Big Mama Thornton
Willie Mae "Big Mama" Thornton (1926. november 12., Montgomery, Alabama - 1984. július 25., Los Angeles, Kalifornia) amerikai bluesénekesnő, hárfaművész és dalszerző.
Thornton volt az első, aki Leiber és Stoller "Hound Dog" című számát rögzítette. Egy másik gyakran feldolgozott dal a "Ball ´n Chain". Ez szerepel a Rock and Roll Hall of Fame "500 Songs that Shaped Rock and Roll" listáján. Ez az egyik legismertebb dala, mivel Janis Joplin adta elő és vette fel.
Karrier
Az alabamai Montgomeryben született. Zenei nevelését egy baptista templomban kapta, ahol édesapja lelkész, édesanyja pedig kórusénekes volt. 14 éves korában csatlakozott Sammy Green georgiai Hot Harlem Revue nevű együtteséhez, és bejárta a déli országokat. Autodidakta módon dobolt és szájharmonikázott is. Gyakran játszott mindegyik hangszeren a színpadon.
1948-ban Houstonban telepedett le. 1951-ben lemezszerződést kötött a Peacock Records-szal. Ennél a kiadónál vette fel a "Hound Dog" című dalt, amely a Rhythm ´n Blues slágerlista első helyezettje lett. Ezután Junior Parkerrel és Esther Phillipsszel turnézott. Az 1950-es évek végén karrierje elhalványult. A San Francisco Bay Area-ba költözött, ahol főleg helyi blues klubokban játszott.
1966-ban felvételt készített Big Mama Thornton With The Muddy Waters Blues Band címmel, melyen Muddy Waters (gitár), Sammy Lawhorn (gitár), James Cotton(szájharmonika), Otis Spann (zongora), Luther Johnson (basszusgitár) és Francis Clay (dob) szerepel. 1968-as Ball 'n' Chain albumán Lightnin' Hopkins (gitár) és Larry Williams (ének) közreműködésével a "Hound Dog", "Wade in the Water", "Little Red Rooster", "Ball 'n' Chain", "Money Taker" és a "Prison Blues" című dalok szerepeltek.
Thornton egyik utolsó albuma a Jail (1975) volt a Vanguard Records számára.Az albumot az 1970-es évek közepén vették fel két börtönben. Egy blues együttes vezetője lett.Thornton 1966-ban és 1968-ban fellépett a Monterey Jazz Fesztiválon, 1979-ben pedig a San Francisco Blues Fesztiválon. 1965-ben az American Folk Blues Festival csomaggal lépett fel Európában, ahol rögzítette Big Mama Thornton in Europe című albumát, majd a következő évben San Franciscóban Big Mama Thornton with the Chicago Blues Band címmel. Mindkét album az Arhoolie kiadónál jelent meg. Thornton az 1970-es években továbbra is készített felvételeket a Vanguard, a Mercury és más kisebb kiadóknál, és 1984-ben bekövetkezett haláláig a bluesfesztiválokon is dolgozott. 1984-ben felvették a Blues Hall of Fame-be.
Thornton 1984. július 25-én, 57 éves korában szívrohamban halt meg Los Angelesben.
Válogatott diszkográfia
- 1965 Big Mama Thornton Európában Arhoolie
- 1967 Big Mama the Queen a Monterey MCA-ban
- 1968 Visszatért
- 1969 Stronger Than Dirt (Erősebb, mint a föld)
- 1970 Talán Roulette Records
- 1970 The Way It Is Mercury
- 1973 Megmentett Pentagram Records
- 1975 Jail Vanguard
- 1975 Sassy Mama!
- 1978 Mama's Pride Vanguard
