Wilfred De'Ath (1937. július 28. – 2020. február 19.) brit író és újságíró volt, aki széles körben ismert volt éles hangvételű, gyakran önéletrajzi jellegű írásairól. Az 1960-as és 1970-es években a BBC-nek dolgozott, majd később rendszeresen publikált, többek között rovatot írt az The Oldie című lapnak. Pályafutása során készített cikkeket, memoárokat és publicisztikákat, amelyekben gyakran keverte a személyes emlékeket a sötétebb humorral és öniróniával.
Korai évek és tanulmányok
De'Ath német anyától és angol apától született, és az angliai Elstree-ben (Hertfordshire, Hertfordshire) nőtt fel. Kamaszkorát és fiatal felnőtt éveit többek között ezek a két kultúra jellemezték, amit később írásaiban is többször említett. Tanulmányait az Oxfordi Egyetemen folytatta, ami meghatározó volt szellemi fejlődése és későbbi irodalmi törekvései szempontjából.
Pályafutás és írói munkásság
Az 1960-as és 1970-es években a BBC-nek dolgozott, ahol különböző műsorokhoz és produkciókhoz járult hozzá. Később önálló szerzőként és publicistaként dolgozott tovább: cikkei, esszéi és memoárjai révén ismertséget szerzett. Írásait gyakran személyes történetek, éles megfigyelések és ironikus hangvétel jellemezte. Emellett hosszabb szövegeket, könyveket is publikált, amelyekben visszatérő téma volt saját élete, hibái és a brit közélet bizonyos visszásságai.
Vita és jogi ügyek
De'Ath élete nem mentesült botrányoktól. Az 1990-es években lopásért börtönbüntetést ült, ami jelentős hatással volt mind személyes életére, mind nyilvános megítélésére. 2012. november 11-én De'ath-ot a Jewtree-művelet részeként letartóztatták a Jimmy Savile–BBC szexbotránnyal kapcsolatos állítólagos ügyben; később vád nélkül szabadon engedték, miután a panaszos visszavonta vallomását. A rendőrség később közölte, hogy ellene nem emelnek vádat, és De'Ath maga is azt nyilatkozta, hogy a rendőrségi intézkedést "túlbuzgónak" tartotta. Ezek az események tovább növelték a róla kialakult megosztó közvéleményt.
Halála és öröksége
De'Ath 2020. február 19-én, 82 éves korában hunyt el. Írásai és nyilvános megjelenései miatt sokak számára ellentmondásos személyiség maradt: voltak, akik nyers őszinteségét és irodalmi érzékét értékelték, míg mások életvitele és jogi botrányai miatt bírálatok érték. Írásai ma is forrást jelentenek azok számára, akik a brit társadalom és média 20. századi változásait, valamint egy provokatív, önkritikus szerző pályáját tanulmányozzák.