A Päijänne Finnország második legnagyobb tava. Közép-Finnország és Päijänne Tavastia régiók között található. Területe körülbelül 1 100 km², hosszúsága nagyjából 120 km, és változatos, szigetekkel tagolt partvonal jellemzi. A Päijänne a Kymijoki folyón keresztül ömlik a Finn-öbölbe.
A vízminőség általában jó és tiszta, a tó déli részein — Jämsától délre — különösen kedvező. A Päijänne fontos ivóvízforrás: vízét a híres Päijänne-tunneli szállítja délre, többek között a főváros környékére is; ez a vízvezeték a világ leghosszabb mesterséges vízellátó alagútjai között van, hossza mintegy 120 km.
Települések és környék
A tó partján és környékén számos város és település található; ezek közül a legfontosabbak:
- Kuhmoinen
- Jämsä
- Joutsa
- Luhanka
- Muurame
- Toivakka
- Jyväskylä — a régió legnagyobb városa, melynek közelében a tó északabbra található részei érintettek
- Padasjoki
- Asikkala
- Sysmä
Természet, vadvilág és turizmus
A Päijänne partjai és szigetei erdőkkel borítottak, változatos élőhelyeket kínálnak madaraknak és vadvilágnak. A tó körül több védett terület található, köztük a Päijänteen kansallispuisto (Päijänne Nemzeti Park), amely a szigetek és a nyílt vizek védelmét szolgálja. A tavon népszerűek a hajókirándulások, kajakozás, horgászat és a túrázás; a parton gyakoriak a nyaralók és faházak (mökki-k).
A halállomány változatos: a horgászok többek között csukát, süllőt és különböző sügérféle halakat találhatnak. A víz tisztasága és a természet közelsége miatt a tó turisztikai vonzereje jelentős, különösen nyáron és az őszi színpompában.
Használat és jelentőség
A Päijänne nemcsak természetvédelmi és rekreációs célból fontos, hanem stratégiai vízkészletként is: a tó vizét közműellátásra használják, és a térség gazdasági életében (idegenforgalom, horgászat, hajózás) is jelentős szerepe van. A tó partján fekvő települések számára fontos erőforrás és vonzerő egyaránt.
Összefoglalva, a Päijänne egy kiterjedt, szigetekben gazdag édesvízi rendszer, amely fontos ökológiai, gazdasági és rekreációs szerepet tölt be Közép-Finnországban és Päijänne Tavastiában.
