A Vipera II. a BBC Vipera című sitcomjának második sorozata. A forgatókönyvet Richard Curtis és Ben Elton írta; a sorozatot 1986. január 9. és február 20. között sugározták az Egyesült Királyságban. A történet az I. Erzsébet királynő (1558–1603) uralkodása idején játszódik, és a Tudor-korabeli udvari életet karikírozza. A főszereplő Edmund, Lord Vipera (angolul Lord Blackadder) egy ravasz, cinikus udvariember, aki minden lehetséges módon megpróbálja elnyerni a királynő kegyeit, miközben gyakran hátráltatják balek szolgája, Baldrick és a társai.

Szereplők és karakterek

  • Rowan Atkinson — Edmund, Lord Vipera: a sorozat központi figurája, aki a korábbi részhez képest jóval machiavellisztikusabb, ravaszabb és célratörőbb.
  • Tony Robinson — Baldrick: Vipera hű szolgája, akinek intelligenciája és ügyessége a második évadban még alacsonyabb; innen ered a sorozat egyik ismert visszatérő poénja, a „cunning plan” (ravasz terv) motívuma, amely ironikusan mindig gyenge ötleteket takar.
  • Tim McInnerny — Lord Percy Percy: gyakran Vipera balhéihoz hozzájáruló, bolondos arisztokrata társ.
  • Miranda Richardson — I. Erzsébet: szeszélyes, gyermekes és önkényes uralkodónő, akinek kegyeit megnyerni a fő konfliktus forrása.

Gyártás, formátum és stílus

A Vipera II. hat epizódból áll, és sok tekintetben eltér az első sorozattól. Míg az első (A Fekete Vipera) részben több helyszíni felvétel és nagyobb történelmi látványosság dominált, a második évadot elsősorban stúdióban vették fel, egyszerűbb díszletekkel és letisztultabb sitcom-formátummal. A forgatókönyv élesebb, szatirikusabb humort és rövidebb, koncentráltabb cselekményt kínál; Vipera karaktere számottevően Machiavellista irányt vett, míg Baldrickból a sorozat humorforrása lett az abszurd butaságával.

Epizódok és jellegzetességek

A sorozat epizódjai különálló, zárt történeteket mesélnek el, amelyek középpontjában általában Vipera különböző intrikái állnak: a királynő megnyerése, udvari pozíciók elérése, vagy a hatalom és vagyon megszerzésére tett kísérletek. A szkeptikus, iróniával teli párbeszédek, a szóviccek és a karakterek közti felállások tették a Vipera II.-t a brit televíziós komédia kedvelt példájává.

Fogadtatás és örökség

A Vipera II. mind kritikai, mind közönségsikernek számított: a rendezettebb sitcom-formátum, Curtis és Elton éles humora, valamint Rowan Atkinson karakterének átalakulása miatt a sorozat máig emlékezetes a brit komédia történetében. Sokak szerint ez a sorozat teremtette meg azt a Blackadder-archetípust — a cinikus, ravasz anti-hőst —, amely a későbbi évadokban is tovább él. A sorozat hozzájárult szereplői karrierjének megerősítéséhez, és a brit popkultúrában is hosszú távú hatást gyakorolt.

A Vipera II.-ről további részletekért (epizódlista, egyes epizódok összefoglalói, alkotói háttér) érdemes az adott adattárakat és a sorozat hivatalos forrásait felkeresni.