Bryan Danielson (született 1981. május 22-én) amerikai profi pankrátor, aki korábban a WWE-nél szerződött és a SmackDown márkában is dolgozott; jelenleg azonban az All Elite Wrestling (AEW) színeiben lép fel a ringben, legtöbbször a Bryan Danielson néven. WWE-s gyűrűneve Daniel Bryan, és szeretik becézni az „Amerikai Sárkány” néven is.
Korai pálya és független színtér
Danielson hosszú időn át az indy színtéren dolgozott; 2009-ig nagy részben független promóciókban lépett fel. A Ring of Honor (ROH) volt egyik meghatározó otthona, ahol a technikai, alacsony profi súlyú stílusával és kiváló birkózói tudásával hamar kiemelkedett. Emellett sokat birkózott a Pro Wrestling Guerrilla (PWG), a Full Impact Pro (FIP) és a National Wrestling Alliance (NWA) eseményein, valamint külföldön, különösen a Pro Wrestling Noah és a New Japan Pro Wrestling (NJPW) rendezvényein.
Sikerek és bajnoki címek
Danielson a független pályafutása során számos rangos címet nyert. Kiemelhetőbb címek és eredmények:
- Egyszeres Ring of Honor (ROH) világbajnok és a ROH Pure bajnoka volt (a Pure címet 2006-ban a ROH világbajnoki címével kombinálták).
- Kétszeres PWG világbajnok (Pro Wrestling Guerrilla).
- Egyszeres FIP nehézsúlyú bajnok (Full Impact Pro).
- Egyszeres GHC junior nehézsúlyú bajnok a Pro Wrestling Noah kötelékében.
- New Japan Pro Wrestlingben Curry Man-nel megnyerte az IWGP Junior Nehézsúlyú Tag Team bajnokságot.
- WWE-ben többszörös bajnoki címet szerzett: világbajnoki címet is nyert, továbbá különböző egyéni és csapatcímekkel gazdagodott; 2015. március 29-én interkontinentális bajnok lett.
WWE: NXT, a „Yes! Movement” és a főszerep
Danielson a WWE kötelékében is nagy hatást gyakorolt a rajongókra és a szakmára. Részt vett a WWE NXT korai évadában, majd 2010-ben egy időre el is távolodott a cégtől (a WWE 2010 júniusában bejelentette, hogy szerződését felbontották), de később visszatért a nagyszínpadra, többek között a SummerSlamen. Karrierje egyik csúcspontja a „Yes! Movement” volt, amely a közönségáttörés hatására hatalmas népszerűséget hozott számára és végül a fő események stabil szereplőjévé tette. A WWE-ben véghezvitt sikerei és a rajongók támogatása révén világbajnoki címeket is szerzett, amelyeket máig az egyik legnagyobb teljesítménynek tartanak a modern pankrációban.
Stílus, fogások és megítélés
Danielson harcstílusát technikai, alapos alapokra épülő birkózás jellemzi: erős technikai láncok, kitűnő földharc és könyörtelen alárendelt mozdulatok. Jellegzetes befejező fogása a Yes Lock (korábban LeBell Lock), amely egy kombinált karfeszítő/crossface, illetve gyakran alkalmazott befejezője a futó térdütés (running knee). Karizmatikus előadásmódja, valamint a közönséggel együtt járó „Yes!” skandálás hozzájárult ahhoz, hogy ikonikus figura legyen a modern profi pankrációban.
Személyes élet és egészség
Danielson közismert arról, hogy a ringbeli sikerei mellett személyes meggyőződéseiről és életmódjáról is beszél. Párkapcsolatáról ismert, felesége a szintén ismert pankrátor, Brie Bella. Pályafutása során többször is komoly egészségügyi kihívásokkal szembesült: 2016-ban orvosi vélemények miatt ideiglenesen vissza kellett vonulnia, azonban később visszatért a ringbe és folytatta aktív pályafutását.
Örökség és hatás
Bryan Danielson a szakma elismerését szerzett technikai tudásával, munkamoráljával és a közönséggel kialakított erős kapcsolattal. Sok fiatal birkózó tekinti példaképének, munkásságát az independent színtéren elért sikerei, a nemzetközi fellépések és a mainstream siker egyaránt jellemzik. Pályafutása jól illusztrálja, hogyan lehet a független körökből érkezve globális sztárrá válni.
