Afrika-Eurázsia (más néven Afro-Eurázsia, Eurafrázsia, Afrázsia) egy szuperkontinens és a világ legnagyobb egybefüggő szárazföldje. Területe hozzávetőlegesen 80–88 millió km² körül van (a különböző számítások és határmeghatározások miatt az érték eltérhet), és a világ népességének mintegy 85%-a (kb. 5,5 milliárd fő) él itt.
Földrajzi elhelyezkedés és határok
Földrajzilag Afrika-Eurázsiát hagyományosan a Szuezi-csatorna választja ketté: a szárazföld európai–ázsiai részét (Eurázsia) és az Afrikát. A valóságban azonban ez elsősorban emberi meghatározás: geológiai értelemben a határok a tektonikus lemezek elhelyezkedéséhez kötődnek, és például a Brit-szigetek, Japán vagy Madagaszkár külön szigetekként kezelendők.
Geopolitikai és kulturális fogalmak
A geopolitikában az afrikai–eurázsiai szárazföldet gyakran világszigetnek nevezik (a valódi szigetek, mint például a fent említett Brit-szigetek, Japán és Madagaszkár kizárásával). A történelmi és kulturális értelemben az Óvilág kifejezés is ezt a térséget fogja össze, beleértve Afrika-Eurázsiát és a környező szigeteket.
Regionális felosztás
Az Afroeurázsia nagysága és sokszínűsége miatt gyakran alregionális egységekre bontják:
- Eurázsia
- Afrika
- Észak-Afrika
- Nyugat-Afrika
- Közép-Afrika
- Kelet-Afrika
- Dél-Afrika
Földtani és tektonikai jellemzők
A földtani szempontból Afrika-Eurázsia egy szuperkontinensnek tekinthető abban az értelemben, hogy a térség több nagyobb és kisebb tektonikus lemez összeütközésének és kölcsönhatásának eredménye. A legfontosabb lemezek közé tartozik az Afrikai-lemez, a Eurázsiai-lemez és a Arab-lemez, valamint több mikrolemez (például az anatóliai mikrolemez). Ezek a lemezmozgások hozzák létre a nagyobb hegységeket (például az Alpok, a Kaukázus és a Zagrosz), és formálják a földrengések, vulkáni tevékenységek és hosszú távú morfológiai változások mintázatát.
Az afrikai-lemez és az eurázsiai-lemez egymáshoz közeledése folyamatos — a mozgás mértéke területenként változó, általánosságban néhány millimétertől néhány centiméterig terjed évente. Ennek következményeként alakultak ki a Mediterráneum térségének komplex vonásai, és ezért is számítanak a tudósok jövőbeni nagy léptékű földtani átalakulásokkal.
Jövőbeli előrejelzések
Egyes modellek szerint Afrika és Európa közötti mozgás folytatódni fog: egy becslés alapján mintegy 600 000 év múlva a Spanyolország déli csúcsa elérheti Afrikát, részben lezárva a jelenlegi tengeri átjárókat. Hosszabb távon, évtizedmilliók alatt, az Földközi-tenger egy része vagy egészben elszigetelődhet az Atlanti-óceántól, és egyes forgatókönyvek szerint körülbelül 50 millió év múlva Afrika és Európa ütközése még markánsabbá válhat. Ezek a folyamatok drámai módon megváltoztatnák a térség éghajlatát, óceánáramlatait és élővilágát.
Történelmi, gazdasági és társadalmi jelentőség
Az Afroeurázsia rendkívüli jelentőségű a történelem, a kereskedelem és a kultúrák szempontjából: a világ korai civilizációi innen indultak, a kontinensrészek közötti szárazföldi összeköttetés révén könnyebb volt a népesség- és kultúravándorlás. A térség ma is a globális gazdaság, politikai kapcsolatok és népességi dinamika középpontjában áll.
Összefoglalva, az Afrika-Eurázsia nemcsak kiterjedt fizikai területet jelent, hanem olyan dinamikus földtani és emberi rendszereket is, amelyek folyamatosan alakítják bolygónk jelenét és jövőjét.