Henry Miller — amerikai író, a Rák trópusa és betiltott regények

Henry Miller (1891. december 26. – 1980. június 7.) amerikai író, a 20. század egyik legvitatottabb és legmeghatározóbb regényírója. Művei gyakran épültek részben önéletrajzi élményekre, és jellegzetes, tudatfolyamszerű stílusban íródtak, amelyben személyes emlékeket, filozófiai elmélkedéseket és nyílt erotikus leírásokat vegyített. Legismertebb művei közé tartozik a Rák trópusa, a Fekete tavasz, a Bak trópusa és A rózsás keresztre feszítés, amelyek túlnyomórészt New York-i és párizsi élményeiből táplálkoznak. Emellett számos utazási emlékiratot, irodalomkritikát írt, és akvarelleket festett.

Élete röviden

Miller 1891-ben született New Yorkban, és fiatal éveiben különféle állásokban dolgozott, miközben írt és olvasott. Az 1930-as évek elején Párizsba költözött, ahol létrejöttek leghíresebb művei; a Rák trópusa eredetileg 1934-ben Párizsban jelent meg az Obelisk Press kiadásában. A második világháború kitörésekor visszatért az Egyesült Államokba, és az életét később Kaliforniában töltötte. 1980-ban hunyt el Pacific Palisadesben.

Művészi stílus és témák

Miller munkásságát az intenzív személyesség, a szabadság iránti vágy és a társadalmi konvenciók provokatív bírálata jellemzi. Írásai egyszerre önéletrajzi jellegűek és esszészerűen filozofikusak; a narráció gyakran szabad asszociáción alapul, és erőteljes hangsúlyt fektet a testi és szellemi szenvedélyre. Műveiben gyakran megjelenik a művészet, a szexualitás, a szegénység és az egyén szabadsága iránti keresés.

Főbb művek

Rák trópusa (Tropic of Cancer) – a legismertebb és legbotrányosabb regény, amely részben párizsi évek élményeit dolgozza fel.
Bak trópusa (Tropic of Capricorn) – a New York-i évekre reflektáló testvérmű.
Fekete tavasz (Black Spring) – novellás, esszészerű írások gyűjteménye.
A rózsás keresztre feszítés (The Rosy Crucifixion) – háromkötetes sorozat (Sexus, Plexus, Nexus), amely részletesen feltárja személyes és családi történeteit.
The Colossus of Maroussi – utazási emlékirat, mely a görögországi élményeket dolgozza fel.

Betiltás és jogi viták

Miller erotikus és szókimondó írásai miatt sok művét – köztük a Rák trópusát – az 1960-as évekig betiltották az Egyesült Államokban, mivel a hatóságok obszcén tartalommal vádolták. A tiltás feloldása hosszú jogi küzdelmek eredménye volt; az 1950–60-as években indult bírósági ügyek és a kiadók, különösen a Grove Press erőfeszítései végül hozzájárultak ahhoz, hogy a bírák elismerték bizonyos irodalmi művek művészi értékét, és engedélyezték azok amerikai forgalmazását.

Vita és örökség

Miller művészete nagy hatással volt a későbbi amerikai és európai írókra, különösen a beatnemzedékre (például Jack Kerouac, William S. Burroughs és Allen Ginsberg). Ugyanakkor írásait sokan bírálják misogóniáért, néha provokatív nacionalista és etnikai megjegyzésekért. Kortársai és irodalomtörténészek azonban kiemelik, hogy Miller személyes szabadság- és alkotói emancipációról szóló üzenete hosszú távon is jelentős irodalmi hatást gyakorolt a XX. századi prózára.

Hagyaték

Miller nemcsak íróként, hanem festőként is aktív volt; akvarelljeit eladásra és kiállításokra szánta, hogy kiegészítse bevételeit. Művei továbbra is élénk vitákat váltanak ki az irodalom- és szólásszabadság határairól, és az amerikai cenzúra elleni csatározások fontos történelmi példájaként szerepelnek a kultúrtörténetben.

Life

Miller New Yorkban született. Szülei német-amerikaiak voltak. Apja szabóként dolgozott. Miller mindig is író akart lenni, de fiatalon többféle munkahelyen dolgozott. Az első világháború alatt az amerikai hadügyminisztériumban (ma védelmi minisztérium) dolgozott tisztviselőként. Ezután a The Washington Postnál kapott állást riporterként. Ezt a munkát három nap után felmondta, és visszatért New Yorkba. New Yorkban a Western Union távírótársaságnál dolgozott. 1917-ben feleségül vette Beatrice Sylvas Wickens zongoraművészt.

1924-ben elhagyta Beatricét és gyermeküket, hogy feleségül vegye June Edith Smith taxitáncosnőt. A taxitáncosnő olyan nő volt, akit azért fizettek, hogy férfiakkal táncoljon a táncteremben. Feladta a távíróvállalatnál betöltött állását, hogy teljes munkaidőben íróként dolgozhasson. Miller és June Greenwich Village-ben éltek. Párizsba mentek 1928-ban, és néhány hónapig ott is maradtak. June-tól elvált, és 1929-ben egyedül ment vissza New Yorkba. Később, 1934-ben elvált tőle. 1930-ban egyedül ment vissza Párizsba. A New York Herald Tribune párizsi kiadásánál talált munkát korrektorként. A korrektor egyfajta szövegszerkesztő, aki a szöveg első nyomtatását ellenőrzi hibák szempontjából. Emellett a regényein is dolgozott. Első jelentős regénye, a Rák trópusa 1934-ben jelent meg Párizsban az Obelisk Press kiadásában. A Fekete tavasz 1936-ban, a Bak trópusa pedig 1939-ben jelent meg. Közeli barátja lett Anaïs Nin írónőnek. Ő segített neki a Rák trópus kiadása érdekében, és ő írta hozzá az előszót. Miller 1939 júniusáig Párizsban maradt.

A következő évet a görögországi Korfu szigetén töltötte. Korfun az író Lawrence Durrell vendége volt. Miller a Maroussi kolosszus című utazási emlékiratában írta le látogatását. Ez 1941-ben jelent meg. Miller ezt tartotta legjobb művének. A második világháború kitörésekor Miller visszatért az Egyesült Államokba. Néhány évig a kaliforniai Big Surban élt. Big Sur a Csendes-óceán partján fekszik, Carmel közelében. Sok író és művész élt ott. Big Surban Miller elkezdett dolgozni Sexus című regényén, a Rózsás keresztre feszítés című trilógia első részén. A regény 1949-ben jelent meg, és New York-i korai életének és első két házasságának történetét meséli el. A trilógia másik két regénye az 1953-ban megjelent Plexus és az 1959-ben kiadott Nexus volt. Ezek második házasságának és párizsi éveinek történetét folytatják. 1963-ban Miller a Los Angeles melletti Pacific Palisadesbe költözött. Élete hátralévő részében ott élt.

Miller még háromszor nősült. 1944-ben feleségül vette Janina Lepskát. A nő filozófia szakos hallgató volt, és 30 évvel fiatalabb nála. 1952-ben váltak el. 1953-ban feleségül vette Eve McClure-t. A nő művész volt és majdnem 40 évvel fiatalabb nála. 1962-ben váltak el. Nem sokkal a válásuk után feleségül vette Hoki Tokuda japán szórakoztatóművészt. Éjszakai klubokban zongorázott. Már nem éltek együtt, amikor Miller 1980-ban, 88 éves korában meghalt. Millernek három gyermeke született: Barbara a Beatrice Wickensszel kötött első házasságából, valamint Anthony és Valentine a Janina Lepskával kötött harmadik házasságából.