A felakasztás, felhúzás és felnégyelés: Anglia kegyetlen halálbüntetése

Részletes történelmi áttekintés: a felakasztás, felhúzás és felnégyelés kegyetlen menete, jogi változásai és híres esetei Angliában.

A felakasztás, felhúzás és felnégyelés Angliában a hazaárulásban bűnösnek talált férfiakra kiszabott büntetés volt, amely a középkortól a 19. századig maradt használatban, és szándékosan rendkívül kegyetlen és szemléltető jellegű volt.

A büntetés menete

A teljes, hagyományos leírás szerint a büntetés több, egymás után következő elemből állt. A források és a gyakorlat helyenként eltérnek, de a legelterjedtebb, részletes leírás a következő:

1. Általában egy ló által, fakereten vonszolták arra a helyre, ahol nyilvánosan meg akarták ölni. Ez a húzott egyik lehetséges jelentése. A húzás valószínűbb jelentése a belső szervek eltávolítása.
2. Rövid időre vagy majdnem halálig nyakánál fogva felakasztva (akasztás).
3. Leveszik az akasztásról, és egy asztalra helyezik. Az áldozatot még életben felvágták a hasán, és eltávolították a beleit és a nemi szerveit (ez a drawn másik jelentése - lásd az alábbi hivatkozást az Oxford English Dictionaryre). Az eltávolított szerveket lángban égették el, amelyet a fogoly közelében készítettek elő.
4. Az áldozat fejét levágták, a test többi részét pedig négy részre vagy negyedekre vágták (negyedelték).

Miért ilyen szörnyű?

Az eljárás célja nemcsak a büntetés volt, hanem erős politikai és megelőzési üzenet is: a nyilvános, elrettentő kivégzés a hatalom demonstrációja volt. Aki árulásban bűnösnek találták, az a királyságra nézve különösen veszélyesnek számított, ezért a törvény súlyosabb bánásmódot rendelt el, mint a közönséges bűnözők esetében.

Változások a joggyakorlatban

A 19. századtól kezdve a kegyetlen középkori büntetések egyre inkább ellentmondtak a kor eszméinek és a jogfejlődésnek. A parlament 1814-ben elfogadott, a Crimes Act néven említett törvénymódosítás eredményeként sok helyen a foglyokat már nem kényszerítették végignézni a teljes, élve elszenvedett procedúrát: a kivégzés során a foglyot haláláig felakasztották, így a test utólagos megcsonkítása nem maradt ráterhelő részként. A holttestek nyilvános bemutatását – akármilyen módszerrel – 1843-ban korlátozták/törölték a gyakorlatból, míg maga a felhúzás és a felnégyelés mint büntetési eljárás 1870 körül végleg eltűnt az angol büntetőjogból.

A szó jelentése körüli vita

A modern történészek és nyelvészek között vita folyik arról, hogy a drawn szakkifejezés elsősorban a kivégzés helyére való vonszolást vagy a kibelezést jelölte-e. Bizonyítékként gyakran hozzák fel, hogy a William Wallace elleni per hivatalos dokumentumaiban két, különböző kifejezést használnak: "detrahatur" a húzásra mint szállítási módra, és "devaletur" a kibelezésre, ami arra utal, hogy a büntetés alanyait valóban kibelezték. Az Oxford English Dictionaryre hivatkozva is megállapítható, hogy a drawn mindkét értelemben előfordul a forrásokban, és sok esetben nehéz eldönteni, melyik értelmet használták.

Az eljárás részletei a gyakorlatban

Gyakorlatilag az elítélteket általában a rövid akasztás módszerével akasztották fel: a cél az volt, hogy a nyak ne szakadjon el, így a személy tudatánál maradhatott, amikor levették az akasztófáról, és így a további tortúrát meg kellett élnie. A foglyot gyakran egy asztalra fektették, és ha eszméletlen volt, egyszerű módszerekkel (például vízzel való felébresztéssel) igyekeztek életre hozni, hogy "megfelelően" elvégezhessék a további cselekményeket. A kibelezésnél a nemi szerveket eltávolították, majd a has felnyitásával a beleket kivonták: ezeket az eltávolított szerveket a szemlélő elé égették el. A fej levágása és a test négy részre vágása után a király döntötte el, hova kerülnek a kiállításra szánt testrészek.

Gyakorlati részletként megemlíthető, hogy a fejeket gyakran sós lében tartósították, hogy kiállításkor felismerhető maradjon a halott személy arca, míg a negyedeket többnyire szurokkal kezelték, hogy minél tovább tartsák őket kiállítva és ezzel erősebb legyen az elrettentő hatás.

Joggyakorlat és nyelvhasználat az ítéletekben

Az Old Bailey és más bírósági forrásokban időnként zavart tükröz a terminológia: előfordult, hogy az ítéletekben a kifejezéseket egyszerűsítve, vagy pontatlanul foglalták össze, például "kivont, felakasztott és felnégyelt" formában. Ugyanakkor számos ítélet elég pontosan rögzítette az egyes mozzanatokat. Az alábbi, 1683. július 12-i példában az ítélet szövege egyértelműen leírja a sorrendet és a tennivalókat:

Ekkor a következő ítéletet hozták: térjenek vissza arra a helyre, ahonnan jöttek, onnan a közös kivégzőhelyre vontassák őket akadályokon, és ott akasszák fel őket nyakuknál fogva, majd élve vágják le őket, vágják le a belső tagjaikat, vegyék ki a beleiket, hogy az arcuk előtt elégessék őket, a fejüket vágják le a testükről, és a testüket négy részre osztják, hogy úgy rendelkezzenek velük, ahogy a király jónak látja.

Utóhatás és történelmi megítélés

A felakasztás, felhúzás és felnégyelés a modern szemlélet szerint különösen kegyetlen és embertelen büntetés volt, és a 19. század reformjai során fokozatosan megszüntették. A gyakorlat eltörlése részben a jog és a büntetőpolitika humanizálódásának, részben a közvélemény és a politikai viták megváltozásának volt köszönhető. Ma elsősorban történeti példaként, valamint a hatalom és retorzió extrém formájaként emlegetik, és emlékeztet a büntetés történeti, kulturális és jogi fejlődésére.

Keresés betűvel