Az öt család az öt legnagyobb ollasz‑amerikai maffiacsalád, amelyek az 1930‑as évek óta jelentős befolyást gyakorolnak a szervezett bűnözést illetően New Yorkban. Az Öt Család intézményét Salvatore Maranzano és Charles "Lucky" Luciano javaslatára hozták létre: 1930 körül, a Castellammarese‑háborút követően alakuló „Bizottság” célja az volt, hogy szabályozza a családok közötti konfliktusokat, elkerülje a vérbosszúkat és koordinálja a büntetőtevékenységeket az Egyesült Államokban. Maranzano rövid időre magának követelte a capo di tutti i capi (főnökök főnöke) címet, de meggyilkolása után Luciano modernizálta és kollektivizálta a szervezet irányítását.
Szerkezet és működés
Az öt család hagyományos hierarchiája általában a következő pozíciókat tartalmazza: főnök (boss), alelnök (underboss), tanácsadó (consigliere), capo (kapitányok), katonák (soldiers) és összekötők/alkalmazottak (associates). A családok üzleti tevékenységei közé tartozik többek között a zsarolás, védelmi pénz beszedése, illegális szerencsejáték, uzsora, szervezett rablások, befolyásszerzés a munkás‑ és építőipari szakszervezetekben, hulladékgazdálkodás és – történelmileg – kábítószer‑kereskedelem. A működés átfogó célja a pénzszerzés és a területi befolyás fenntartása; ennek érdekében gyakran titkos és erőszakos eszközöket is alkalmaznak.
Az öt család és főnökeik (a forrásban feltüntetett állapot szerint)
- Bonanno: Vincent "Vinny Gorgeous" Basciano (Salvatore Montagna a megbízott főnök)
- Gambino: Nicholas "Little Nick" Corozzo és Jackie "Nose" D'Amico
- Colombo: Carmine "Junior" Persico (Thomas Gioeli a megbízott főnök)
- Genovese: Daniel "Danny az oroszlán" Leo
- Lucchese: Vittorio "Vic" Amuso (Steven "Wonderboy" Crea a megbízott főnök)
Fontos hangsúlyozni, hogy a családok vezetése folyamatosan változik: a letartóztatások, elítélések, halálozások és belső hatalmi harcok miatt gyakran kerülnek megbízott főnökök (acting boss) vagy ideiglenes vezetők a helyükre. Több hagyományos vezető hosszabb börtönbüntetést töltött le vagy elhunyt az elmúlt évtizedekben, ezért a „jelenlegi” állapot gyorsan elavulhat.
Történeti kitekintés és jogi fellépés
A Bizottság létrehozása alapvetően átrendezte az amerikai maffia működését: egy központi mechanizmust biztosított a viták és erőforrások rendezésére. Az 1970‑es évektől egyre hatékonyabb jogi eszközök, különösen az 1970‑ben elfogadott RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act) alkalmazása tette lehetővé a hatóságok számára, hogy a vezetőket és a szervezett struktúrát célozzák meg. Az 1980‑as évek nagy horderejű perei és az azt követő nyomozások jelentősen meggyengítették az egyes családok nyilvános működését, ugyanakkor sok esetben a bűnözői hálózatok rejtettebb, kevésbé feltűnő üzleti modellekre tértek át.
Kulturális és regionális kapcsolatok
Az Öt Család hagyományai és ügyei gyakran szolgáltattak alapot irodalmi és filmes ábrázolásokhoz (például A keresztapa, Jóbarátok és más bűnügyi történetek inspirációforrásai). Emellett a New Jersey‑i DeCavalcante bűncsalád — amelyet a közeli Elizabethből irányítanak — ismert arról, hogy kapcsolatai voltak és vannak az öt New York‑i családdal, időnként koordinált együttműködések vagy területi megállapodások formájában.
Összefoglalva: az Öt Család története a 20. századi amerikai szervezett bűnözés meghatározó elemét képezi. Bár a hatósági akciók és a belső változások csökkentették nyilvános láthatóságukat és befolyásukat, ezek a hálózatok továbbra is jelen vannak, és időről időre ismét a figyelem középpontjába kerülnek a nyomozások, letartóztatások és pereik révén.