Hines E. Ward Jr. (született 1976. március 8-án) egy korábbi amerikaifutballista, a National Football League (NFL) wide receiver játékosa. Tizennégy szezonon át játszott a Pittsburgh Steelersben, miután az 1998-as NFL-draft harmadik körében draftolták, és a csapat minden idők legjobbja lett elkapások, elkapott yardok és touchdown-elkapások terén. Wardot a Super Bowl XL MVP-jének választották, és visszavonulásakor egyike volt annak a nyolc NFL-játékosnak, akinek 1000 vagy annál több elkapása volt karrierje során. A Georgia Egyetemen játszott egyetemi futballt.

Professzionális pályafutás

Wardot az 1998-as draft harmadik körében választotta ki a Pittsburgh Steelers, és 1998-tól 2011-ig folyamatosan a csapat játékosa volt. Karrierje során rendkívül megbízható, sokoldalú elkapóvá vált: összesen 1000 elkapás, 12 083 elkapott yard és 85 elkapott touchdown szerepel a neve mellett (NFL-karrierstatisztika). Két Super Bowl-győzelemben is része volt (XL és XLIII), és különösen az első győzelemnél, a Super Bowl XL-nél a torna MVP-jének választották.

Játékstílus és vezetői szerep

Ward ellenállhatatlan fizikai stílusáról és kiváló blokkolási készségéről volt ismert; nem csak elkapóként, hanem a futásirányításhoz való hozzájárulásban is fontos szerepet vállalt. Gyakran működött mint csapatkapitány és locker room vezető, példamutató munkamorállal és keménységgel. Ezek a tulajdonságok jelentősen hozzájárultak ahhoz, hogy hosszú távon stabil és eredményes karriert építsen a Steelersnél.

Eredmények és elismerések

  • Super Bowl XL MVP
  • Két Super Bowl-győzelem (XL, XLIII)
  • Több mint 1000 karrierelkapás és több mint 12 000 elkapott yard
  • Franchise-rekordok a Pittsburgh Steelers történetében (karrier elkapások, elkapott yardok és elkapott touchdownok tekintetében — visszavonulásakor)

Élet a pályán kívül

Visszavonulása után Ward különböző médiaszerepekben és televíziós munkákban vett részt, valamint ismert személyiség lett a közéleti szereplések és jótékonysági tevékenységek terén. Emellett koreai–amerikai származása miatt fontos szereplőjévé vált az ázsiai–amerikai közösségben, gyakran emelik ki példaként a sokszínűség és a kulturális hidak építésének fontosságában. Pályafutása és személyes története miatt sok fiatal játékos és szurkoló számára példakép maradt.