Fred Figglehorn egy kitalált karakter, akit Lucas Cruikshank, a nebraskai Columbusban élő tinédzser talált ki. Fred egy túláradó, gyakran dühöngő és kaotikus viselkedésű kisfiú szerepében jelenik meg, aki rövid, gyors vágású vlogokban és rövid jelenetekben fejezi ki gondolatait. A karakter komikus hatását nagyban növeli Cruikshank jellegzetes, magasabb hangra állított megszólalása, amellyel Fredet megszólaltatja.
Fred Figglehorn 2005-ben került először felvételre, és 2006-ban, ötéves kisfiúként láthattuk először a YouTube-on. Cruikshank a hangját magasabbra hangolja Fred karakteréhez. 2009 áprilisára Fred YouTube-feliratkozási oldalának több mint egymillió feliratkozója volt, ezzel ő lett a legtöbb feliratkozóval rendelkező személy a YouTube-on. A feliratkozói csúcsmennyisége több mint 3 000 000 volt. Ez a szám csökkent, mióta elkezdett dolgozni a filmjein és a tévéműsorán, mivel írókat fogadott fel, hogy elkészítsék neki a forgatókönyveit, így a videói kevésbé lettek viccesek. 2012. július 27-én csatornájának 1 910 093 feliratkozója volt.
Karakter jellemzői és formátum
Fred rövid videói általában személyes monológokból, túlzásokból és gyors ritmusú vágásokból állnak. A karaktert a túlreagálás, frusztráció és naiv humor jellemzi; a skiccek gyakran a családi, iskolai vagy szomszédi helyzetekből táplálkoznak. A videók egyszerű, otthoni jellegű forgatási stílusa és rövid játékideje hozzájárult ahhoz, hogy könnyen fogyasztható internetes tartalommá váljanak.
Nickelodeon és filmes átmenet
2009 februárjában Cruikshank a Nickelodeonnal dolgozott, ahol az iCarly egyik epizódjában szerepelt, valamint a Fred: The Movie, a Fred 2: Night of the Living Fred és a Fred 3: Camp Fred című filmeket készítette. Emellett saját tévéműsort is készített velük Fred: The Show címmel. A Nickelodeonnal folytatott együttműködés lehetővé tette a karakter számára a hagyományos médiafelületekre való kilépést, ugyanakkor egyes nézők és kritikusok szerint a tartalom emiatt kevésbé volt hasonló az eredeti, YouTube-os hangvételhez.
Franchise elemei
A Fred Figglehorn franchise többféle formában jelent meg:
- Webshow-k: FЯED, Figgle Chat és It's FЯED!
- Filmek: FЯED: The Movie, FЯED 2: Night of the Living FЯED és Fred 3: Camp Fred
- Televíziós műsor: FЯED: The Show
- Albumok: It's Hackin' Christmas with FЯED! és Who's Ready to Party?
- Merchandising: számos árucikk – például pólók, beszélő baba és más ajándéktárgyak – jelentek meg a karakter népszerűsége révén.
Hatás és megítélés
Fred korai sikere fontos mérföldkő volt abban, hogy a YouTube-sztárok képesek legyenek átjárót teremteni a hagyományos médiába. A karakter és Cruikshank munkája rávilágított arra, hogy az online közönségszórakoztatásból hogyan lehet teljes értékű franchise-t építeni. Ugyanakkor a mainstreambe való átmenet és a gyártás növekedése miatt felmerültek kritikák az eredeti kreativitás és az autentikus hangvétel csökkenéséről; sok rajongó úgy érezte, hogy a profibb forgatókönyvírás és a televíziós formátumok hatására a videók jellegzetes humora megváltozott.
Összességében Fred Figglehorn jelensége jól szemlélteti az online tartalomgyártás és a televízió/filmipar közötti kölcsönhatást, valamint azt a lehetőséget, hogy egy internetes karakter globális ismertséget és kereskedelmi sikert érjen el.

