Evgeni Plushenko – Orosz műkorcsolyázó, olimpiai bajnok: élet és karrier

Evgeni Plushenko (született 1982. november 3-án Leningrádban, a Szovjetunióban) orosz műkorcsolyázó, aki a sportág egyik legismertebb és legmeghatározóbb ugró-specialistája volt. Gyerekként bekerült a szovjet/örökölt orosz sportiskola rendszerébe: a korai években sok tehetséges fiatalt távol neveltek a családjától egy összehangolt edzői és ellátási rendszerben, amely biztosította a lakhatást, az étkezést és a felszerelést ahhoz, hogy világszínvonalú versenyző váljon belőlük. Plushenko pályafutását meghatározta ez a korai, intenzív képzés és az Alekszej Misin által vezetett edzői munka.

Plushenko fiatalon kiemelkedő tehetségnek számított: tinédzserként megnyerte a junior világbajnokságot, és nagyon korán ért el eredményeket a felnőttek között is — a tizenéves korai sikerek között világbajnoki érmek is szerepelnek. Hosszú ideig Alekszej Misin volt az edzője, aki a szovjet és később az orosz korcsolyasport egyik meghatározó alakja. Misin egyszerre dolgozott Plushenkóval és Alekszej Yagudinnal is; Yagudin és Plushenko között erős rivalizálás alakult ki, amelyet a 2002-es téli olimpia tetőzött: Yagudin olimpiai aranyat, Plushenko pedig ezüstöt szerzett.

Karrier és fontosabb eredmények

• A 2002-es és a 2006-os olimpia közötti időszakban Plushenko rendkívül domináns alak volt, és csak kevés versenyt veszített el. A sorban említhető vereségei közé tartozik Emanuel Sandhu elleni győzelmétől való elmaradás a 2003–2004-es Grand Prix-döntőben, valamint a Brian Joubert elleni vereség a 2004-es Európa-bajnokságon.
• Közel állt ahhoz, hogy a 2003-as világbajnokságon kikapjon az amerikai Timothy Goebeltől, de végül sikerrel védte pozícióját.
• Egész karrierje során többször is sérülések hátráltatták: például a 2005-ös világbajnokságról visszalépett sérülés miatt, ugyanakkor a 2006-os torinói olimpián magabiztos, nagy fölénnyel aratott győzelmet és olimpiai aranyérmet szerzett.
• Plushenko többször is visszavonult és visszatért a versenysportra; életében és pályafutásában családi változások is történtek — volt házas és született gyermeke, és egy időben válófélben volt.
• Pályafutása során szerepelt jégtűzijátékokban és profi showkban is, emellett később edzőként, vendégművészként és a műkorcsolyasport népszerűsítőjeként is aktív maradt. 2014-ben részt vett a szocsi olimpián a csapatversenyben, ahol az orosz csapat aranyérmet szerzett.

Stílus, technika és örökség

Plushenko a technikai megbízhatóságáról és kimagasló ugráskészségéről ismert. Sorozatosan végzett négyes ugrásokat versenyen, gyakran kombinációban más ugrásokkal — sokszor volt az elsők között, akik több különböző négyesugrás-kombinációt bemutattak versenyhelyzetben. Emellett ügyesen használta a koreográfiát és a művészi elemeket is, habár legfőbb védjegye a technika volt. Ritkán, de előfordult, hogy versenyen is bemutatta a Biellmann-pörgetést, ami egy férfi versenyzőtől különleges látványt nyújt.

Öröksége a műkorcsolyázásban kettős: egyrészt hozzájárult a versenyművek technikai szintjének emeléséhez (különösen a négyes ugrások kombinációjában), másrészt példaértékű karriermodell a fiatal korán kezdő, magas szintű edzésmunkát végző korcsolyázóknak. Sokan emlékeznek rá, mint aki hosszú időn át a férfi műkorcsolyázás egyik meghatározó alakja volt, akinek teljesítménye és visszatérései hosszú időn át nagy érdeklődést keltettek a sportágban.