North Star Computers — a korai mikroszámítógép-gyártó története

North Star Computers: az egyik korai mikroszámítógép-gyártó története — Horizon, Advantage és Dimension modellek, floppyk, többfelhasználós megoldások és az MS‑DOS korszaka.

A North Star Computers a mikroszámítógépek korai gyártói közé tartozott, és elsősorban a lemezvezérlők, illetve az ezekre épülő rendszerek miatt vált ismertté. A cég kezdetben S-100 buszos gépekhez gyártott floppylemez-meghajtókat és vezérlőket, valamint egy saját North Star DOS (más néven N*DOS) nevű lemezes operációs rendszert, amelyet később saját gépeiben is alkalmaztak. Ezek a megoldások jóval a személyi számítógépek tömeges elterjedése előtt jelentős szerepet játszottak az adattárolás és az operációs rendszerek fejlődésében.

Fontosabb termékek és jellemzőik

• North Star Horizon — A Horizon volt az egyik első komplett, asztali mikroszámítógép‑család, amely a North Star lemezvezérlőjét és az említett N*DOS-t használta. A rendszer kiemelkedett abból, hogy többfelhasználós képességeket kínált: több terminál csatlakoztatásával egyszerre több felhasználó dolgozhatott egyetlen gépen, ami üzleti felhasználásra különösen vonzóvá tette. A Horizon a korszakban innovatív megoldásokat alkalmazott a lemezkezelés és a perifériák terén.
• North Star Advantage — Ez a gép beépített billentyűzettel és monitorral érkezett, és alapból CP/M operációs rendszert futtatott. Az Advantage grafikája erősnek számított a korabeli személyi számítógépek között, ezért grafikus és üzleti alkalmazások futtatására egyaránt alkalmas volt. Később a North Star kínált hozzá egy MS‑DOS-kompatibilis processzorkártyát, amelyet az Advantage-hez lehetett illeszteni, így részben elérhetővé vált az IBM PC‑szoftverek futtatása.
• North Star Dimension — A Dimension a Horizonhoz hasonlóan többfelhasználós rendszerként volt pozícionálva, de már MS‑DOS alapokra épült, így célja az volt, hogy a DOS‑szoftverek ökoszisztémáját is kihasználja, miközben megőrizte a többfelhasználós szolgáltatásokat.

Miért csökkent a cég jelentősége?

A North Star termékei technikailag sok tekintetben előremutatóak voltak, de a piaci környezet gyorsan változott. Amikor az IBM PC és annak teljes körű kompatibilitása szabványként elfogadottá vált, a vevők egyre inkább az IBM‑kompatibilis gépeket részesítették előnyben. A North Star ugyan tett lépéseket (például MS‑DOS‑kompatibilis processzorkártya bevezetése), de rendszerei sokszor csak részlegesen voltak kompatibilisek az IBM PC szabványaival. Emiatt a termékek piaci eladása visszaesett; a technikai előnyök és a többfelhasználós kialakítás nem tudták ellensúlyozni a kompatibilitásból fakadó hátrányokat.

Végkifejlet és örökség

Mivel az 1980-as évek elején a termékeik csak MS‑DOS‑kompatibilisek voltak, nem teljesen PC‑kompatibilisek, nem adtak el túl sok terméket, és a vállalat megszűnt.

A North Star öröksége ma elsősorban abban mérhető, hogy korai fejlesztéseivel hozzájárult a merevlemez‑ és floppyvezérlők, valamint a többfelhasználós mikrogépek fejlődéséhez. Gyűjtők és számítástechnikai múzeumok ma is foglalkoznak a cég gépeivel, és a rendszerek története érdekes fejezet az 1970–1980‑as évek személyi számítógép‑fejlődésében.

Kérdések és válaszok

K: Mit gyártott a North Star Computers?

K: Mi volt a North Star Computers első mikroszámítógépének neve?

K: Mi volt a neve annak a lemezes operációs rendszernek, amelyet a North Star Computers a floppylemez-meghajtókba épített?

K: Mi volt a North Star Horizon egyedi tulajdonsága?

K: Mi volt a North Star Computers második számítógépének a neve?

K: Milyen operációs rendszert használt a North Star Advantage?

K: Miért szűnt meg a North Star Computers?

Keresés betűvel