Tuojiangosaurus – kínai páncélos dinoszaurusz a felső-jura korból
A Tuojiangosaurus egy páncélos dinoszaurusz, amely a felső jura időszakban élt, nagyjából 150 millió évvel ezelőtt. Testhossza valószínűleg 6–7 méter körül volt, tömege pedig valószínűleg 1–3 tonna közé esett, tehát közepes méretű stegosauridának számított.
Felfedezés és elnevezés
A Tuojiangosaurus maradványait a kínai Szecsuán tartományból írták le. A helybeli falusiak régen a fosszíliákat „sárkánycsontokként” árulták, amelyeket népi gyógyításra is használtak — ezek a maradványok vezethettek a tudományos feltáráshoz. A típusfaj leírása az 1970-es években történt, és azóta a Tuojiangosaurus fontos példája a kelet-ázsiai jura időszaki dinoszauruszfaunának.
Anatómia és páncélzat
A Tuojiangosaurus testét páncélos lemezek és faroktüskék jellemezték. A hát két oldalán sorakozó lemezek valószínűleg védelmi, hőszabályozási és/vagy jelző funkciót töltöttek be; a háton nagyjából tucatnyi lemez lehetett (egyes rekonstrukciók körülbelül 17 lemezt feltételeznek). A farok végén több nagy, éles tüske — a stegosauridákra jellemző thagomizer — található, amely hatásos védekező fegyver lehetett a ragadozókkal szemben. A páncélzat és a faroktüskék együtt segíthették a túlélést a ragadozókkal teli környezetben.
Életmód és táplálkozás
- A Tuojiangosaurus növényevő volt: valószínűleg alacsonyabb növényzetet, például páfrányokat, cikászokat és alacsony cserjéket legelt.
- Testfelépítése alapján lassabban mozgó, de jól védett állat lehetett; a páncél és a farokfegyverzet elsősorban védekezésre szolgált.
- Élettere árterületek, ligetes erdők és folyóvölgyek lehettek, ahol a növényzet bőséges táplálékforrást biztosított.
Fosszilis leletek és jelentőség
A Tuojiangosaurus leletei hozzájárulnak a jura kor élőhelyeinek és a stegosauridák evolúciójának jobb megértéséhez Ázsiában. Sok fosszília részben töredékes, ezért a rekonstrukciók és a fajra vonatkozó részletes következtetések gyakran a rokon stegosauridák összehasonlításán alapulnak.
A fosszíliák előkerülésének helyéhez közel található a Zigong dinoszauruszpark, amely Ázsia egyik korai és ismert dinoszauruszmúzeuma, és számos helyi lelet bemutatásának központja.
