Las Campanas Obszervatórium (Chile) — Carnegie Intézet Atacama‑megfigyelője

Las Campanas Obszervatórium (Chile) — Carnegie Intézet Atacama‑ékszere: 2400 m magasan fekvő csillagászati központ La Serenától 100 km-re, híres az SN 1987A felfedezéséről.

A Las Campanas Obszervatórium egy csillagászati obszervatórium a chilei Atacama-sivatag déli részén. Tulajdonosa és üzemeltetője a Carnegie Institution for Science. 1969-ben épült a Carnegie Institution for Science fő megfigyelőhelyeként. A központ a chilei La Serenában található, az obszervatórium pedig a várostól mintegy 100 km-re északkeletre. Az obszervatórium 2400 méterrel a tengerszint felett található.

Az obszervatóriumot elsősorban optikai és közeli infravörös csillagászati megfigyelésekre alakították ki; a száraz, tiszta égbolt, a kevés fény- és légszennyezés, valamint a stabil légköri viszonyok kiváló feltételeket biztosítanak magas felbontású fotometriai és spektroszkópiai munkához. A Las Campanas fontos bázisa a csillagászat számos területén végzett kutatásoknak, többek között csillagkeletkezési folyamatok, galaxisfejlődés, változócsillagok, szupernóvák és exobolygók vizsgálatában.

Távcsövek és műszerek

• A legnagyobb és legismertebb műszerek közé tartoznak a két 6,5 méteres Magellan távcsövek (Magellan I — Baade és Magellan II — Clay), amelyek nagy tükörátmérőjükkel és fejlett műszereikkel mélyebb és részletgazdagabb spektroszkópiai és képfelvételeket tesznek lehetővé.
• A 2,5 méteres du Pont-távcső (Carnegie du Pont Telescope) régóta használatos sokféle megfigyelési programban, különösen széles látómezős felmérésekhez és fotometriához.
• A 1,0 méteres Swope-távcső kisebb felmérésekhez és változócsillag-észlelésekhez szolgál eszközként.
• A Las Campanas otthont ad olyan speciális projektek távcsöveinek is, például a 1,3 méteres Warsaw-teleszkópnak, amelyet az OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment) használ változócsillagok és mikrolencse-észlelések céljára.
• Ezeken felül több kis- és közepes méretű, automata és céleszköz működik a telepen, amelyeket egyetemi és nemzetközi konzorciumok használnak.

Tudományos jelentőség és eredmények

Az obszervatórium emlékezetes pillanata 1987. február 24-e, amikor Ian Shelton és Oscar Duhalde látta először az 1987A szupernóvát (SN 1987A). Ez a Neil Armstrong óta az egyik legfontosabb közelmúltbeli szupernóva-észlelés volt, amely a Nagy Magellanicai Felhőben következett be, és jelentős információt szolgáltatott a csillagrobbanások fizikai folyamatairól és a neutrínó-észlelésekről.

Azóta a Las Campanas számos fontos hozzájárulást tett a csillagászat különböző területeihez: exobolygó-kutatások, csillag-populációk tanulmányozása a helyi csoport galaxisain, kozmológiai redshift-felmérések és változócsillag-programok. A nagy fókuszú spektrográfiák és nagyfelbontású képrögzítések révén a telep szerepe meghatározó a modern optikai asztrofizikában.

Fejlesztések és jövő

A Las Campanas területe fontos szerepet játszik a következő generációs földi óriástávcsövek telepítésében is: a Giant Magellan Telescope (GMT) projektet a Las Campanas közelében építik, ami tovább növeli a régió jelentőségét a világ csillagászati infrastruktúrájában. A GMT várhatóan forradalmi képességeket ad majd a nagyon nagy felbontású, mély univerzum kutatáshoz.

Elhelyezkedés, hozzáférés és környezetvédelem

A Las Campanas megközelítése és működtetése a közeli La Serenából történik; az obszervatórium területe szigorúan szabályozott, hogy megőrizze a sötét égbolt és a természetes környezet feltételeit. A telephelyn korlátozott a közönségforgalom: látogatások és oktatási programok általában előzetes egyeztetéshez kötöttek, és a működtetők törekednek az érzékeny ökoszisztéma és a helyi közösségek védelmére.

Összességében a Las Campanas Obszervatórium a dél-amerikai Atacama egyik kulcsfontosságú csillagászati központja, amely a Carnegie Institution for Science irányításával és nemzetközi együttműködések révén jelentős, nemzetközileg elismert tudományos eredményeket szolgáltat.

Keresés betűvel