A Grass Roots az A.T.B.A.N. Klann nevű amerikai hip-hop együttes (ma The Black Eyed Peas) kiadatlan debütáló stúdióalbuma. A tervek szerint 1992. október 6-án jelent volna meg a Relativity Records által forgalmazott Ruthless Records gondozásában. Az anyagon Will 1X (a későbbi will.i.am) mentorának, DJ Motiv8-nak a produkciója szerepelt; azonban az album végül nem került hivatalosan kiadásra, és a projektet a kiadó döntései, valamint szerződéses és belső ügyek miatt lefújták.
Felvétel és zenei irány
A Grass Roots az A.T.B.A.N. Klann korai hangzását mutatta be, amely a 90-es évek eleji west coast és alternatív hip-hop elemeit ötvözte. A korabeli beszámolók szerint az anyagban fellelhetők voltak társadalomkritikus témák mellett játékosabb, groove-centrikus számok is, amelyek előrevetítették a későbbi Black Eyed Peas stílusának fejlődését. A produkciót DJ Motiv8 vezette, és a felvételek a csapat korai kreatív periódusát dokumentálták.
Kiadatlanság, kislemezek és kiszivárgás
Két évvel a tervezett megjelenés után a csapat kiadta az album első kislemezét, a "Puddles of H2O"-t, de maga a nagylemez hivatalosan soha nem jelent meg. A kiadatlanság ellenére az album dalai később kiszivárogtak, és bootleg formában elterjedtek a rajongók körében. Ezzel együtt készült egy borító is, amelyhez apl.de.ap és will.i.am fotóját használták a 2000-es Bridging the Gap fotózásról — ez a borító azonban nem volt hivatalos megjelenés része.
Utóélet és jelentőség
Ez volt az egyetlen komplett album, amit az együttessel ezen a néven rögzítettek, mivel 1995-ben a csapat kivált a Ruthless Records szerződéséből. Bár a Grass Roots hivatalosan nem jelent meg, a rajongók és gyűjtők számára értékes kuriózumként maradt meg, mivel a szivárgott felvételek bemutatták a későbbi Black Eyed Peas kreatív gyökereit. Hat évvel a tervezett megjelenés után, immár Black Eyed Peas néven a csapat kiadta a Behind the Front című debütalbumát, amely már szélesebb körben elérhető és megalapozta a zenekar további karrierjét.
- Kiadatlanság oka: a kiadó döntései és szerződéses problémák miatt az albumot lefújták.
- Kislemezek: a Puddles of H2O volt az egyetlen hivatalos kislemez, amely a projektből kiadásra került.
- Készlet és gyűjtők: a szivárgott felvételek és a nem hivatalos borítók miatt a Grass Roots mára ritkaságnak számít a rajongók között.
Az album története jó példája annak, hogyan maradhatnak egyes korai munkák rejtve a hivatalos discográfiákban, ugyanakkor jelentős hatást gyakorolhatnak egy előadó későbbi fejlődésére és megítélésére.