Cy Young – életút, MLB-rekordok és a Cy Young-díj

Cy Young életút, MLB-rekordok és a Cy Young-díj: 511 győzelem, no-hitterek, rekord-inningek és Hall of Fame-történet egy baseballlegenda mögött.

Denton True "Cy" Young (1867. március 29. - 1955. november 4.) amerikai baseballjátékos. Öt különböző profi baseballcsapat dobója volt 1890 és 1911 között. A Major League Baseballban (MLB) eltöltött 22 éves pályafutása alatt számos dobórekordot állított fel, amelyek közül néhány 100 évig állt. Amikor Young visszavonult a baseballtól, összesen 511 mérkőzést nyert pályafutása során, ami a legtöbb az MLB történetében, és 94 győzelemmel több, mint a listán második Walter Johnsoné.

1956-ban az MLB létrehozta a Cy Young-díjat. A díjat minden évben annak a dobónak ítélik oda, akit a két bajnokságban a legeredményesebbnek választanak. Youngot 1939-ben beválasztották a Baseball Hírességek Csarnokába. Profi pályafutása során Young ötször nyert 30 vagy annál több mérkőzést egy szezonban, további tíz szezonban pedig 20 győzelemnél többet. Három no-hittert is dobott, köztük a baseball "modern korszakának" első tökéletes meccsét.

A győzelmek mellett Young tartja az MLB-rekordot a karrierje legtöbb dobott inningje (7 355), a karrierje legtöbb megkezdett mérkőzése (815) és a legtöbb teljes mérkőzés (749) tekintetében is. Emellett 316 vereséggel vonult vissza, ami a legtöbb az MLB történetében (az egyetlen másik dobó, akinek 300-nál több veresége van a karrierjében, az Pud Galvin volt). Youngnak 76 karrier shutoutja is volt, ami a negyedik legtöbb a történelemben.

Korai évek és pályára lépés

Young a 19. század végén kezdte profi pályafutását, amikor a profi baseball még erősen különbözött a ma ismert ligastruktúrától és játékmódtól. Korai éveiben gyorsan ismertségre tett szert kitartásával és megbízhatóságával: a korszakban megszokott, hogy a kezdő dobók rengeteg inninget és teljes meccset vállaltak, és Young ebből a szempontból is kiemelkedett. Beceneve, a "Cy" (rövidítve a "Cyclone" szóból) az erős dobására utalt, de karrierje során inkább a pontos irányítással és a változó tempóval ért el kiváló eredményeket, mintsem puszta sebességgel.

Pályafutás és jellegzetes mérkőzések

Young pályafutása több évtizedes következetességet mutatott: sok szezonban nagyon magas számú kezdést és befejezett meccset vállalt, ami jelentősen hozzájárult karrier-statisztikáihoz. Karrierje során három no-hitterrel jegyezték fel, és ezek közül az egyik volt a "modern korszak" első tökéletes meccse, amely sporttörténeti jelentőségű eseményként szerepel a krónikákban. Fiatalabb generációk is gyakran emlékeznek rá példaként, hogy milyen fontos a tartósság és a megbízhatóság a dobók karrierjében.

Statisztikák és rekordszámok

• 511 karriergyőzelem – MLB-rekord.
• 7 355 inning – MLB-rekord.
• 815 megkezdett mérkőzés és 749 teljes meccs – mindkettő rekord.
• 316 vereség – szintén rekord (legmagasabb vereségszám a liga történetében).
• 76 shutout – a valaha volt legtöbbek között.

Ezek a számok jól szemléltetik Young rendkívüli tartósságát: olyan korszakban játszott, amikor a dobókra még nagyobb terhelés hárult egy szezonon belül, és ők gyakran az egész mérkőzést végigdobták. Emiatt statisztikái részben a korszak játékszabályaiból és felkészülési szokásaiból is adódnak, de a teljesítmény így is rendkívüli.

Stílus, technika és személyes vonások

Young nem csupán mennyiségi rekordokat állított fel, hanem technikailag is példaértékű volt. Dobásai pontosak voltak, és jól tudott változtatni a tempón és a labda helyzetén, ami segítette őt hosszú pályafutása során. Nem volt a mai értelemben vett "power" dobó: nem elsősorban a gyorsasága miatt félték, hanem a pontos, taktikus játéka miatt, amely lehetővé tette a hosszú élettartamot és a következetesen jó teljesítményt.

Örökség és elismerések

Young emléke ma is él a baseball-közösségben: 1999-ben, 88 évvel az utolsó Major League szereplése után és 44 évvel a halála után a The Sporting News szerkesztői a 14. helyre sorolták Cy Youngot a "Baseball 100 legjobb játékosa" listáján. Ugyanebben az évben a baseballrajongók Youngot beválasztották a Major League Baseball All-Century Teambe. A róla elnevezett Cy Young-díj pedig évenként emlékeztet a legkiválóbb dobókra, és biztosítja, hogy a neve tovább éljen a sportban.

A Cy Young-díj rövid története

A Cy Young-díjat 1956-ban alapította az MLB, hogy a liga legjobb dobóit elismerje. Kezdetben az egész ligában egyetlen díjat adtak át a legkiválóbb dobónak; később, a rendszer átalakulásával, külön díjat kap minden ligában a legjobb dobó. A díj intézménye hozzájárult ahhoz, hogy Cy Young neve és hagyatéka a modern baseballkultúrában is központi legyen.

Végső megjegyzés

Cy Young pályafutása a baseball történetének egyik legkiemelkedőbb példája arra, hogyan lehet kitartással, technikával és megbízhatósággal maradandó karriert építeni. Rekordjai egy része a modern korban már nehezen megközelíthető a játék változásai miatt, ezért Younget gyakran hozzák példaként a tartósság és professzionalizmus tekintetében.

Szakmai karrier

Young 1889-ben kezdte profi pályafutását az Ohio állambeli Canton csapatában, a Tri-State League-ben, egy kisebb profi ligában. Az elkapó, aki bemelegítette Youngot, a "Cyclone" becenevet adta neki gyors labdája sebessége miatt. A riporterek aztán "Cy"-ra rövidítették a nevet. A "Cy" lett az a becenév, amelyet élete hátralévő részében használt.

1890-ben Young 500 dollárért aláírt a Cleveland Spidershez, amely az előző évben az American Associationből a National League-be lépett át.

Két évvel később a Nemzeti Liga a dobótornyot 15 méterről (50 láb) a hazai pályától (ahol 1881 óta állt) hatvan láb hat hüvelykre (18,44 m) helyezte át. Rob Neyer sportújságíró a The Neyer/James Guide to Pitchers című könyvében azt írta, hogy a költözés oka az volt, hogy az olyan dobók, mint Cy Young, Amos Rusie és Jouett Meekin túl gyorsan dobtak a rövidebb távolságon.

1897. szeptember 18-án, a Cincinnati Reds elleni mérkőzésen Young dobta pályafutása első no-hitterét. Bár Young egyetlen ütőt sem sétáltatott, a Spiders négy hibát követett el védekezés közben.

Az 1899-es szezon előtt Frank Robison, a Spiders tulajdonosa megvásárolta a St. Louis Browns-t, így egyszerre két klub tulajdonosa lett. Néhány héttel a szezon kezdete előtt a Spiders jobb játékosainak többsége átigazolt St. Louisba, köztük három későbbi Hall of Famers játékos: Young, Jesse Burkett és Bobby Wallace. A csapattagok változásai ellenére a St. Louis 1899-ben és 1900-ban is az ötödik helyen végzett. A Spiders 134 mérkőzést veszített, ami a legtöbb az MLB történetében, mielőtt feloszlott.

1901-ben Young elhagyta St. Louis-t, és 3500 dolláros szerződésért csatlakozott az amerikai ligás Boston Americans-hez. Young 1909-ig maradt a bostoni csapatnál.

Youngot az 1909-es szezon előtt visszavásárolták Clevelandbe, ezúttal az amerikai ligás Cleveland Naps csapatához. Utolsó évét, az 1911-est a Naps és a Boston Rustlers között osztotta meg.

1911. szeptember 22-én Young 1-0-ra kiütötte a Pittsburgh Pirates-t és annak dobóját, Babe Adamset, ezzel megszerezte karrierje utolsó győzelmét. Két héttel később azonban Young 906. és egyben utolsó mérkőzése rosszul végződött: Young karrierjének utolsó nyolc ütője együttesen egy triplát, négy egyest és három duplát ütött.

Young öröksége

Young az 1911-es szezon után 511 győzelemmel vonult vissza. Ezzel a győzelmi számával beállította a pályafutása során elért legtöbb győzelem rekordját. Abban az időben Pud Galvin volt a második legtöbb győzelemmel a pályafutása során 364 győzelemmel. Walter Johnson, aki akkoriban a negyedik szezonját töltötte, 417 győzelemmel fejezte be pályafutását, és ezzel a második helyen áll a listán. Johnson azonban megdöntötte Young karrierrekordját a strikeoutok tekintetében.

Cy Young pályafutása hidat képez a baseball legkorábbi napjaitól a modern korszakig. Amikor Young pályafutása elkezdődött, a dobók kéz alatt dobták a labdát, és a faultok nem számítottak strike-nak. A dobótorony csak Young negyedik szezonjában került vissza a jelenlegi 60 láb, 6 hüvelyk pozícióba. Kesztyűt csak a hatodik évében viselt.

Különösen azután, hogy a gyors labdája lelassult, Young sikere a nagyszerű kontrolljára támaszkodott. Young azt mondta:

"Néhányan talán úgy gondolták, hogy mindenekelőtt tudni kell, hogyan kell görbíteni egy labdát. A tapasztalat szerintem ennek az ellenkezőjére tanít. Minden fiatal játékos, aki jól kontrollálja a labdát, jóval előbb válik sikeres curve dobóvá, mint az a dobó, aki egyszerre igyekszik elsajátítani a curve-ot és a kontrollt. A görbe csupán kiegészítője az irányításnak."

Szokásból Young a tavaszi edzésen korlátozta a gyakorló dobásait. "Úgy gondoltam, hogy a régi karomban csak annyi dobás van" - mondta Young - "és nincs értelme elpazarolni őket". Young egyszer leírta a játék előtti hozzáállását:

"Soha nem melegítettem be tíz-tizenöt perccel a meccs előtt, mint a legtöbb dobójátékos. Három-négy percig lazítottam. Öt percet a szélénél. És soha nem mentem ki a bullpenbe. Ó, váltottam rendesen, rengetegszer, de a kispadról egyenesen a boxba mentem, és néhány bemelegítő dobás után készen álltam. Aztán jól irányítottam. Arra törekedtem, hogy az ütő eltalálja a labdát, és a lehető legkevesebbet dobtam. Ezért tudtam minden második nap dolgozni".

Young azt is elmondta, hogy a szezonon kívüli mezőgazdasági munkái, köztük a favágás, 44 éves koráig jó formában tartották dobókarját. Még a visszavonulása idején is egészséges volt a karja, de Young meghízott, és már
nem tudott pályára lépni a posztján. Az utolsó négy évéből háromban ő volt a liga legidősebb játékosa.

Az első Cy Young-díjat 1956-ban szavazták meg, és a brooklyni Don Newcombe kapta. Eredetileg egyetlen díj volt, amely az egész baseballra kiterjedt. A kitüntetést 1967-ben két Cy Young-díjra osztották, egyet-egyet minden ligára.

Youngot Ogden Nash "Lineup for Yesterday" című versében üdvözölte:

Y mint Young,

A csodálatos Cy;
Az emberek ellene ütöttek,
De én sosem tudtam, miért.

Youngról 1908-ban készült fotó szolgált egy festmény alapjául, amelyet a Baseball Hall of Fame-ben állítottak ki.

Kérdések és válaszok

K: Mi a neve az 1956-ban létrehozott MLB-díjnak?

K: Hány győzelemmel rendelkezett Young, amikor visszavonult a baseballtól?

K: Hányszor nyert Young 30 vagy annál több mérkőzést egy szezonban?

K: Mi volt Cy Young helyezése a The Sporting News "Baseball 100 legjobb játékosa" listáján?

K: Kit szavaztak be 1939-ben a Baseball Hírességek Csarnokába?

K: Hány teljes meccset dobott Cy Young pályafutása során?

K: Milyen rekordokat tart még Cy Young?

Keresés betűvel