Az Egyesült Államokban lezajlottak a 2016-os demokrata párti elnökválasztási előválasztások és előválasztási kampányok. A 2016-os általános választásokat megelőzően kerül rá sor, hogy megválasszák a Demokrata Párt jelöltjét az Egyesült Államok elnöki tisztségére. Február 1. és június 14. között tartották őket. Az elnök és 2012-es jelölt, Barack Obama nem indulhatott az újraválasztáson a huszonkettedik módosítás szerinti mandátumkorlátozás miatt.
Főbb jelöltek és programok
A 2016-os demokrata előválasztás két kiemelkedő befutó köré összpontosult: Hillary Clinton volt külügyminiszter, korábbi first lady és New York állam szenátora, valamint Bernie Sanders vermonti független szenátor. Clinton kampánya a tapasztalatot és az Obama-körüli folytonosságot hangsúlyozta, míg Sanders a gazdasági egyenlőtlenség elleni harcot, a felsőoktatási tandíjak csökkentését és az egészségügyi rendszer kiterjesztését (pl. „Medicare for All” jellegű elképzelések) tette központi tengelyévé.
További indulók között volt Martin O'Malley (Maryland volt kormányzója), Lincoln Chafee és rövidebb ideig mások is, de a jelöltségért folyó verseny fő súlya Clinton és Sanders között dőlt el.
Menetrend és eredmények — hogyan zajlottak az előválasztások
Az előválasztási folyamat állami előválasztó (primary) és közösségi gyűlésekből (caucus) állt, amelyek különböző időpontokban rendezték a voksolásokat. Az első jelentős állomások közé tartozott az Iowa (caucus), ahol nagyon szoros küzdelem zajlott és Clinton végül apró többséggel győzött; a New Hampshirei primary-t Sanders nyerte magabiztosabban; South Carolinaban Clinton nagyarányú győzelme új lendületet adott neki; a későbbi „Super Tuesday” (március 1.) több államban hozott döntéseket, amelyek után Clinton jelentős előnyt szerzett a dél- és nagyállamokban rejlő erős támogatottsága miatt.
A vita nem csak választási eredményekre korlátozódott: a delegátusok elosztása, a szuperdelegátusok szerepe és a különböző állami szabályok mind befolyásolták a versengést. A Demokrata Párt jelölőgyűlésszámának megszerzéséhez általában egyszerű többségre volt szükség; a pártban a szükséges küszöb a jelöléshez az adott év szabályai szerint alakult (a pontos számszerű küszöb az adott pártkongresszustól és összlétszámtól függő). Clinton a tavaszi időszak folyamán elegendő delegátust szerzett ahhoz, hogy a jelöltség fő esélyesévé váljon, és a késő tavaszi primerek eredményei után a párton belüli többség megerősödött mellette.
Viták és botrányok
A kampány során több vitás téma is előtérbe került. A Demokrata Nemzeti Bizottság (DNC) e-mailek kiszivárgása nyomán felmerült, hogy a bizottság működése nem volt teljesen pártatlan a jelöltek között; ennek következményeként a DNC elnöki tisztségében változások történtek. Emellett Hillary Clinton e-mail-ügyének vizsgálatai és médiafigyelme a kampány egy jelentős témájává vált, ami a választók körében további vitákat eredményezett.
Támogatói bázis és demográfiai minták
Az előválasztások során jól láthatóvá váltak a demográfiai különbségek: a fiatalabb választók, különösen a 18–29 évesek között Sanders gyakran erős támogatottsággal bírt, míg a kisebbségi (különösen afrikai-amerikai és latinó) szavazók körében Clinton vezette a közvélemény-kutatásokat és a tényleges voksolási eredményeket sok fontos államban. A munkavállalói és városi/vidéki törésvonalak, valamint az iskolai végzettség szerinti eltérések is befolyásolták az eredményeket.
Konvenció és a végső jelölés
A Demokrata Párt konvenciója 2016 nyarán, Philadelphia városában zajlott, ahol a jelöltek hivatalosan is összegyűltek. Hillary Clinton lett a párt hivatalos elnökjelöltje, és Tim Kaine virginiai szenátort választotta alelnökjelöltként (a bejelentést a kampány később közzétette). Bernie Sanders támogatása a konvenció környékén és után fontos szerepet játszott abban, hogy a párt egységesen a republikánus ellenféllel szemben felsorakozzon a novemberi általános választásra.
Hatás a 2016-os általános választásra
Az előválasztások kimenetele meghatározó volt a Demokrata Párt stratégiája és kampánya szempontjából. A belső versengés során megmutatkozó témák (pl. gazdasági igazságosság, egészségügy, fiatalok mobilizációja) hatással voltak a párt üzeneteire a nyár és az őszi kampány során is. Az előválasztások közben és után felmerült belső feszültségek, továbbá a DNC körüli viták és sajtópercepciók befolyásolták a párt egységét és a választói hangulatot a választás napjáig.
Összességében a 2016-os demokrata előválasztások intenzív, széles körben figyelt politikai folyamat volt, amely a párton belüli ideológiai különbségeket, a demográfiai törésvonalakat és a moderáltabb (Clinton) versus progresszívebb (Sanders) irányok közötti vitát hozta felszínre.
