Hercules egy fából készült hullámvasút volt a Dorney Park & Wildwater Kingdomban, a pennsylvaniai Allentownban. A pályát a Dinn Corporation tervezte és építette, és 1989-ben nyitotta meg a park. A megnyitásakor a Herculesről azzal szóltak, hogy a világ egyik legmagasabb fából készült hullámvasútja.
Történet és üzemi élettartam
A hullámvasút 1989 és 2003 között üzemelt. A nagyon nagy méretek és a gyors megépítés ellenére a pálya már a korai üzemeltetési időszakban is számos problémát mutatott: szerkezeti és pályaillesztési nehézségek, valamint karbantartási igények. A Martin & Vleminckx később végzett pályamódosításokat és javításokat a szerkezet élettartamának meghosszabbítására, de ezek csak részben hoztak javulást.
Élmény és kritika
Sok vendég és hullámvasút-rajongó szerint a Herkules kimondottan durva utazást nyújtott. Különösen a fő lejtő aljánál található éles kanyar vált híressé a rá jellemző rázkódás miatt. E problémák miatt a vonalat kevésbé kedvelték a látogatók, és gyakran emlegették a „Hurt's your knees” (magyarul: „megsérti a térded”) becenévvel.
Bezárás és eltávolítás
A vonalat 2003-ban végül bezárták, és később szétszerelték. A döntést több tényező együttesen befolyásolta: a nagy karbantartási költségek, a csökkenő népszerűség és a vendégpanaszok miatti aggodalmak. A Hercules helyére 2005-ben a Hydra the Revenge került.
Örökség
A Hercules esete a parkok és gyártók számára figyelmeztetésként szolgált arra, hogy a nagy méretű fa hullámvasutak tervezésénél és kivitelezésénél különös gondot fordítsanak a szerkezeti szilárdságra, a pálya illesztésére és a hosszú távú karbantarthatóságra. Bár üzemideje rövidebb lett a tervezettnél, a Herkules továbbra is emlékezetes maradt a helyi látogatók és a hullámvasút-rajongók körében a jellegzetes, „durva” élmény miatt.