Sweetener (2018) — Ariana Grande negyedik stúdióalbuma

Háttér és felvétel

Grande a Sweetener-rel az előző anyagokhoz képest személyesebb és kísérletezőbb hangzást kívánt elérni. Az album felvételein több producer és dalszerző működött közre: Pharrell Williams és Max Martin mellett Ilya (Ilya Salmanzadeh) és Savan Kotecha is jelentős szerepet vállalt a hangszerelésben és dalírásban. A munkálatokhoz hozzátartozott, hogy Grande a 2017 májusában történt manchesteri terrortámás után a gyógyulás, önelfogadás és hálához kapcsolódó témákat dolgozta fel dalszövegeiben.

Kislemezek és promóció

Az album első hivatalos kislemeze a "No Tears Left to Cry" volt, amely 2018 áprilisában jelent meg, és nemzetközi siker lett. A lemez további kiemelt dalai közé tartozik a nyár folyamán megjelent "God Is a Woman" (amely hangsúlyos vizuális és médiaszerepléseket kapott), valamint a későbbi rádiós single-ek. Promóciós jelleggel Grande több televíziós fellépésen és nagyobb ünnepélyen is előadta a dalokat, továbbá 2019-ben elindította a Sweetener World Tourt, amely az album dalait népszerűsítette.

Stílus és tartalom

A Sweetener pop, R&B és elektronikus elemeket keverő hangzásvilágú anyag. A produkciók középpontjában gyakran a légies vokálok, gazdag harmóniák és kortárs popprodukciós megoldások állnak. A dalszövegek témái között megjelenik a szerelem, a gyógyulás, az önbizalom és a spiritualitás, miközben a lemez időnként kísérleti, ritmusorientált megoldásokat is felvonultat.

Fogadtatás és elismerések

A kritikusok általában pozitívan fogadták a Sweetener-t; dicsérték Grande vokális teljesítményét és a producerek kreatív munkáját. Az album elnyerte a 2019-es Grammy-díjat a Legjobb pop vokális album kategóriában, és több kategóriában is jelöléseket kapott.

Kereskedelmi siker

Az album a megjelenése hetében a Billboard 200-as listájának élére került, az első hét alatt 231 000 album-egyenértékű egységet ért el az Egyesült Államokban (ez a fizikai eladások, digitális eladások és streamelések kombinációja). Nemzetközi szinten is jól szerepelt: több országban a toplisták élmezőnyébe került.

Dalok száma és kiadások

A standard kiadás 15 dalt tartalmaz, a deluxe és nemzetközi kiadásokon pedig gyakran találhatók további bónuszdalok vagy alternatív verziók. A lemez vizuális kommunikációja – zenés videók és élő fellépések – is fontos részét képezte a megjelenési kampánynak.

Összességében a Sweetener meghatározó mérföldkő volt Ariana Grande karrierjében: személyes tartalommal, erős producerekkel és széles körű sikerrel párosult, hozzájárulva énekesnő popkulturális státuszának megerősítéséhez.