A Siegessäule, azaz a Győzelmi oszlop Berlin egyik legismertebb és leglátványosabb emlékműve, amely a város 19. századi katonai sikereinek állít emléket. A monumentális oszlopot eredetileg a dán–porosz háborúban aratott győzelem emlékére kezdték tervezni 1864 után; építése befejeződött 1873. szeptember 2-án. Azóta a történelem további hadjáratai – az 1866-os osztrák–porosz háború és az 1870–1871-es francia–porosz háború – új értelmet adtak a műnek, ezért a kompozíciót egy Viktóriát ábrázoló bronzszoborral egészítették ki.

A Viktória bronzszobor 8,3 méter magas és mintegy 35 tonnát nyomott. A berliniek hamar elnevezték a talapzaton álló aranyozott figurát Goldelse-nek (kb. „Arany Lizzy”), emellett a „Csaj a pálcán” gúnynév is elterjedt.

Az oszlopot eredetileg a Königsplatzon, a mai Platz der Republikon közelében, a Reichstag épülete előtt helyezték el. Az oszlop három homokkőtömbje jelképezte az egyes hadjáratokat, és azokat az ellenségtől zsákmányolt ágyúk díszítették. 1938-ban a náci vezetés nagyszabású városátalakítási tervei részeként az emlékművet a mostani helyére, a Großer Stern (Nagy Csillag) körforgalom közepére szállították, és ekkor kapott még egy negyedik, aranyfüzérekkel díszített gyűrűt.

A talapzatnál négy bronz dombormű látható, amelyek a három háborút és a Berlinbe bevonuló győztes hadsereget ábrázolják. Ezeket négy neves berlini szobrász készítette:

  • Moritz Schulz (1825 - 1904)
  • Karl Keil (1838 - 1889)
  • Alexander Calandrelli (1834-1903)
  • és Albert Wolff (1814 - 1892)

A domborműveket 1945-ben a francia megszálló erők elszállították; az ok az volt, hogy a megszállók nem akarták, hogy a német lakosság a múlt haditetteire emlékeztessen. Később, Berlin 750. évfordulója alkalmából François Mitterrand francia elnök hozzájárult a domborművek visszaszolgáltatásához, így ma ismét a talapzaton láthatók.

Az emlékmű jelenleg a Großer Stern nevű hatalmas körforgalom közepén áll, ahol több sugárut találkozik. A körforgalom forgalma miatt az emlékműhöz négy alagút vezet a gyalogosok számára, így biztonságosan lehet eljutni a talapzathoz. Az oszlop belsejében lépcső visz fel a kilátóplatformhoz, ahonnan jó időben panorámás kilátás nyílik Berlinre és a Tiergarten fákkal borított zöld területeire. Fontos megjegyezni, hogy a feljutáshoz lépcsőn kell haladni, így az emlékmű nem akadálymentes.

A győzelmi oszlop a szerencsés történelmi sors miatt túlélt részben olyan eseményeket is, amelyek másként könnyen elpusztíthatták volna: ha az oszlopot nem helyezték volna át 1938-ban, valószínűleg a második világháború pusztításaiban súlyosan megsérült vagy elpusztult volna.

A monumentum több művészeti és popkulturális alkotásban is megjelent. Wim Wenders A vágy szárnyai című filmjében fontos helyszín: a filmben azon a helyen találkoznak az angyalok. A szobor szerepelt a U2 "Stay (Faraway, So Close!)" című dalához készült klipben is, és a Paul van Dyk 1998-as trance slágerét, a "For an Angel"-t ihlette.

Érdekes párhuzam: az "El Ángel" néven ismert emlékmű Mexikóvárosban formailag és szerepében is hasonlít a berlini győzelmi oszlopra, ezért gyakran említik a két alkotást egymás mellett.

Hasznos tudnivalók látogatóknak:

  • A Győzelmi oszlop minden nap látogatható; a nyitva tartás évszakonként változik: Április–Október: 9:30–18:30, November–Március: 9:30–17:30.
  • Gyermekekkel és idősebb látogatókkal számolni kell a lépcsők jelentette megterheléssel: a feljutás szűk lépcsőkön történik, ezért kényelmes cipőt ajánlott viselni.
  • Az emlékműhöz gyalogosan, kerékpárral és tömegközlekedéssel is könnyen el lehet jutni; a körforgalom miatt a talapzat közvetlenül nem elérhető gépjárművel, a gyalogos alagútakon keresztül lehet odajutni.
  • Fotózás és panoráma nézelődés igen népszerű; a csúcsidőben sorra lehet számítani a látogatók között, ezért érdemes korán érkezni vagy hétköznap felkeresni az emlékművet.

A Siegessäule egyszerre történelmi emlék és városi ikon — a Goldelse ma is a berlini látkép meghatározó része, és a város egyik legkedveltebb látványossága mind a turisták, mind a helyiek körében.