Solenodon (résfogú): ősi, mérges éjszakai emlősök – fajok és élőhelyek

Solenodon (résfogú): ősi, mérges éjszakai emlősök Kubából és Hispanioláról. Ismerd meg a két élő fajt, ősi jegyeiket, ásó életmódjukat és változatos élőhelyeiket.

A Solenodonok (jelentése „résfogú”) a Solenodontidae családba tartozó mérges, éjszakai emlősök. Ásó rovarevők. Különlegességük, hogy a modern emlősök között szokatlanul ősi, a dinoszauruszok korának végéről ránk maradt jellegzetességeket is megőriztek, miközben a Karib-térség néhány elszigetelt területén maradtak fenn.

Csak egy nemzetség van, a Solenodon. Érdekesek, mert megtartanak néhány primitív emlős-jellegzetességet, például a rendkívül hosszú és rugalmas ormányszerű pofát, a barázdált metszőfogat, valamint a jellegzetes, zalambdodont (V‑alakú tarajokkal bíró) fogazatot. Fajaik testfelépítése és életmódja több vonásában hasonlít azokra az emlősökre, amelyek a kréta–paleogén határ idején éltek.

A két élő Solenodon-faj a kubai Solenodon (Solenodon cubanus) és a haiti vagy Hispaniolan solenodon (Solenodon paradoxus). A Hispaniolan solenodon Hispaniola szigetén számos élőhelyen fordul elő, az alföldi száraz erdőtől a magashegyi fenyőerdőkig. Két másik leírt faj a negyedidőszakban kihalt. Az oligocén észak-amerikai nemzetségeket, mint például az Apternodus, a Solenodon rokonaiként javasolták.

Megjelenés és különleges tulajdonságok

• Közepes termetű, zömök test: a testhossz többnyire 25–35 cm, a csupasz, pikkelyes farok 15–25 cm; tömegük általában 0,6–1,0 kg.
• Sötétbarna, kissé borzas szőrzet, apró szemek és nagy, lapátoló karmokkal ellátott végtagok jellemzik.
• Hosszú, rendkívül mozgékony ormányszerű pofa (porcos „orrcsontocska” támasztja), amellyel a talajban és avarban kutatnak zsákmány után.
• Néhány emlőbimbó a test hátsó részén helyezkedik el – ez ritka az emlősök között, és az utódok kapaszkodását is segíti.
• A névhez illően „résfogúak”: az alsó metszőfogakon futó barázdák vezetik a mérgező nyálat a zsákmányba.

Méreg és táplálkozás

A solenodonok a kevés ismert mérges emlős közé tartoznak. A méreg a nyálmirigyek módosult váladéka, amely az alsó metszőfogak barázdáin át jut a zsákmányba. Ez hatékony a nagyobb ízeltlábúakkal és kisebb gerincesekkel szemben, emberre ritkán veszélyes, de a harapás fájdalmas lehet.

Elsősorban ízeltlábúakat és más talajlakó gerincteleneket fogyasztanak (bogarak, lárvák, százlábúak, pókok, giliszták, csigák), de alkalmanként kisebb gerinceseket, tojásokat és gyümölcsöket is esznek. A hosszú pofával és érzékeny bajusszal keresik fel a táplálékot, és erős karmaikkal túrják fel a talajt.

Életmód és viselkedés

• Éjszakai aktivitásúak: nappal üregekben, faodvakban vagy sűrű gyökérzet között pihennek, éjjel portyáznak.
• Jellemző rájuk a talpon járás, kissé imbolygó, oldalazó mozgás; jól ásnak, és meglepően ügyesen másznak.
• Vokálisak: cincogó-kattogó hangokat adnak, amelyekről feltételezik, hogy segíthetik a tájékozódást sűrű aljnövényzetben (egyszerű, rövidtávú „echolokáció” gyanúja is felmerült).
• Territoriálisak lehetnek, jelöléssel és illatanyagokkal kommunikálnak; éjszakai mennyiségi táplálékszerzésükhöz kis otthoni körzetek kapcsolódnak.

Szaporodás és élettörténet

• Kis egyedszámú alom: általában 1–2 (ritkábban 3) kölyök születik, amelyek csupaszon és fejletlenül jönnek világra.
• A kölykök hosszú ideig szopnak, gyakran a nőstényhez kapaszkodva közlekednek; a szülői gondoskodás hosszan tart.
• A nemzedékváltás lassú, ami a populációkat sérülékennyé teszi a külső hatásokkal szemben.

Elterjedés és élőhelyek

A Hispaniolan solenodon a Hispaniola szigetén a tengerparti száraz erdőktől a közép- és magashegyi fenyőerdőkig sokféle élőhelyen előfordul. A kubai Solenodon az ország keleti, hegyvidéki és erdős térségeiben él, mozaikos, sűrű aljnövényzetű területeket és természetes üregrendszereket kedvel. Mindkét faj számára kulcsfontosságú a zavartalan erdőborítás és az avarréteg bősége, amely a zsákmányállatokat is biztosítja.

Rendszertan és evolúció

A Solenodontidae a mai sünfélékkel, cickányokkal és vakondokkal közös rendbe (Eulipotyphla) sorolt csoport, de tőlük rendkívül korán, már a kréta végén vagy a paleogén elején elvált. Ez magyarázza, hogy annyi ősi bélyeget őriztek meg. A szigeti elszigeteltség (Cuba és Hispaniola) tovább fokozta sajátos fejlődésüket. Két, a negyedidőszakban kihalt fajuk ismert a szigetek kövületei és subfosszilis leletei alapján. Az oligocén észak-amerikai nemzetségek – például az Apternodus – gyakran kerülnek szóba mint lehetséges, távoli rokonok, bár a hasonlóságok egy része konvergens fejlődés eredménye lehet.

Veszélyeztetettség és megőrzés

• Mindkét élő faj ritka és sebezhető. A fő veszélyek: élőhelyek feldarabolódása és elvesztése (erdőirtás, tűz), valamint a betelepített ragadozók (pl. kis indiai mongúz, kóbor kutyák és macskák).
• A lassú szaporodás és az éjszakai, rejtett életmód miatt a populációk nehezen becsülhetők, és lassan regenerálódnak.
• Védelmi intézkedések: erdőrezervátumok, ragadozóirtás a kulcsterületeken, közösségi szemléletformálás, valamint modern módszerekkel (pl. kameracsapdák, genetikai monitorozás) végzett felmérések. A kubai Solenodon különösen ritka; a Hispaniolan solenodon több, egymástól elszigetelt állományban maradt fenn.

Keresés betűvel