Tengeriuborkák
A tengeri uborkák a tüskésbőrűek egy osztályába, a Holothuroidea osztályba tartoznak. Hosszúkás testük és bőrszerű bőrük van. A tengeri uborkák az óceán fenekén élnek. A legtöbb tengeri uborka dögevő. A tengeri uborkáknak mintegy 1500 faja létezik. A tengeri uborkáknak egyedülálló légzőrendszerük van, és hatékony védekezéssel rendelkeznek a ragadozókkal szemben. A kínaiak fogyasztják őket.
Mint minden tüskésbőrűnek, a tengeri uborkának is van egy közvetlenül a bőr alatt elhelyezkedő endoszkeletonja, meszes struktúrák, amelyek általában kötőszövet által összekapcsolt, elszigetelt csontvázakra redukálódnak. Ezek néha lapos lemezekké növekedhetnek, páncélt alkotva. A nyílt tengeri fajoknál a csontváz hiányzik.
Áttekintés
A tengeri uborkák úgy kommunikálnak egymással, hogy hormonjeleket küldenek a vízen keresztül.
Ezen állatok figyelemre méltó jellemzője a kollagén, amely a testfalukat alkotja. Ez tetszés szerint lazítható és feszíthető. Ha az állat át akar préselődni egy kis résen, akkor képes feloldani a kollagénkötéseket, és beömleni a térbe. Hogy ezekben a résekben biztonságban tartsa magát, a tengeri uborka minden kollagénrostját összefogja, hogy testét ismét szilárddá tegye.
Az állatoknak belső légzőfájuk van, amely a belső vizes üregben lebeg. A hátsó részen a kloákába vizet pumpálnak be és ki, így a gázcsere a bélben lévő légzőfával történik. p80
Védelem
A korallzátonyok tengeri uborkáinak egyes fajai úgy védekeznek, hogy ragacsos cuvierian csöveket bocsátanak ki, amelyekkel behálózzák a potenciális ragadozókat. Ezek a csövek a bélben lévő légzőfához kapcsolódnak. Ha az uborkák megijednek, a kloáka falán keletkezett szakadáson keresztül kilökhetik a csöveket. Ezáltal a ragadozót ragacsos fonalakkal lepermetezik. A pótló csövek fajtól függően másfél-öt hét alatt visszanőnek. A csövek felszabadulását a szappanhoz hasonló tulajdonságokkal rendelkező, holothurin nevű mérgező vegyi anyag kibocsátása is kísérheti. Ez a vegyi anyag képes megölni bármely, a közelben lévő állatot, és ez egy újabb módja annak, hogy ezek a helyhez kötött állatok megvédjék magukat. Más uborkák, amelyekből hiányzik ez az eszköz, képesek felhasítani a bélfalukat, és kiköpni a bél- és légzőfájukat. Ezeket később regenerálják. Az ezt tapasztaló zoológusok szerint ez lenyűgöző elrettentő hatású. "Azt a rendetlenséget, amit egy egyed képes létrehozni, látni kell, hogy elhiggyük". . p81
Ezeknek a védműveknek a megléte megmagyarázza, hogy a holothuriaiak miért voltak képesek nélkülözni őseik erős csontvázát.
Etetés
A száj körül mindig jelen vannak a nagymértékben módosított csőlábak. Ezek elágazó és visszahúzható csápok, amelyek sokkal nagyobbak, mint a rendes csőlábak. A tengeri uborkáknak fajtól függően tíz és harminc közötti ilyen csápjuk van. A száj és a nyelőcső körül egy nagyobb csigolyákból álló gyűrű található, amelyhez a csőlábak izmai kapcsolódnak. Ragadós csápjaikkal az állat összegyűjti a törmeléket és az apró organizmusokat.
Tengeri uborka, Kókusz-sziget, Hawaii
A Seychelle-szigeteki tengeri uborka önvédelemből ragadós szálakat dob ki a végbélnyílásából.
