Alfred Matthew "Weird Al" Yankovic (született 1959. október 23-án) amerikai énekes-dalszerző, zenész, parodista, lemezproducer, szatirikus, kliprendező, filmproducer, színész és író. Elsősorban népszerű dalok paródiáiról ismert, de munkássága sokszínű: énekel, zenél (különösen a harmonikán/akkordionon), ír dalszövegeket, készít saját stílusú eredeti számokat és polka-medleyket, illetve forgat filmeket és klipeket. Szerepelt az UHF (1989) című filmben is, és hosszú pályafutása alatt számos televíziós és rádiós szereplés fűződik a nevéhez. Yankovicnak rövid ideig volt gyerekműsora is, a The Weird Al Show nevet kapta.

Jellegzetes dalok és paródiák

Yankovic legismertebb munkái közé tartoznak könnyen felismerhető paródiái és humortól átitatott dalszövegei. Olyan slágerek paródiáit készítette, mint:

  • a "American Pie" dallamára írt, és a Star Wars-előzményeket elmesélő "The Saga Begins";
  • a "Ridin'" (Chamillionaire) dallamára készült "White and Nerdy";
  • a "Bad" (Michael Jackson) paródiája, a "Fat";
  • a "Like a Virgin" (Madonna) parafrázisa, a "Like a Surgeon";
  • a "Gangster's Paradise" (Coolio) alapján készült "Amish Paradise" — amely körül némi vita is volt az engedélyek miatt.

Emellett sok eredeti számot is ír, amelyek gyakran valamilyen ismert stílust vagy előadót idéznek meg (például a "Dare to Be Stupid" Devo-stílusú paródiája). Yankovic közismerten készít rövid, felgyorsított polka-medleyket is, amelyekben több slágert gyúr egy humoros egységgé.

Zenekar és élő fellépések

Van egy zenekara is, akik segítenek neki előadni a dalait. A zenekar tagjai a következők: Jim West (gitár), Steve Jay (basszusgitár), Rubén Valtierra (zongora) és Jon "Bermuda" Schwartz (dob). A csapat évek óta együtt turnézik Yankovic-kal; fellépéseiken a pontos hangszerelés, a színpadi humor és a látványos klipek/vizuális elemek egyaránt fontosak.

Film, televízió és egyéb munkák

Yankovic nemcsak zenében alkotott maradandót: főszereplő és részben producere volt az 1989-es UHF című filmnek, amely kultikus státuszt ért el a rajongók körében. Többször feltűnt televíziós műsorokban és vendégszerepelt sorozatokban is. A The Weird Al Show rövid életű gyerekműsora szintén a figura sokoldalúságát mutatja.

Könyvek és írások

Yankovic írt egy gyermekkönyvet is When I Grow Up címmel, továbbá több írása, dalszövege és albumismertetője jelent meg az évek során. Műveiben gyakran jelenik meg az önirónia, a popkulturális utalások és a játékos szófordulatok használata.

Stílus, hozzáállás és elismerések

Stílusára jellemző a pontos zenei utánzás, a humoros szövegírás és a tiszteletteljes paródiafilozófia: Yankovic általában meghívja vagy megkéri az eredeti előadókat a paródiák engedélyezésére, még akkor is, ha jogilag erre nem mindig kötelezett. Munkásságát számos díjjal és jelöléssel ismerték el, és hatása az utána következő komikus zenészekre, parodistákra jelentős.

Weird Al Yankovic karrierje több évtizedre nyúlik vissza, és máig aktív: rendszeresen ad ki új dalokat és albumokat, turnézik, valamint továbbra is részt vesz zenei és médiaszereplésekben. Humora, zenei érzéke és kreatív megoldásai révén a popkultúra egyik legismertebb és legkedveltebb alakja maradt.