Orpiment (As2S3) – ásvány, tulajdonságok, felhasználás és veszélyek

Az orpiment egy ásványi anyag, kémiai összetétele As₂ S ₃. Színe a világos sáfránysárgától az élénk narancsos sárgáig terjed, átlátszósága átlátszó–áttetsző. A Mohs-féle keménysége 1,5–2, fajsúlya körülbelül 3,46. Fénylő, gyertyás vagy gyöngyös csillogású, törése egyenetlen, tenacitása szabókésszerűen vágó (sectile), és gyakran lemezes vagy rostos tömegekben fordul elő.

Képződés és előfordulás

Orpiment elsősorban alacsony hőfokú hidrotermás ércekben, termálforrások környezetében és vulkáni fumarolákban képződik. Gyakran társul más arzén- és kénásványokhoz (például realgárhoz), valamint pirithez és más sulfidos ásványokhoz. Világszerte előfordul, gyakori lelőhelyei megtalálhatók régebbi érctelepeken és vulkanikus területeken.

Fizikai és kémiai tulajdonságok

Színe: sáfránysárga–narancssárga.
Csillogás: gyertyás–gyöngyös.
Színnyom: sárga, könnyen felismerhető.
Olvadási pont: körülbelül 300 °C; magasabb hőmérsékleten arzéntrioxiddá oxidálódik, mérgező gőzök keletkezhetnek.
Képlékeny, könnyen vágható, porítása mérgező — oxigénnel való érintkezés és mechanikai feldolgozás hatására felületén arzén-oxidok képződhetnek.

Felhasználás

Történelmileg az orpimentet azért használták pigmentként, mert kevés természetes, élénk sárga pigment állt rendelkezésre. Hagyományos festészetben és kézműves munkákban is előfordult. Egyes hagyományos eljárásokban — például a textil- és bőriparban — más célokra is alkalmazták: régi források szerint a szőr eltávolítására használták a bőrökről.

Manapság a nyers ásvány felhasználása jelentősen csökkent a mérgező tulajdonságai miatt; ipari felhasználása szigorú szabályozás alá esik, és legtöbbször vegyileg tisztított, kontrollált formában — például speciális arzén-szulfid vegyületek — alkalmazzák bizonyos műszaki és fotokonduktív célokra.

Mérgezés és óvintézkedések

Az orpiment mérgező, mert arseniket tartalmaz, és a levegőn történő oxidáció révén felületén arzéntrioxiddá oxidálódik, ami különösen veszélyes. Porral vagy permettel való érintkezés, illetve felmelegítés esetén mérgező gázok léphetnek fel. Kezeléskor az alábbi óvintézkedéseket javasolt betartani:

Kerülje a por belélegzését — használjon porálarcot vagy megfelelő légzésvédőt.
Viseljen eldobható vagy mosható kesztyűt és védőruházatot; ügyeljen arra, hogy ne kerüljön a bőrre.
Ne melegítse vagy hevítse az ásványt zárt térben, mert mérgező gázok szabadulhatnak fel.
Munka után alaposan mosson kezet; az eszközöket és felületeket tisztítsa meg a por maradékától.
Az eldobandó maradványokat veszélyes hulladékként kezelje, kövesse a helyi hulladékkezelési előírásokat.

Megőrzés és muzeális kezelés

Műtárgyakon előforduló orpiment esetén konzerválói óvintézkedések szükségesek: a pigment érzékeny lehet a környezeti hatásokra, és a szakszerűtlen kezelés során kockázatot jelent a restaurátorokra nézve. A modern gyakorlatban toxikológiai kockázatok miatt alternatív, biztonságosabb pigmenteket alkalmaznak, és a meglévő orpimentet tartalmazó tárgyak dokumentálása, stabilizálása szakszerű laboratóriumi körülményeket igényel.

Összefoglalva: az orpiment jellegzetes, történelmi jelentőségű ásvány élénk sárga színével, de arzéntartalma miatt veszélyes, ezért a gyűjtése, vizsgálata és felhasználása óvatos, szabályozott eljárásokat igényel.

Orpiment