Oroszlánok a heraldikában

Az oroszlánok minden más állatnál gyakrabban jelennek meg a heraldikában. Hagyományosan a bátorságot, a vitézséget, az erőt és a királyságot szimbolizálja.

A pajzson töltésként vagy címerként is megjelenhetnek. A címerképben (heraldikai leírás) a tinktúrájuk (színük) és a helyzetük (helyzetük) alapján írják le őket. Néha az oroszlán fogai és karmai a test többi részétől eltérő színűek lehetnek; ilyenkor azt mondják, hogy az oroszlán az adott színnel "fegyverzett" (pl. "A lion Or armed gules" egy arany oroszlán vörös fogakkal és karmokkal). Néha még a farkat is leírják, ha az szokatlan módon van ábrázolva. Az egyik oka annak, hogy az oroszlánokat ilyen sokféleképpen ábrázolják, az, hogy amikor a heraldika kialakult, sokan akartak oroszlánt a címerükben, de két címer nem lehet egyforma. A heraldika célja a középkorban az volt, hogy az embereket a páncéljuk külseje fölötti merész ábrákkal azonosítsák. Mivel sokan kezdtek oroszlánt tenni a címerükre, sokféle pozícióban és a heraldikában használt minden színben elhelyezték őket. Franciaországban és Németországban néhány oroszlánjukon még színmintákat is készítettek, mintha festettek volna.

A francia heroldok az oroszlánokat a járási pozíciókban leopárdként emlegetik, de ezt a kifejezést a brit heroldok ritkán használják.

Attitudes

Bár a heraldikában ma már sokféle testtartást vagy pozíciót használnak, ezek közül nagyon keveset ismertek a középkori heroldok, akik egyszerűen csak egy oroszlánt akartak rajzolni, hogy kitöltsék a pajzson rendelkezésre álló helyet. A következő táblázat a heraldikai oroszlánok különböző tartásait ismerteti:

Attitude	Példa	Leírás
Féktelen		Egy "oroszlán" látható profilban (bal oldalról nézve), felemelt mellső mancsokkal, egyenesen állva. A hátsó lábak helyzete a helyi szokásoknak megfelelően változik: az oroszlán állhat mindkét hátsó lábát széttartva, vagy csak az egyikre támaszkodva, a másikat is felemelve, hogy lecsapjon. A vadászó oroszlán szó gyakran kimarad a leírásból, különösen a középkori heraldikában, mivel a vadászó állatoknak ez a legáltalánosabb testhelyzete. Megjegyzés: a segreant kifejezés ugyanezt a pozíciót jelenti, de csak szárnyas állatokra (azaz griffekre és sárkányokra) használják.
Passant		Az "oroszlán passzáns" úgy sétál, hogy a jobb mellső mancsát felemeli, a többi mancsát pedig a földön tartja. Az "angol oroszlán" jelöli az "oroszlán passant guardant or, amelyet augmentációként (becsületjelvényként) használnak. Megjegyzés: A passzív oroszlánt néha "leopárdnak" is nevezik.
Statant		Az "oroszlánállat" áll, mind a négy lába a földön, általában a mellső lábakkal együtt. Az oroszlánok ebben a testtartásban gyakrabban fordulnak elő címerekben, mint pajzsokon.
Kiemelt		Az "oroszlános szaltó" ugrás, mindkét hátsó lábával együtt a földön, és mindkét mellső lábával együtt a levegőben. Ez egy oroszlán esetében nagyon ritka pozíció, de más heraldikai állatoknál is használatos.
Sejant		Egy "oroszlán szejant" ül a guggolásán, mindkét mellső lábával a földön.
Sejant felegyenesedett		Az "oroszlán felegyenesedve" ülő helyzetben van, de a teste felegyenesedik, és mindkét mellső mancsa fel van emelve "bőszülő" pozícióba (ezt néha "felegyenesedve bőszülőnek" is nevezik).
Couchant		A "couchant oroszlán" fekvő, de felemelt fejjel.
Szunnyadó		Az "alvó oroszlán" csukott szemmel, lehajtott fejjel, mellső mancsaira támaszkodva fekszik, mintha aludna.

Az oroszlán helyzetének részletesebb leírására más kifejezéseket használnak. Az oroszlánfejet általában az általános helyzettel összhangban (balra néző) látjuk, hacsak másképp nem határozzák meg. Ha az oroszlán egész teste jobbra fordul, akkor balra vagy contourné. Ha az egész teste a néző felé néz, akkor affronté. Ha csak a feje néz a néző felé, akkor guardant vagy gardant, ha pedig a válla fölött hátranéz (teste balra néz, de feje jobbra fordult), akkor regardant. Ezek a szavak követik a fő helyzetleírást, majd az oroszlánt tovább írják le, ha más színű fegyverzetet (fogak és karmok) használnak. Végül pedig a farok is leírható, ha az szokatlan. Az oroszlán (vagy más állat) gyáván a farkát a hátsó lábai között hordja. A farok lehet nowed (csomózott) is, vagy az oroszlán lehet queue fourchée (villás farok) vagy double-queued (két farok).