emlékét többféleképpen ápolják:
- 2014-ben Nick Clegg miniszterelnök-helyettes elindította a Dadabhai Naoroji-díjakat az Egyesült Királyság és India közötti kapcsolatok elismerésére.
- Az indiai posta több alkalommal, így 1963-ban, 1997-ben és 2017-ben is bélyeget bocsátott ki emlékére.
Naoroji megítélése kettős: egyrészt mint tudós és gondolkodó, aki megfogalmazta a gyarmati gazdaság kritikáját; másrészt mint politikai vezető, aki hidat képezett India és Nagy-Britannia közé, és hozzájárult a modern indiai politikai tudat kialakulásához.