JW-Jones (született 1980. július 15-én Ottawában) kanadai bluesgitáros, énekes és dalszerző. Ő volt az első előadó, akit a torontói NorthernBlues Music kiadó leszerződtetett, és első hat felvételét ennél a kiadónál adta ki. Európában jelenleg a CrossCut Records lemezkiadónak készít lemezeket, korábban pedig az Egyesült Államokbeli Ruf Records-szal működött együtt. Az elmúlt évtizedben hét albumot adott ki, és 19 országban, négy kontinensen játszott; továbbra is rendszeresen turnézik. Jones Ottawa (Ontario) környékén él, és gyakran fellép bluesfesztiválokon, színházakban és klubokban Kanadában, az Egyesült Államokban, Európában, Oroszországban, Ausztráliában és Brazíliában.
Korai lemezek és együttműködések
Jones harmadik albuma, a My Kind Of Evil (2004) producere Kim Wilson (a Fabulous Thunderbirds énekese) volt. Az albumon két számban vendégeskedik Colin James, egy dalban pedig Roxanne Potvin énekel. A lemez dalai felkerültek a House of Blues Radio Hour műsorába, ami segítette a hazai és nemzetközi ismertség növelését.
Zenei stílus és kritikai visszhang
A zenei sajtó elismerően írt Jones játékáról. A kanadai Globe and Mail kritikusának, Brad Wheelernek a véleménye szerint a lemezen jól látható "kecses képesség, amit (Jones) gitáron mutat": Wheeler rámutatott, hogy az ottawai játékos retró mozdulatokat tesz, rétegezve a swingelő bluest billentyűs hangszerekkel és markáns, de soha domináns kürtbetétekkel, amelyek a finom vonalvezetésű kitöltésekben és a vezető témákban támogatják a dalokat. Az Allmusic kritikusa, Chris Nickson szintén dicsérte az albumot, megjegyezve, hogy Jones jól mozog a feldolgozásokban, de a lemez túlnyomó részét kitevő saját dalokban is sok élet van.
Elismerések és válogatások
2009 májusában Jones "Parasomnia" című dala felkerült a Guitar World egyik válogatás-CD-jére, a Guitar Masters Vol. 2. kiadványra, amelyen olyan legendás előadók is szerepelnek, mint B. B. King, Jimmy Page, Jeff Beck és Carlos Santana. A Globe and Mail egyenesen "az ország egyik legjobb blues-gitársztárjaként" említette Jones-t. A Blues Revue Magazine kritikusai a gitárjátékát gyakran T-Bone Walkerhez hasonlították, és megjegyezték, hogy a szólótechnikákban Johnny "Guitar" Watsonra, míg a játék színesebb, több műfajt ötvöző jellegében Clarence "Gatemouth" Brownra emlékeztet. A Billboard pedig a fiatal tehetségek új hullámának egyik képviselőjeként írta le, akik a kanadai blues-színtérre lépnek.
Játékmód, kompozíció és színpadi jelenlét
JW-Jones játéka a hagyományos rhythm & blues és a swing elemeit ötvözi a modern hangzással. Gitártechnikáját gyakran jellemzi tiszta tónus, melódikus szólók, érzékeny bendek és dinamikaérzék; hangszereléseiben pedig gyakran megjelennek billentyűs és rézfúvós kiegészítések, amelyek gazdagítják az alapbluest anélkül, hogy elnyomnák az éneket vagy a gitárvezetést. Dalszerzőként törekszik arra, hogy a szólók mindig a dal szolgálatában álljanak, és a koncertekben energiát, valamint közvetlen kapcsolatot tart fenn a közönséggel.
Fellépések és nemzetközi jelenlét
Jones rendszeresen turnézik, és ugyanolyan otthonosan mozog fesztiválok nagy színpadain, teátrumokban és kisebb klubokban. Nemzetközi jelenléte – többek között Európában, Oroszországban, Ausztráliában és Brazíliában – hozzájárult ahhoz, hogy széles közönség és szakmai visszhang ismerje meg munkásságát.
Összegzés
JW-Jones több lemezzel és jelentős turnéval a háta mögött a kortárs kanadai blues egyik aktív és elismert alakja. Zenéje a tradicionális blues gyökereire épít, miközben vendégzenészekkel és korszerű hangszereléssel friss hangzást hoz a műfajba.
