Kobayashi Kenta (小林健太, Kobayashi Kenta, született 1981. március 12-én) japán profi pankrátor. Legismertebb birkózója a KENTA nevet viseli. 2014 és 2019 között a WWE-nél állt szerződésben, ahol elsősorban az NXT nevű fejlesztőterületen lépett fel Hideo Itami néven; később visszatért Japánba, és ismét a KENTA ringnevet használta.

Pro Wrestling Noah és pályafutásának mérföldkövei

Leginkább a Pro Wrestling Noah-nál eltöltött több mint egy évtizedes időszakáról ismert. A Noah-ban eltöltött évei alatt számos egyéni és csapatos sikert ért el, és alapvető alakja volt a szervezet junior nehézsúlyú vonalának.

  • Egyszeres GHC Nehézsúlyú bajnok.
  • Háromszoros GHC Junior Nehézsúlyú bajnok.
  • Egyszeres GHC Tag Team bajnok.
  • 2012-es Global League győztese.
  • 2013-as Global Tag League győztese.
  • Kétszeres GHC Junior Heavyweight Tag Team bajnok — egy alkalommal hosszú távú partnere és riválisa, Naomichi Marufuji oldalán, majd egyszer Taiji Ishimori társaként.

Névhasználat és megjelenés

Kezeletlenül az igazi nevén kezdett birkózni, de a hasonlóság és az esetleges összetéveszthetőség Kenta Kobashi-val (egy ismert veteránnal) miatt később elhagyta a vezetéknevét, és csak a keresztnevét használta ringnévként. A ringnevét gyakran római betűkkel, csupa nagybetűvel írja: KENTA.

Stílus, fogások és hatás

KENTA stílusát a gyors, kemény lábmunkára épülő ütő- és rúgássorozatok, valamint a szívós, intenzív vendégszereplés jellemzi. Jellegzetes befejező fogása a „Go to Sleep” (GTS) néven ismert mozdulat, amelyben térdével a fejét találja el az ellenfélnek, és ezt a mozdulatot világszerte felismerik és tisztelik a pankrátorrajongók.

WWE-s időszak és későbbi pálya

WWE-szereplése során az Hideo Itami név alatt főleg az NXT-ben lépett fel. Pályafutását többször megakasztották sérülések, amelyek korlátozták a folyamatos szereplést és a nagyobb fellépési lehetőségeket. A WWE-s időszak után visszatért Japánba, ahol folytatta professzionális pályáját és újra a KENTA név alatt lépett fel különböző promóciókban.

Örökség

KENTA-t a ringben mutatott intenzitása, a precíz rúgásai és a GTS miatt tartják számon, emellett jelentős hatást gyakorolt a fiatalabb generációkra mind Japánban, mind a nemzetközi porondon. Karrierje során több neves ellenféllel és partnerrel dolgozott együtt, és a Pro Wrestling Noah junior vonalának egyik meghatározó figurájaként maradt meg a rajongók emlékezetében.