A Deseret-ábécé (/dɛzəˈrɛt/ ( hallg.)) egy írásrendszer, amelyet a 19. században találtak ki Amerikában a mormon egyház tagjai. Egy Board of Regents nevű vezetői csoport hozta létre. Ők a Brigham Young Egyetemről jöttek.

Történeti háttér

A Deseret-ábécé az 1850-es években született az Újvilág nyugati részén élő mormon közösség kezdeményezésére. Brigham Young vezető szerepet játszott az ötlet támogatásában: célja az volt, hogy egy egyszerű, fonetikus írásmódot vezessenek be, amely minden betűhöz egyetlen hangot rendel, így megkönnyítve a bevándorlók beilleszkedését, az olvasás és írás megtanulását, valamint az iskolai oktatást.

Felépítés és jellemzők

  • Fonetikus elv: az ábécé minden jele egy-egy beszédhangot képviselt, a cél a csendes vagy többletbetűk (például angol „silent e”) eltávolítása volt.
  • Karakterkészlet: az ábécé körülbelül 38 külön jelet tartalmazott, hogy lefedje az angol nyelv akkoriban használt fonémáit (különösen a helyi akcentust figyelembe véve).
  • Kis- és nagybetűk: léteztek megfelelő kis- és nagybetűs változatok, és az ábécéhez speciális nyomtatottípusokat készítettek.
  • Praktikus célok: egyszerűsíteni akarták a helyesírást, csökkenteni az angol írás nehézségeit, és gyorsabban taníthatóvá tenni az olvasást az iskolákban.

Használat és terjesztés

1854 és 1869 között az új írásrendszert többféle anyagban alkalmazták: iskolai tankönyvekben, kisded- és kezdő olvasókönyvekben, egyes újságcikkekben, feliratokon és postai küldeményeken. A helyi páratlan erőforrásokat — nyomdai betűtípusokat és kiadványokat — a mormon vezetés támogatta, így például a Deseret News is közölt anyagokat az új írással. Az ábécét a helyi iskolák tanárai megpróbálták bevezetni tananyagként is.

Miért nem terjedt el?

Bár a mozgalom kezdetben erős támogatást kapott, számos ok miatt nem vált széles körben elfogadottá:

  • Költségek és gyakorlati nehézségek: az új betűkör beszerzése, a nyomtatás és a kiadványok előállítása jelentős anyagi terhet jelentett.
  • Kommunikációs és társadalmi okok: a nemzetközi és országos kapcsolatok erősödése miatt a hagyományos angol helyesírás megtartása előnyösebbnek tűnt a külső kapcsolatokhoz és a gazdasági élethez.
  • Változó oktatási igények: a bevándorlók és a helyi lakosság egy része inkább a hagyományos ortográfiát tanulta, így a tömeges áttérés nem valósult meg.

Örökség és modern érdeklődés

A Deseret-ábécé rövid élete ellenére ma is történelmi és filológiai érdeklődés tárgya. Fontos forrás a mormon közösség 19. századi kulturális és oktatáspolitikai törekvéseinek tanulmányozásához. A 20. század vége óta digitális formában is hozzáférhetővé vált: léteznek modern betűkészletek és Unicode-támogatás, így az ábécé karakterei számítógépes környezetben is megjeleníthetők. Kutatók, tipográfusok és nyelvészek néha újra felfedezik a rendszert, és népszerű történeti érdekességként, valamint példaként használják az írásszabályozás és helyesírási reform kérdéseinek vizsgálatára.

Rövid összefoglaló

  • Létrejött: 1850-es évek, mormon közösség kezdeményezésére.
  • Cél: fonetikus, egyszerűsített angol írás bevezetése és oktatása.
  • Használat: 1854–1869 között tankönyvekben, újságokban, feliratokban és iskolákban.
  • Végül: a gyakorlatban nem terjedt el, de kulturális és tudományos szempontból jelentős történelmi példa maradt.